Det verkar inte särskilt trevligt att namnge en frukt utifrån dess utseende, men jag låter det vara så här med uglifrukt den här gången – för den här mycket oattraktiva frukten är bara ful på ytan.

Uglifrukt är en korsad frukt som finns i ett tropiskt klimat, och den är en otrolig källa till C-vitamin, fibrer och andra näringsämnen, till exempel pektin och kumarin. Den har bara funnits i ungefär de senaste 100 åren men har under den tiden utvecklat ett mycket specifikt rykte om en unikt söt men syrlig smak.

Låt dig inte luras av det yttre utseendet – uglifrukt är värd det. Varför? Därför att uglifrukt har vackra hälsofördelar, såsom att hjälpa till med viktminskning, öka immuniteten och stödja hjärtat, bland annat.

Vad är uglifrukt?

Så, vad exakt är en uglifrukt? Enkelt uttryckt är det en kombination av tre frukter: grapefrukt, apelsin och mandarin. Namnet “UGLI” är ett varumärke som är registrerat av Cabel Hall Citrus Ltd, den distributör som saluför denna korsningsfrukt. Dess art kallas Citrus reticulata x Citrus paradisi. Den hittades faktiskt växande i naturen, på samma sätt som grapefrukten uppstod, på Jamaica.

Tekniskt sett är ugli-frukten den jamaicanska formen av tangelo, som i allmänhet är en korsning av mandarin och grapefrukt.

Näringsfakta

Uglifrukt innehåller några av de fantastiska näringsfördelarna hos sina tre “föräldrafrukter”, samtidigt som den till och med förbättrar en av dem – men det kommer jag till senare.

En portion uglifrukt (½ frukt, cirka 122 gram) innehåller cirka: (13)

• 45 kalorier
• 11 gram kolhydrater
• 1 gram protein
• 2 gram fibrer
• 42 milligram C-vitamin (70 procent DV)
• 20 milligram kalcium (2 procent DV)

Som alla frukter, uglifrukter innehåller också otroliga antioxidanter (förutom C-vitamin) och andra viktiga näringsämnen.

Uglifrukten ligger näringsmässigt mest nära apelsinen, även om de två inte är identiska. Apelsiner ger fler kalorier per portion än uglifrukt, men de innehåller också mer fibrer och socker. De dubblerar uglifrukten i förekomsten av C-vitamin också. Sammantaget, medan uglifrukter definitivt är näringsmässigt värdefulla, erbjuder vanliga apelsiner liknande och (ibland) bättre näringsinnehåll.

Hursomhelst vill ingen äta samma sak varje dag, eller hur? Uglifrukter erbjuder en annorlunda smak än traditionella citrusfrukter eftersom de kombinerar mer än en smak, och de är en rolig frukt att introducera i din kost.

Hälsofördelar

1. Hjälper till viktminskning

Uglifrukt har ett lågt antal kalorier per portion och innehåller inga kolhydrater eller fett, vilket gör den till en självklarhet för dem som försöker gå ner i vikt, tillsammans med en balanserad kost och träningsrutin.

Det är inte bara det låga antalet kalorier i denna frukt som hjälper. Förekomsten av fibrer i uglifrukten är också en nyckel till viktminskning. Kost med hög fiberhalt är avgörande för att bibehålla en hälsosam vikt eller gå ner i vikt, om du behöver göra det. (1) En anledning till detta är att fibrer hjälper dig att känna dig mätt under en längre tid efter att du ätit, så att du kan vänta längre med att äta igen utan att bli hungrig direkt. Ett högt fiberintag kan också minska absorptionen av gifter i tarmen och förbättra hormonutsöndringen i matsmältningskanalen.

