Ursprung och innebörd av de venetianska moors

Q:Den venetianska Blackamoor: kan du ge oss en översikt över ursprunget och historien av detta smycke?

The Blackamoor, i form av en brosch, hängsmycke eller örhängen, enligt vissa, går tillbaka till sitt ursprung på artonhundratalet.

Jag vågar dock påstå att den är ännu äldre, från 1500-talet, eftersom den aldrig avbildade en slav utan, vilket framgår av de rika dräkterna och de juvelprydda turbanerna, en rik och kanske till och med ädel orientalisk karaktär.

Med all sannolikhet kanske den föddes ur den geniala idén hos någon skicklig hantverkare att till juveler översätta “moriscos”-karaktärerna i Orlando Furioso: Ferraù, Rodomonte, Sacripante, ädla muslimska riddare som kommer från al-Andalus, det arabiska Spanien. Orlandos och Rinaldos antagonister, kort sagt.

Sedan dess har termen “moro”, generiskt, betecknat saracenerna, etiopierna, turkarna, libyerna, i praktiken alla som kom från Mellanöstern, vi kan till och med spekulera i att ursprunget är ännu äldre och härrör från de handelsförbindelser som venetianarna hade med dessa folk, eller till och med går tillbaka till den grymma kontakten med de mellanösterns riddare i Salah-ed-Dins tjänst.

Det är säkert att det på Serenissimas tid ansågs mycket elegant att ha mörkhyade tjänare, vilket också framgår av “Korsets mirakel” som målades av Vettor Carpaccio 1498, där en gondoljär “de casada” (av ett privat hus) nästan står i förgrunden och har mörk hudfärg.

De historiska personerna som älskar Moretti (BlackamoorJewlery)

Q:För att återgå till nyare tid, hur förhåller sig de så kallade VIP:s till denna juvel?

Om dagens VIPs vet jag inte, eftersom termen också gäller för personer med mycket tvivelaktig smak.

Säkerligen har varje venetiansk aristokratisk eller högborgerlig familj åtminstone en blackamoor-juvel i sitt smyckeskrin: det var en eftertraktad och mycket välkommen gåva, och den gick i arv från mor till dotter. Alla som frekventerade ett visst internationellt sällskap var oundvikligen fascinerade av dessa små mästerverk.

Morerna och Venedig

Q:Morerna och Venedig, ett förhållande som varade i århundraden: någon anekdot om Serenissima-republikens historia?

Nåväl, det skulle säkert vara nödvändigt att belysa förhållandet mellan Venedig och slaveriet.

Med utgångspunkt i “Venice, the Grand Canal”, där jag berättar historien om Palazzo Barzizza, som troligen var en slavverkstad, vill jag påminna om att Venedig formellt hade avskaffat slaveriet redan 876, under Dogado Orso Parteciaco, och genom Andrea Dandolos krönikor vet vi att bestämmelsen hade upprepats av Doge Pietro Candiano 960.

Det är dock sant att marknaden fanns kvar ända till många århundraden senare. Slavar kunde vara byten eller krigsfångar men kunde också lösas in.

Förutom de som anställdes på årorna fann slavarna arbete i hushållen som tjänare och behandlades med rättvisa och respekt, skyddade av mycket stränga lagar för sina herrar, som förbjöds att använda våld, ge dem dålig näring och logi och till och med att få dem att arbeta för mycket. Om de gjorde det skulle herrarna ha drabbats av allvarliga ekonomiska påföljder.

Den tyske historikern Kretschmayr påminner om detta i sin Venedig-historia och tillägger att “det är tydligt visat att det fanns betalda frivilliga slavar under hela medeltiden under en viss tidsperiod ….”.

1694 påminner doge Francesco Morosini “Peloponnesiern” i sitt testamente om “fyra moriska kvinnliga slavar” och lämnade dem hundra dukater vardera som hemgift om de skulle gifta sig. Det är säkert att gränsen mellan tjänare och alltför personlig assistent i många fall var mycket hårfin.

Shakespeares Othello och moren i Venedig

Q:För att undvika förvirring och ge lite klarhet till vår publik: kan du väl skilja på Shakespeares Othellofigur och moren i Venedigs smycken för oss?

Shakespeares Othello har enligt min mening ingenting med “afrikaner” att göra: han är en fantasifigur, eftersom det aldrig har funnits någon venetiansk amiral från den afrikanska eller nordafrikanska etniska gruppen i Serenissimas historia.

Säkerligen inte av rasism, då ännu okänd, utan av politiska skäl: medan landarmén anförtroddes åt en yrkesledare flankerad av en Provveditore, var befälsbefattningarna i flottan uteslutande patriciatets.

Det är möjligt att inspirationen var en patricier från huset Moro, eller till och med en Contarìni med smeknamnet “brun” på grund av håret eller den olivfärgade hudfärgen.

Trots att byggnaden som kallas “Desdemona” alltid ger förbipasserande turister tårar i ögonen finns det inte i arkiven eller i krönikorna någon Moro eller Contarini – varken Christopher eller Nicola – som både var segerrika generaler och uxoricid.

Mysteriet har inte avslöjats vare sig av anglovenetianaren Rawdon Brown, anhängare av den teori som identifierar Cristoforo Moro och hans andra hustru, en Da Lezze, med smeknamnet “White Demon”, i huvudpersonerna, eller av den goda forskaren från Udine Antonella Favaro , som ägnat sig åt detta med entusiasm.

Varför kallade den italienska pressen venetianaren Moretti med den engelska termen “Blackamoor”?

Q:För att återgå till de senaste dagarnas kontroverser mot prinsessan av Kent, tyckte du att tabloiderna försökte skapa nyheter till varje pris?

Tabloiderna har skapat kontroverserna, eftersom de i själva verket tar till vad som helst för att skapa nyheter.

Den engelska kungafamiljen, även de framtida medlemmarna, har ett högt humoristiskt sinne som förhindrar dem från att bli förolämpade av liknande brott. Jag tror faktiskt inte på kränkningar eller ursäkter.

Q:Många italienska tidningar (Il Gazzettino di Venezia undantaget), som följde med på vågen och slaviskt rapporterade nyheterna utan att undersöka dem, har förlorat ytterligare en chans att försvara den sanna Made in Italy?

Det är definitivt så. Det finns också ett slags utbrett mot-snobberi, så om man kan angripa aristokratin (förfallen eller inte) och kanske anklaga den för alla världens missförhållanden är alla förevändningar bra.

Jag anser att vi alltid bör dokumentera väl och, särskilt när det gäller mer eller mindre direkta angrepp på exklusiva och specifika venetianska produkter, försvara vår förträfflighet till det bittra slutet.

Särskilt efter absurda påståenden, och utan tvekan monterade av tabloiderna på andra sidan Engelska kanalen, som den om att Prosecco gör att dina tänder ruttnar. Det vore bättre att tillämpa det venetianska ordspråket: “prima de parlar, tasi”. (

Vi hälsar er båda som vanligt: med världens största kram!