Finns det människor som inte gillar mat? Ja. Men flytande måltidsersättningar är kanske inte deras bästa alternativ. .com hide caption
toggle caption
.com
Vi är vana vid udda matidéer här på The Salt. Men till och med vi var tvungna att ta en paus på grund av de senaste rubrikerna om en kille som skröt om att ha hittat ett sätt att undvika att äta.
Rob Rhineharts blogg beskriver hans två månaders experiment med att konsumera mest Soylent, en blandning som han uppfann för att ge all näring och inget av det krångel som mat innebär. Det uppmärksammades först av Vice, och sedan av Washington Post, som skrev att hans plan kanske skulle kunna fungera. Rhinehart, en 24-årig elektroingenjör i San Francisco, blev snart översvämmad av förfrågningar från personer som var intresserade av att testa Soylent. Han hade tydligen hittat något som andra tyckte om.
Men vänta lite, undrade vi: Vad exakt är det som är så störande med att äta mat?
“Jag var förbittrad över den tid, de pengar och den ansträngning som inköp, beredning, konsumtion och rengöring av mat krävde”, skriver Rhinehart på sin blogg. Hans flytande lösning har gjort att han känner sig mätt, smalare och mer fokuserad, skriver han. Och i ett mejl till The Salt tillade han: “Personligen har jag funnit att det har förbättrat min livskvalitet avsevärt att separera den sociala och kulturella njutningen av mat från mat som “bränsle”.”
Som konstigt för oss som älskar mat finns det en veritabel subkultur av i övrigt friska människor som tycker att det är jobbigt att äta. När jag gjorde en informell undersökning bland mina kollegor och vänner sa några få att de kunde relatera till Rhinehart och hans intresse för ett alternativ till mat. (För säkerhets skull var de alla unga män.)
Självklart finns det också människor som har problem med mat av mycket allvarligare skäl – matallergier eller andra sjukdomar (tänk på framlidne Roger Ebert), liksom människor med ätstörningar eller drömmar om viktnedgång.
Amanda Holliday, biträdande professor i näringslära vid North Carolinas universitet i Chapel Hill, säger att hon har stött på en hel del människor som har gett upp maten. “Vissa känner sig överväldigade av alla valmöjligheter”, säger hon till The Salt. “Andra känner sig besegrade av att behöva välja något hälsosamt.” Holliday har också patienter med demens, för vilka det är problematiskt att tugga och svälja.
Men är det verkligen möjligt att ta fram en måltidsersättningsprodukt som är likvärdig med en mångsidig kost med riktig mat?
Nestle tillverkar en rad produkter under varumärket Boost som marknadsförs som flytande näringstillskott eller måltidsersättning. Men näringsexperter säger att de inte kan konkurrera med fördelarna med att äta riktig mat. .com hide caption
toggle caption
.com
De stora livsmedelsföretagen har försökt med flytande måltidsersättningsprodukter som Ensure, som tillverkas av Abbott, eller Boost, som tillverkas av Nestle. Holliday och andra näringsexperter rekommenderar dessa produkter till sjuka personer som verkligen inte kan äta – men de är tveksamma till dem för resten av oss.
Även om sådana måltidsersättningar kan vara fulla av mikronäringsämnen, saknar de andra fördelaktiga komponenter i riktig mat som ännu inte har isolerats, säger Holliday. Och dessa produkter kan innehålla bearbetade ingredienser som majssirap med hög fruktoshalt.
“I sjukhusnäringsvärlden letar vi fortfarande efter produkter som är baserade på riktig mat”, säger hon. “Vi skulle kunna göra dem själva, men det kräver arbete.”
Rhinehart har inte offentliggjort sitt Soylent-recept, men han twittrade att det innehåller “ingredienser som produceras av livsmedelsindustrin i megaton”.”
Men de som inte gillar mat bör tänka sig för två gånger innan de vänder sig till Rhinehart, eller någon annan oseriös uppfinnare, för att få en måltidsersättning i form av en silverkula, varnar Sharon Akabas vid Institutet för mänsklig näring vid Columbia University.
Akabas tar avstånd från Rhineharts förakt för näringsvetenskap. Hon kallar det “hybris” för Rhinehart att anta att han kan beräkna exakt vad kroppen behöver, baserat på lösa proportioner av rekommendationer för mikronäringsämnen hämtade från läroböcker i biokemi.
I själva verket, säger Akabas, har näringsvetenskapen lärt sig en hel del om vad kroppen behöver genom att studera effekterna av vissa livsmedel och dieter under årtionden.
“Att någon gör något i två månader och säger att de mår bättre är ganska meningslöst”, säger hon.
Hon har dock förståelse för den oro som många människor känner när det gäller mat: “Människor är förbittrade över de komplicerade råd de får och de blandade budskapen från industrin”, säger hon. “Det finns sätt att förenkla maten så att det inte kräver någon större ansträngning eller kostar mycket. Men det finns ingen motsvarighet till manna – ett enda livsmedel med allt vi behöver.”