Det finns en typ av fiber som finns specifikt i citrusfrukter som kallas pektin och som har flera bevisade fördelar, bland annat för att hjälpa till med viktnedgång. I en studie från 1997 visade sig pektin minska aptiten, förbättra mättnadskänslan och ge deltagarna energi när de fick i sig ens en liten mängd. (2)

2. Ökar immunförsvarets funktion

Som de flesta citrusfrukter är uglifrukt en stor källa till antioxidanter, inklusive (men inte begränsat till) C-vitamin. (3) Antioxidanter är viktiga näringsämnen eftersom de bekämpar de skador som överdrivna fria radikaler kan göra på kroppen. Tyvärr ger den västerländska livsstilen och kosten onaturligt hög exponering för fria radikaler som orsakar oxidativ stress i kroppen. De mutationer och sjukdomar som orsakas av fria radikaler inkluderar de stora mördarna som cancer, hjärtsjukdomar, stroke och många andra.

Omvänt ger ett regelbundet intag av antioxidantrika livsmedel, som bladgrönsaker, frukter och teer, kroppen de försvarsmekanismer som den behöver för att fungera på det sätt som den är konstruerad för att fungera. Kom ihåg att din kropp är avsedd att bekämpa sjukdomar.

Vitamin C är en mycket populär antioxidant, och med 70 procent av det dagliga rekommenderade värdet i bara hälften av en uglifrukt är du säker på att skörda fördelarna med att äta uglifrukt regelbundet genom att se en förstärkning av din immunfunktion. C-vitamin uppmuntrar produktionen av vita blodkroppar i ditt blodomlopp samtidigt som det skyddar dem från oxidation. (4)

Uglifrukt innehåller också 8 procent av det dagliga rekommenderade intaget av kostfiber per portion. Fiber är viktigt för så många av dina kroppssystem, inklusive immunförsvaret. När du äter tillräckligt med fibrer är din tarm ordentligt “fylld” och kan sopa ut cancerframkallande ämnen och andra gifter från ditt system, samt förlänga tömningen av din mage och öka andelen näringsämnen som absorberas av ditt system.

Då större delen av ditt immunförsvar är placerat i din tarm, är tarmhälsa mycket nära relaterat till en stark nivå av immunitet mot sjukdom och sjukdomar. Faktum är att en studie från 2013 med fokus på äggstockscancer visade att ett högt fiberintag kan bidra till en minskad risk för cancern. (5) Fiber är också ansvarig för att stärka tjocktarmens väggar, vilket också bidrar till immunhälsan.

Pektin i citrusfrukter kan också bidra till att lindra diarré, vilket påverkar matsmältningssystemet och immunreaktionerna negativt.

3. Hjälper till att bekämpa diabetes

Då uglifrukt är ett livsmedel med lågt kaloriinnehåll, som innehåller noll gram fett eller kolesterol, placerar den sig lågt på skalan för det glykemiska indexet. Även om en kost som är rik på livsmedel med lågt glykemiskt index faktiskt inte hjälper till att gå ner i vikt, är livsmedel med lågt glykemiskt index enligt långsiktig forskning viktiga i hanteringen av diabetes. (6) Förekomsten av fibrer i uglifrukt bidrar också till att upprätthålla hälsosamma blodsockernivåer.

Ett annat sätt på vilket uglifrukt kan vara användbart i kampen mot diabetes är förekomsten av citruspektin som jag nämnde ovan. En studie från 2016 i Kina föreslog att det pektin som specifikt finns i citrusfrukter kan vara till stor hjälp för att lindra symtomen på typ II-diabetes. (7)

Detta beror förmodligen på att pektin bromsar aktiviteten hos enzymer som bryter ner stärkelse och socker i matsmältningssystemet, vilket hjälper till att skydda mot toppar i blodsockret och bromsar absorptionen av socker och kolhydrater.

