Det finns många olika typer av tvångstankar och många personer med tvångssyndrom har mer än en typ av tvångstankar. Några exempel på vanliga tvångstankar är:

Rädslan för smitta

Denna tvångstankar innebär en rädsla för att komma i kontakt med bakterier, bli sjuk eller göra andra sjuka genom att röra vid “smutsiga” eller “kontaminerade” föremål, klibbiga ämnen eller kemikalier. Till exempel: “Jag blir smittad av bakterier om jag plockar upp den här pennan från golvet” eller “Jag kan bli förgiftad av bly om jag kommer i kontakt med färg.”

Tankar om tvivel

Denna besatthet innebär att man ständigt tvivlar på om man har gjort något fel eller gjort ett misstag. Till exempel: “Stängde jag av spisen?”; “Jag tror att jag gjorde ett stavfel i det mejl jag just skickade.”; “Jag tror att jag slängde bort något viktigt”; eller “Jag kanske inte svarade tillräckligt tydligt och exakt på den frågan.”

Rädslan för att oavsiktligt skada sig själv eller andra

Vuxna med dessa tvångstankar är rädda för att skada sig själva eller andra genom slarv. Till exempel: “Om jag inte ser till att dörren är låst på natten kan det bli inbrott i lägenheten och jag kan bli rånad och mördad”, “Om jag inte omedelbart byter av mina arbetskläder och tvättar dem med blekmedel kan jag ta med mig bakterier från utsidan hem och orsaka att hela min familj blir sjuk”.”

Behov av symmetri/exakthet

Vuxna med denna besatthet känner ett behov av att få föremål placerade i en viss ordning eller position eller att uppgifter eller händelser ska slutföras på ett visst sätt. Till exempel: “Jag måste sortera alla mina kläder efter färg och ha dem i samma riktning. Annars känns det helt enkelt inte rätt!”; “Jag har precis kliat min högra arm två gånger och nu måste jag balansera det genom att klia min vänstra arm två gånger.”

Repugnanta tvångstankar

Repugnanta betyder motbjudande. Dessa typer av tvångstankar omfattar oönskade tankar, bilder eller impulser om att göra något hemskt mot en älskad person (t.ex. kasta ditt barn från en balkong, sparka din äldre mormor, hoppa från en bro), sexuella tvångstankar (t.ex. tankar om att röra någon sexuellt mot dennes vilja, bilder av att förgripa sig på sitt barn, tvivel på sin sexualitet) och tvångstankar som bryter mot religiösa föreställningar (t.ex. svordomar i templet/kyrkan, bilder av att ha sex med en präst). Motbjudande tvångstankar kan också ta formen av tvivel, till exempel; “Körde jag på någon utan att inse det?”; “Blev jag sexuellt upphetsad när jag badade mitt barn?”; eller “Syndade jag men glömde att ångra mig?”

Dessa typer av tvångstankar är särskilt oönskade och människor som upplever dem skulle aldrig vilja handla utifrån dem. Att ha dem betyder INTE att du är galen, farlig eller ond innerst inne.

Hur ser “tvångshandlingar” ut?

Dessa beteenden utförs i ett försök att hindra något dåligt från att hända. Upprepad kontroll gör dock ofta att människor känner sig ännu mindre säkra på att de har lyckats förhindra att den dåliga händelsen inträffar. Några exempel är:

Tvätt/rengöringstvång

Denna kategori av tvång innebär överdrivet tvätt- och rengöringsbeteende. Du kan till exempel tvätta händerna överdrivet mycket, följa invecklade ritualer och regler för att städa badrummet eller köket, eller följa ritualer när det gäller grooming, tandborstning eller duschning. Ritualer kan bland annat innefatta att ha en specifik ordning som du måste följa (t.ex. tvätta en viss del av kroppen först eller borsta tänderna i en viss ordning).

Kontrollerande tvångstankar

Denna kategori innefattar beteenden som syftar till att se till att något görs på rätt sätt, att alla är trygga eller att det inte har begåtts några misstag. Du kan till exempel upprepade gånger kontrollera att dörrar är låsta, spisar är avstängda eller eluttag är urkopplade. Andra exempel kan också vara att kontrollera att alla är okej och inte skadas (t.ex. ringa familjemedlemmar upprepade gånger för att “kontrollera” om de är i säkerhet). Att kontrollera kan också innefatta att se till att man inte har gjort några misstag (t.ex. att läsa e-postmeddelanden om och om igen för att “kontrollera” om det finns stavnings-/grammatikfel eller att visuellt kontrollera omgivningen för att se till att man inte har glömt något viktigt).

Orderings-/arrangemangstvång

Denna kategori av tvång innebär att man ordnar föremål på specifika sätt, t.ex. kläder, böcker, skor osv. Du kan till exempel rada upp alla kläder i garderoben så att de är ordnade efter färg, med alla galgar vända åt samma håll. Vuxna med detta tvång kommer ibland att ordna saker tills det “känns rätt”. En del kommer att göra det för att förhindra att dåliga saker händer, till exempel: “Om jag inte ordnar alla böcker och tidskrifter i huset så att de vetter mot öster kommer någon i min familj att dö.”

Mentala ritualer

Detta är tvångshandlingar som utförs i ditt huvud. Du kan till exempel mentalt upprepa en bön varje gång du har tankar om att något dåligt ska hända, eller du kan ersätta en “dålig” tanke (t.ex. att mamma är döende) med en “bra” tanke (t.ex. att mamma ler och är vid god hälsa).

