När snön faller får stigarna i Colorados utlöpare en vacker, vintrig makeover. Trädens grenar glittrar i ett isigt hölje, ljud dämpas av den duniga snön och chansen att se och höra vilda djur ökar när färre människor rör sig på stigarna – det är en utmärkt tid att snöra på sig snöskor och gå på en vandring. Dessa är bland de bästa platserna för snöskovandring i närheten av Denver!

Varje stig och område är utmärkta platser för snöskovandring inom cirka två timmar från Denver. De flesta erbjuder längre vandringsalternativ för dem som är intresserade av att gå längre, men snöskoåkning är annorlunda än vanlig vandring och det är ingen skam att vända om tidigare än vad du skulle ha gjort på en vanlig vandring.

TIPS | VAR DU HYRER

Välj ditt äventyr

1. Bästa snöskovandring nära Denver: Golden Gate State Park

Avstånd från Denver: När snön faller är Golden Gate Canyon State Park en utmärkt plats för snöskovandring. Parken har mer än 35 miles välmarkerade leder, varav de flesta är relativt plana, bra för nybörjarsnöskoåkare. Horseshoe Trail till Frazer Meadow och tillbaka är en bra introduktion till snöskoåkning och är 3,8 miles lång, eller så kan den kombineras till en 6-mile-slinga med Black Bear Trail. Den 4,7 mil långa Mule Deer Loop är lite tuffare med brantare stigningar, men ger utsikt över den underbara Panorama Point, en av de mest fantastiska vyerna i parken. Stanna till vid besökscentret för att ta reda på senaste tidens upptäckter av vilda djur och spårförhållanden.

2. Bästa platsen för subalpina snöskovandring: Mary’s Glacier

Avstånd från Denver: Utanför Idaho Springs ligger detta permanenta snöfält – som inte är en glaciär – och erbjuder en fantastisk utsikt över en alpsjö omgiven av knotiga, vindsnurriga tallar. Även om stigen till St Mary’s Lake är bred är det också en tuff klättring, med en höjdökning på nästan 400 fot på en halv mil från starten på 10 380 fot. Om du vill ha ett mer måttligt äventyr kan du vandra runt sjöns södra strand. Fortsätt annars längs sjöns östra sida för att klättra upp till snöfältet, som når 11 200 fot på en mils avstånd, och återvänd på samma väg för en två mil lång vandring. Ta med lite kontanter för självbetjäningsparkeringsavgiften.

3. Fantastisk snöskoåkning nära en 14er: Echo Lake Park

Avstånd från Denver: 45 miles
9885-9941 Chicago Creek Rd, Idaho Springs, Colo.

Echo Lake Park, en av Denver Mountain Parks, erbjuder fantastisk snöskovandring vid foten av Mount Evans. För en lätt äventyrsrunda kan du prova den 1,3 mil långa slingan runt sjön. För en mer ambitiös dag som tar dig djupare in i skogen, ta Chicago Lakes Trail. En vandring till Lower Chicago Lake på 11 500 fot är en utmanande 8-mils vandring genom varierande barrskogar, men ger en otrolig utsikt över 13 000-fotstoppar, inklusive Mount Warren, Rogers Peak och Mount Spalding.

4. Bästa enkla snöskovandring: Brainard Lake

Avstånd från Denver: 93 miles
Bear Lake Rd, Estes Park, Colo.

Brainard Lake är en rolig, lätt slinga som är ungefär 5,5 miles lång (variationer kan göra den längre eller kortare). Den ligger strax söder om Rocky Mountain National Park och erbjuder spektakulär utsikt över de majestätiska Indian Peaks. Bonus: På vintern är grinden till Brainard Lake Recreation Area stängd och det är gratis att parkera vid startpunkten. Från Red Rock Trailhead tar du Waldrop Trail till Brainard Lake, går runt sjön och återvänder via samma spår eller via det närliggande CMC Ski Trail för att göra leden till en lite längre slinga. I vilket fall som helst stiger leden bara omkring 300 fot mellan den lägsta och högsta punkten.

5. Snöskovandring på en fjortonhundraårig bergskedja: Quandary Peak

Avstånd från Denver: Om du tror det eller inte, så är det relativt enkelt att snöskoväga upp till Quandary Peak via standardvägen. Det är en vandring på 6,3 mil ut och tillbaka till den 14 265 fot höga toppen via Quandary Peak Trail och den stiger ungefär 3 340 fot på drygt 3 mil. Leden klättrar på Quandarys östra bergskam, vilket gör att vandrare i stort sett undviker lavinfara. Under klarare dagar erbjuder den också en fantastisk utsikt över andra 14- och 13-toppar i Ten Mile Range samt bergen i Sawatch och Collegiate Peaks Ranges. Bonus: de som har erfarenhet av glidflygning kan förkorta sin turtid genom att glidflyga nerför Christo Couloir med en bergsöxa och återvända till parkeringsplatsen via den stängda vägen. Du kan kontrollera väder och spårförhållanden på 14ers.com.