4. Bra för hjärtat

Uglifrukt har också olika fördelar för att skydda hjärtat från sjukdom eller onormal funktion, delvis på grund av dess höga antioxidantbelastning. (8)

Närvaron av pektin och fibrer stöder dessutom också hälsan hos det kardiovaskulära systemet. Pektin har visat sig sänka kolesterolnivåerna specifikt hos dem som löper risk att drabbas av kranskärlssjukdom när det införs i kosten utan några andra förändringar i kost eller rutiner. (9) Kolesterolkoncentrationer har ett mycket nära samband med förekomsten av hjärtsjukdomar, så det är viktigt att bibehålla hälsosamma kolesterolnivåer för att skydda hjärtat från framtida sjukdomar.

En kost som innehåller mycket fibrer är också relaterad till en minskad risk för hjärtsjukdomar. Fiber är förknippat med en reglerad kolesterolnivå och triglycerider i blodet. Ju mer uttalat fiberintaget är, desto mindre risk löper en person att utveckla högt blodtryck och andra faktorer för hjärtsjukdomar, inklusive metaboliskt syndrom. Detta är anledningen till att Medelhavsbefolkningen har en så låg frekvens av hjärtsjukdomar jämfört med västerländska människor. (10)

5. Kan minska risken för cancer

Det finns sällan hälsosamma livsmedel som inte påverkar din risk för cancer på något sätt. Detta beror på att livsmedel med positivt näringsinnehåll ökar kroppens förmåga att bekämpa sjukdomar, medan den typiska kosten för en amerikan innehåller en majoritet av livsmedel som gör motsatsen. Cancer är helt enkelt en samling skadade celler som samlas, och därför är jag en stark anhängare av att använda naturliga cancerbehandlingar i stället för farliga kemoterapimediciner.

Förutom sina cancerbekämpande antioxidanter innehåller uglifrukt även andra näringsämnen som är kända för att skydda mot cancer. Pektin orsakar till exempel apoptos (programmerad celldöd) i tjocktarmscancerceller under vissa förhållanden och kan vara ett användbart tillägg till en kost som är utformad för att hjälpa kroppen att bekämpa tjocktarmscancer. (11)

Uglifrukt innehåller också kumarin, en kemisk förening som finns naturligt i många olika sorters växter. Kumarin har på senare tid studerats som ett alternativ till traditionella kemoterapimediciner, som har en lång rad avskyvärda biverkningar och problem med multiresistens (när kroppen inte längre kan bearbeta vissa läkemedelssubstanser på rätt sätt).

Kumarin är däremot en växtbaserad substans som praktiskt taget inte har några biverkningar och som inte har något problem med läkemedelsresistens. Faktum är att kumarin är ett hett ämne i cancerforskningsvärlden för närvarande eftersom det har uppenbarligen effekt på en stor mängd olika cancertyper genom olika verkningsmekanismer, inte bara en. (12)

En annan vanlig näringsklass i frukter, inklusive uglifrukter, är terpener. Denna stora klassificering av organiska föreningar har olika syften i olika kroppssystem, bland annat som “biosyntetiska byggstenar inom nästan alla levande varelser”. Terpener som finns i framför allt citrusfrukter har visat sig lovande när det gäller att krympa maligna tumörer i bröst- och bukspottskörteln.

6. Hjälper till att lösa upp njur- och gallstenar

De terpener i uglifrukt som kan tänkas bekämpa cancer är samma terpener som visar potential att lösa upp gallstenar och njurstenar. En av dem i synnerhet, känd som limonen, har använts för just detta ändamål i Japan under en tid.

Hur man äter

För att mogna har uglifrukterna ett gulgrönt skal. De flesta sorter blir dock orange när de mognar, även om vissa slutar ljusgult eller grönt vid mognad. När du väljer uglifrukt på din lokala marknad, se till att kontrollera om det finns någon torkning runt naveln och välj endast de utan torkat skal. Det bör finnas en viss eftergivenhet i skalet vid ett lätt tryck, och små bucklor är vanliga. På grund av de färgskillnader som är inblandade i odlingen av uglifrukt bör färgen inte vara ett övervägande när man väljer enskilda frukter.

