Analys: Alabama football 2021 recruiting class off to solid start

Alabama football är känt för att dra till sig topprekryter från hela landet. Rekryteringsklassen 2021 är inte annorlunda. Med sju hårda commits har Alabama lockat till sig några mycket atletiska och snabba spelare. Här är en djupgående analys av varje spelare och vad de kan tillföra Crimson Tide fotbollsprogram.

Offensive tackle var en av de mest inflytelserika positionerna i laget förra året när det gällde offensiv framgång. Boksluten Alex Leatherwood och Jedrick Wills gjorde det möjligt för Tua Tagovailoa att utvecklas som en drop-back-passerare. Alabama försöker upprepa detta med rekryteringen av JC Latham. Latham är en femstjärnig offensiv linjeman från IMG Academy i Florida. Latham, som är 1,80 lång och väger 305 pund, är extremt atletisk för sin storlek, och hans starka kroppsbyggnad gör att han kan använda sin kraft för att avsluta blockeringen. Delvis på grund av sin basketbakgrund har Latham visat stor förmåga att göra snabba sidoförflyttningar samtidigt som han bibehåller hävstångseffekten över defensiva linjemän. Han uppvisar också god teknik i användningen av sina händer när han blockerar.

Hur som helst är Latham fortfarande väldigt grön när det gäller erfarenhet. Att komma till Alabama kommer sannolikt att bli en utmaning för Latham, eftersom han förväntas ställa upp över skickliga defensiva ändar under hela säsongen. Trots sin brist på erfarenhet är Latham fortfarande en upphämtning som borde entusiasmera Alabama-fansen. Quarterbacken är avgörande för framgången för inte bara anfallet utan för laget som helhet – fansen lärde sig den läxan när Tua missade slutet av säsongen 2019. Alabama behöver spelare som kan skydda quarterbacken. JC Latham kan och bör vara en av dessa spelare.

Alabamas wide receiving corps rankas konsekvent som en av de bästa i landet, och framgången för våra quarterbacks tenderar att korrelera med talangen hos våra wide receivers. För att hålla mönstret igång har Tide rekryterat ett par fyrastjärniga receivers: Agiye Hall från Bloomingdale High School och Jacorey Brooks från Booker T. Washington High School, båda i Florida. Hall är 1,75 meter lång och väger 185 pund. Han har ett naturligt löpsteg, vilket kan tillskrivas hans idrottsbakgrund. Han är inte den snabbaste mottagaren, med en tid på 4,50 i 40-yardslöpning, men hans inspelningar visar att han tar fart när han väl kommer in i sitt tempo. Han är också en mycket pålitlig fångare, en förmåga som tidigare Alabama-receivers som Calvin Ridley var stolta över. Han har dock en tendens att kämpa med utmanade bollar och behöver förbättra sin ruttkörning, vilket är ett vanligt problem för långbenta receivers. På det hela taget har Hall potential att bli en fantastisk mottagare i Alabama.

Brooks är också 6’3, 185 pounds och en friidrottare. Han utnyttjar långa målmedvetna steg och hans förmåga att spela både på utsidan och i slitsen gör honom till en mångsidig spelare. En av hans främsta talanger är hans yards som han vinner efter fångsten. Brooks är en mer naturlig fångaktare än Hall, särskilt är han starkare när det gäller att fånga hoppbollar, men han är en bra bit långsammare med en 40-yard dash-tid på 4,83. Brooks kan dock också bryta sig loss från försvarare när han väl kommer i gång. Genom att lägga till dessa två mottagare får den offensiva koordinatorn Steve Sarkisian några kraftfulla vapen att använda i sina passningsscheman.

Sökande efter att lägga till djup och atletisk styrka på linebacker, snodde Alabama ytterligare ett par fyrastjärniga rekryter: Deontae Lawson från Mobile Christian School och Ian Jackson från Prattville High School, båda i Alabama. Lawson är en 6’3, 217 pund tung linebacker som är en kraft på fältet. Hans band visar hans förmåga att slå in bollbärare och avsluta starkt genom tacklingar, vilket är en fördel med hans långa kroppsbyggnad. Han rör sig också extremt bra från sidlinje till sidlinje. Lawsons viktigaste intangibla egenskap är att identifiera olika löpscheman och fylla hålet snabbt för att göra ett stopp. Han kommer från en region med lägre nivå av high school-fotboll, så han kommer att behöva anpassa sig till den högre hastigheten och konkurrensen på college-nivå.

Jackson är 1,80 meter lång och väger 210 pund. Precis som Lawson förflyttar sig Jackson från sidlinje till sidlinje med lätthet. Han har den snabbhet på blitzes som rekryterare gillar att se hos outside linebackers samt förmågan att använda sina händer för att ta sig ur blockeringar och komma till quarterbacken eller bollhållaren. Han kommer troligen att kämpa mot större linjemän när han börjar på college-nivå, men han bör förbättras när han lägger till vikt till sin ram och fokuserar på sin tacklingsteknik.

För att lägga till en konsekvent tunnare säkerhetsdjuplista har Alabama lagt till ytterligare en fyrastjärnig rekryt: Kaine Williams från John Ehret High School i Louisiana. Med sina 1,80 meter och 205 pund gör Williams långa ram att han kan utmärka sig för att bryta upp passningar. Hans förmåga att spåra passningar och göra spel på bollen syns tydligt i statistiken, med 10 interceptioner under de senaste två säsongerna. Även om han har hyfsade tacklingsfärdigheter kan han sakna konsekvens och söker inte alltid en stor träff. Hans snabbhet är inte redovisad eftersom han inte har någon officiell 40-yard dash-tid, men hans band visar att han är kapabel att flyga runt på fältet. Williams bör trivas i Alabamas defensiva system, med potential att även utvecklas till en off-the-ball linebacker.

Alabama har också lagt till djup till en redan stark defensiv linje genom rekryteringen av den trestjärniga defensiva tacklingen Anquin Barnes från Robert E. Lee High School i Florida. Barnes är 1,75 lång och väger 299 pund, och han har sett en ökning av sitt rekryteringsvärde på grund av sin överväldigande atletiskhet. Han är en multisportatlet med erfarenhet av basket och friidrott, som båda bidrog till att utveckla hans snabbhet och smidighet. Hans starka underkropp ger honom också kraften att tränga sig igenom offensiva linjemän och ta sig fram till quarterbacken. Underskatta honom inte för att han är en trestjärnig rekrytering, eftersom Barnes kan bli en topp 100 collegespelare i slutet av sin sista säsong. Talangen och uppsidan som han besitter borde entusiasmera Alabama-fansen.

Och även om den här klassen är relativt liten för tillfället har den mycket talang och snabbhet, och alla de här spelarna är redo att bli potentiella startspelare förr snarare än senare. Alabama känner konsekvent igen talangfulla unga idrottare och utvecklar dem till spelare av NFL-kaliber. Den här klassen är inte annorlunda.