6. Fantastisk snöskoåkning på en övergiven skidbacke: Berthoud Pass

Avstånd från Denver: En annan snöskoslinga på hög höjd som ger hjärtklappning finns vid Berthoud Pass, i närheten av Winter Park. Börja vid parkeringen på toppen av Berthoud Pass, korsa 40 och följ Continental Divide Trail västerut. Leden klättrar upp på sidan av åsen och når en rad växlar ungefär en dryg kilometer in på vandringen. Detta är ett bra ställe att vända om, men om du är ute efter en lång vandring kan du fortsätta på leden i ytterligare 3,5 kilometer för att nå toppen av Stanley Mountain på 12 521 fot. Spåra vägen tillbaka för en vandring på 7,3 mil. Det här området, en före detta skidbacke, är också populärt bland skidåkare och snowboardåkare i backcountry.

7. Bästa snöskovandring i ensamhet: Silver Dollar Lake

Avstånd från Denver: Detta vackra snöskoäventyr på 4,6 mil börjar vid vinterstängningen av Guanella Pass, nedanför huvudparkeringen för Mount Bierstadt. Området är mycket trafikerat på sommaren, men på vintern är det troligt att du har den här leden för dig själv. Gå över vägen och följ den snötäckta 4WD-drivvägen till Silver Dollar Lake Trail (#79). Leden passerar söder om Naylor Lake (på privat mark) och fortsätter till Silver Dollar Lake. Håll utkik efter tjockhornsfår, bergsgetter och eventuellt älgar och älgar i området.

Tips för snöskoåkning

Innan du åker, kontrollera väderförhållandena där du ska gå med snöskor för att se till att du inte ska vandra i snöstorm eller vindstorm. Det kan göra en fantastisk vandring mycket mindre rolig. Colorado Avalanche Information Center tillhandahåller prognoser för olika geografiska områden samt information om laviner. Kontrollera också med lokala markförvaltare för att se om förhållandena är idealiska för snöskovandring. Det är tråkigt när du börjar snöskor och inser att det inte finns tillräckligt med snö under fötterna för att använda dem ordentligt.

Har du lämpliga kläder? Jeans och bomullströjor rekommenderas inte. I den andra änden av spektrumet, bär inte kraftigt isolerade skid- eller snowboardkläder, du blir för varm och svettig av den ständiga ansträngningen vid snöskoåkning och svetten kommer så småningom att göra dig kall och blöt.

Var med ett andningsbart vindtätt skal över ett bra mellanlager som en fleecetröja och leggings eller långkalsonger under vindtäta, andningsbara byxor. Ta med en puffig jacka eller väst om det blir riktigt kallt eller om du planerar att ta en längre paus. Bär vattentäta stövlar och bra strumpor, helst av ull, om du inte tycker att de kliar för mycket. Om du har damasker är de alltid en bra idé, eftersom de håller snön borta från stövlarna.

Har du med dig en dagsryggsäck med vandringssnacks (behåll några av snapsarna i fickorna så att de inte fryser) och vatten. Akta dig för att slangarna på ett blåsesystem kan frysa, så använd antingen ett isolerat slangsystem eller håll dig till att ha vattenflaskor i din dagryggsäck. Du kan behöva justera dina lager, så dagpackningen bör vara tillräckligt stor för att kunna bära extra utrustning.

För övrigt bör du ta med handskar, en mössa, solglasögon eller skyddsglasögon och solkräm. Se till att applicera solskyddet på halsen, inklusive under öronen och hakan samt under näsborrarna. Solen som reflekteras av snön är känd för att orsaka solbränna på oväntade ställen.

Använd vandringsstavar! Det är lätt att gå i snöskor, men det kräver en något annorlunda gångstil än vad folk är vana vid. Fötterna står lite längre ifrån varandra än när man vandrar eller går. Vandringsstavar hjälper till att balansera, särskilt när man går med snöskor på ojämna ytor, lutningar och smala delar av stigar.

Använd alltid kartor! Smartphones har för vana att inte fungera när de blir för kalla. De leder som anges här är lätta att hitta och navigera i – även på vintern, men en karta är bättre än enbart en app. Det är lätt att skriva ut en karta eller att hitta den vid de flesta parkens entréer. Ta också alltid med dig lite kontanter. Vissa av platserna har små entré- eller parkeringsavgifter.

Bonus: Alla älskar en varm dryck på en kall stig. Om du har en termos kan du ta med dig varm choklad eller kryddad äppelcider som en godbit!

Var kan man hyra snöskor

Du behöver inte gå ut och köpa ett par snöskor för över 100 dollar. Massor av outfitters erbjuder uthyrning, som OutdoorsGeek, vilket är särskilt bra om du hyr snöskor innan du kommer till Colorado. Annars erbjuder lokala utställare som REI (på flera ställen), Wilderness Exchange i Denver eller Bentgate Mountaineering i Golden snöskor och annan uthyrning, inklusive bergskängor.