Det vanligaste sättet att äta uglifrukt liknar det sätt på vilket man kan äta en grapefrukt, genom att skära den på mitten och använda en sked för att få ut den ur sitt skal. Den rivaliserar med grapefrukten i storlek, ibland är den större med en liten marginal. Ugli-frukten är i allmänhet tillräckligt söt för att kunna ätas utan tillsatt sötningsmedel, eftersom den tenderar mer till den söta sidan av apelsinen jämfört med den syrliga mandarinen.

Ugli-frukten anses vara i säsong mellan november och april varje år och finns i allmänhet tillgänglig på de flesta färskfruktmarknader runt om i världen under den säsongen.

Recept

Man kan äta ugli-frukten på fler sätt än ett. Om du är intresserad av att lägga till lite söt frukt i din morgonsmoothie kan du prova en uglifruktsmoothie som ger dig en boost av antioxidanter och kalium tillsammans med en utsökt smak.

För en fräsch sallad med ett ugli-tillägg, vad sägs om det officiella UGLI-receptet för en ugli-sallad? Du kan lägga till vilken variation som helst och den kommer garanterat att glädja.

UGLI har också ett recept på sin officiella webbplats för en traditionell karibisk fläskgryta som är gjord för hela familjen, om du är sugen på något lite mer äventyrligt.

Intressanta fakta om Ugli-frukten

Ugli-frukten är den jamaicanska varianten av tangelo, som ursprungligen experimenterades med i slutet av 1800-talet. Den exakta varianten av uglifrukt hittades dock inte förrän 1917 då en godsägare vid namn G.G.R. Sharp upptäckte den på sin mark. Han pollinerade därefter växten och använde de sorter som innehöll minst antal frön, och började exportera plantorna på 1930-talet till England och Kanada, och expanderade senare till New York 1942.

Denna syrliga citrusfrukt fick sitt namn på grund av sitt oattraktiva utseende. Det skrynkliga skalet på utsidan är mycket löst fäst vid fruktens insida och samlas i en slags “outie”-knapp i toppen. Den inre citrusfrukten är en pulpaorange, som liknar apelsiner med mer fruktkött genomgående än vad en typisk apelsin innehåller.

I dag odlas uglifrukt endast på Jamaica och exporteras till andra delar av världen.

Risker, biverkningar och läkemedelsinteraktioner

Som med alla livsmedel är det möjligt att vara allergisk mot uglifrukt, även om det inte har funnits några medicinskt rapporterade fall av allergi mot frukten. Om du upplever någon form av inflammatoriska biverkningar som svullnad i munnen eller nässelutslag ska du omedelbart sluta äta uglifrukt och kontakta din läkare.

En viktig sak att notera är att även om uglifrukt är en sort som delvis kommer från grapefrukt har den inte samma medicinska interaktioner som finns med grapefrukt. Grapefrukt begränsar aktiviteten hos ett enzym som ansvarar för att bryta ner läkemedel i kroppen, vilket ökar de nivåer som finns kvar i kroppen och ökar biverkningar och negativa interaktioner. Men om du är förbjuden att äta grapefrukt på grund av dessa interaktioner bör det vara säkert för dig att äta uglifrukt.

Sluttliga tankar

• Uglifrukt är en jamaicansk uppfödd kombination av apelsin, grapefrukt och mandarin.
• Den produceras endast på Jamaica och exporteras till resten av världen under “säsongsmånaderna” november till april.
• Den innehåller stora mängder C-vitamin och fibrer i varje portion.
• De olika fördelarna med denna frukt är bland annat hjälp till viktminskning, cancerbekämpande näringsämnen, skydd mot diabetes och hjärtsjukdomar samt upplösning av gall- och njursten.
• Den har bara funnits i cirka 100 år.
• Det finns inga kända bieffekter av uglifrukt, och den har inte samma läkemedelsinteraktioner som grapefrukt är känd för att ha.