Behov av att fråga eller bekänna

Vissa vuxna med tvångssyndrom är rädda för att de har gjort eller tänkt något “dåligt”, och känner därför ett starkt behov av att bekänna alla sina tankar för vänner eller familj (till exempel att berätta för en nära anhörig att “jag hade just en tanke om att knuffa någon ut på gatan”). De flesta personer som känner ett behov av att bekänna kommer också att söka upprepad bekräftelse på att allt är okej (t.ex. fråga en älskad person: “Älskar du mig fortfarande trots att jag hade en dålig tanke?”).

Hoarding

Vissa vuxna personer med tvångssyndrom har mycket svårt att slänga saker som för andra verkar värdelösa eller av begränsat värde. Hoarding kan leda till överdriven röra i hemmet och störa det dagliga livet. Vissa personer kan till exempel inte slänga kvitton, ekonomiska dokument eller gamla tidningar.

*Tip: Med tiden kan OCD-symptomen förändras. Till exempel kan du börja med att tvätta händerna tvångsmässigt men senare utveckla överdrivna kontrollbeteenden och faktiskt sluta tvätta tvångsmässigt helt och hållet.

Hur vet jag om jag har tvångssyndrom?

Alla människor har tankar som är upprörande eller som inte är särskilt vettiga från tid till annan, detta är normalt. Att bara ha en obehaglig tanke betyder inte att du har tvångstankar. På samma sätt är det inte ovanligt att människor upprepar vissa handlingar, till exempel att dubbelkolla om dörren är låst. Dessa beteenden är dock inte alltid tvångshandlingar.

När är det en tvångshandling?

• Tvångshandlingar förekommer ofta, även när man anstränger sig mycket för att inte ha dem. Personer med tvångssyndrom säger ofta att deras tvångstankar är oönskade, påträngande och utom kontroll.
• Obsessioner är tidskrävande. Personer med tvångssyndrom ägnar minst en timme om dagen åt att tänka på sina tvångstankar.
• Obsessioner orsakar mycket ångest eller ångest och stör livet.
• Obsessioner leder ofta till tvångstankar. Personer som har normala oönskade tankar kommer inte att ägna sig åt tvångsmässiga eller rituella beteenden för att “fixa” eller “upphäva” tvångstankarna.

När är det ett tvång?

• Tvångstankar är relaterade till tvångstankar. Om du till exempel har tvångstankar om att bli smittad av bakterier kommer du tvångsmässigt att tvätta händerna för att minska rädslan för att bli smittad genom att röra vid något “smutsigt”.
• Tvångstankar är repetitiva. De görs ofta upprepade gånger och på ett överdrivet och mycket specifikt sätt (t.ex. tvättar varje finger noggrant och använder endast varmt vatten). Om tvångshandlingarna inte utförs “korrekt” eller avbryts kan man behöva utföra hela tvånget igen. En gång är aldrig tillräckligt.
• Compulsions är också tidskrävande. Personer med tvångssyndrom ägnar ofta minst en timme per dag åt att utföra sina tvångshandlingar.
• Tvångshandlingar är avsiktliga. Även om personer med tvångssyndrom beskriver sina tvångstankar som oönskade tankar som “dyker upp” i deras huvuden oinbjudna, utförs tvångshandlingar medvetet, eftersom tvångshandlingar minskar ångesten på kort sikt. Medan tvångstankar orsakar ångest, minskar utförandet av ett tvång denna ångest genom att utföra ett tvång. Om du till exempel har en tvångstankar om att bli smittad av bakterier kommer du förmodligen att känna dig ängslig. Men om du sedan börjar tvångsmässigt tvätta händerna kommer din ångest troligen att minska.
• Compulsions orsakar mycket ångest på lång sikt. Även om personer med tvångssyndrom utför tvångshandlingar för att “hantera” sina tvångstankar, upptäcker de ofta att de blir “slavar” av sina tvångshandlingar. Det vill säga att de måste utföra tvångstankarna så ofta att de känner att de inte har någon kontroll över dem.

Sammanfattningsvis har du tvångssyndrom om

1. Du tillbringar mycket tid med att tänka på (eller undvika) dina tvångstankar och/eller utföra dina tvångstankar.
2. Du känner dig ganska orolig eller nervös för det mesta.
3. Din vardag påverkas avsevärt av det. Ditt tvångssyndrom kan till exempel leda till att det tar flera timmar att utföra en liten uppgift (t.ex. att skriva ett tillfälligt mejl), att det hindrar dig från att tillbringa tid med din familj och dina vänner eller att hindra dig från att hålla deadlines på jobbet eller ens gå ut ur huset.

Vad gör vuxna med tvångssyndrom annars i det dagliga livet?

• Undvikande. Vuxna med tvångssyndrom ägnar ofta mycket tid och kraft åt att försöka undvika allt som kan utlösa deras symtom. Om du till exempel är rädd för kontaminering kanske du undviker att skaka hand med människor. Om du är rädd för att skada andra kanske du undviker att använda vassa föremål (t.ex. knivar, saxar). Ibland kan detta undvikande vara extremt och hindra dig från att få saker gjorda eller gå ut ur ditt hem.
• Distraktion. Personer med tvångssyndrom försöker ofta flytta sin uppmärksamhet från sina tvångstankar genom att göra eller tänka på något annat.
• Få familjen att delta i ritualer. Vuxna med tvångssyndrom kan bli så plågade och oroliga över sina tvångstankar att de också får sina vänner och sin familj att ägna sig åt vissa tvångshandlingar eller leva efter vissa “regler”. En sådan person kan till exempel be familjemedlemmar att byta ut sina “smutsiga” kläder omedelbart när de kommer hem eller inte tillåta familjemedlemmar att använda vissa ord.

My Anxiety Plan (MAPs)

MAP är utformad för att ge vuxna som kämpar med ångest praktiska strategier och verktyg för att hantera ångest. Om du vill veta mer kan du besöka vår webbplats My Anxiety Plan.