Cannabis hjälper mot sömnlöshet och andra sömnproblem
Cannabisplantan har använts i århundraden som sömnmedel. Samtida vetenskaplig forskning har mätt vad människor har känt till och upplevt sedan urminnes tider: Cannabis har avslappnande och lugnande effekter. I synnerhet gör cannabis det lättare att somna. En nyligen genomförd studie visade att cannabis förkortar den tid det tar att somna, både för personer med sömnproblem och för personer som somnar utan problem. Bland personer med aktiva svårigheter att somna resulterade cannabisanvändning i genomsnitt i 30 minuter kortare tid för att somna. I studien ingick även en grupp personer som kunde somna utan problem. Bland denna grupp av starka sömnare hjälpte cannabis dem att somna ännu snabbare, med 15 minuter.
Denna forskning stämmer överens med andra studier som visar att cannabisanvändning minskar tiden det tar att somna och förlänger tiden i djup, långsam vågsömn. Cannabis verkar också förkorta tiden i REM-sömnen, sannolikt som ett resultat av en av dess främsta aktiva ingredienser, THC.
Cannabis innehåller många naturliga kemikalier som påverkar sömnen
Cannabis har dussintals olika naturliga kemiska föreningar som har effekter på sömn och sömncykler. Det finns två huvudkomponenter som är viktiga för sömnen: cannabinoider och terpener.
Cannabinoider
Vetenskapsmän har identifierat mer än 100 cannabinoider i cannabisplantan. Många av dem studeras för sina fördelar för sömn och andra hälsotillstånd, inklusive psykologiska tillstånd som depression och ångest, neurodegenerativa sjukdomar som Alzheimers och Parkinsons sjukdom, anfallssjukdomar, olika former av cancer och kronisk smärta.
Tre av de mest kända cannabinoiderna har alla effekter på sömnen:
- CBD. Cannabidiol, eller CBD, är en icke sinnesförändrande cannabinoid som främjar avslappning. CBD har inga psykoaktiva effekter: Det finns ingen “high” i samband med denna förening. Forskare tror i stället att CBD verkar för att balansera eller motverka det rus som levereras av en annan cannabinoid, THC. CBD har fått mycket uppmärksamhet för sin förmåga att minska ångest, lindra smärta och främja mentalt fokus och klarhet. CBD har också förmågan att minska sömnighet under dagen och främja vakenhet. Studier visar att det minskar ångest utan att påverka sömn-väckningscykeln.
- CBN. Cannabinol, eller CBN, är mindre känt än CBD. Den verkar ha kraftiga lugnande effekter, som kan förstärkas när den kombineras med THC. CBN har också smärtlindrande och antiinflammatoriska egenskaper. Studier tyder på att CBN stimulerar aptiten. (CBD verkar å andra sidan dämpa aptiten.) CBN finns i åldrad cannabis, när THC med tiden omvandlas naturligt till CBN.
- THC. Tetrahydrocannabinol, eller THC, är den viktigaste psykoaktiva cannabinoiden i cannabis. THC är det som ger det rus som förknippas med cannabisanvändning. THC kan ge smärtlindring och är också användbart för att minska illamående. Forskning visar att THC har lugnande effekter och kan göra det lättare att somna. Det finns också nya bevis som tyder på att THC kan förbättra andningen under sömnen, vilket gör THC till en potentiell terapi vid behandling av obstruktiv sömnapné.
THC verkar förändra den tid som tillbringas i sömnens olika stadier. Specifikt har THC visat sig minska den tid som spenderas i REM-sömn och öka den tid som spenderas i långsam vågsömn. På grund av denna minskade tid i REM-sömnen minskar THC drömmarna. Det kan vara till hjälp för personer som har tillstånd som PTSD som innebär frekventa, störande drömmar och mardrömmar. Människor kan uppleva färre drömmar när de använder cannabis regelbundet. När man slutar är det vanligt att man upplever ett utbrott av drömmar. Det är en del av det som kallas REM-rebound – en ökning av REM som sker efter att REM har undertryckts.
Förändringar i sömncyklerna är en faktor att ta hänsyn till när man utvärderar om, och hur länge, man ska använda cannabis. Alla sömncykler är viktiga för hälsosam vila och funktion. Förändringar av vår nattliga sömnarkitektur, särskilt på lång sikt, kan beröva oss de fulla återhämtande effekterna som en natts sömn är biologiskt utformad för att ge.
DET GRUNDLÄGGANDE
- Varför är sömn viktig?
- Hitta en sömnterapeut nära mig
Terpener
Cannabinoider har fått mycket uppmärksamhet för sina potentiella fördelar för sömn, humör och smärta samt andra hälsofrågor. Men terpener verkar också spela en ganska betydande roll för effekterna av cannabis, inklusive dess förmåga att påverka sömnen. Vi lär oss fortfarande om hur terpener påverkar kroppen och sinnet. Men forskarna tror att de kan fungera för att förstärka effekterna av olika cannabinoider, samt påverka kroppen direkt på en rad olika sätt.
Terpener är små, aromatiska molekyler i cannabis som skapar dess lukt och smak. Terpener finns inte bara i cannabis; de finns i många naturliga växter, frukter och blommor. Mer än 150 olika terpener har identifierats. Olika kombinationer i olika sorters cannabis skapar distinkta smaker och dofter. De bidrar också till att olika stammar har olika effekter när vi konsumerar dem.
Vetenskap visar att terpener har effekter på energi, humör, sömnighet och vakenhet. Några av de vanligaste terpenerna som identifierats som hjälpsamma för sömnen är följande:
- Myrcen. Denna terpen förekommer ofta i cannabis, men finns också i många frukter och örter, bland annat mango, basilika, timjan och citrongräs, samt i de sömnfrämjande växterna humle och ylang ylang. Myrcen har visat sig ha lugnande effekter. Den fungerar också som antiinflammatorisk.
- Caryofyllen. Detta är en stress-, ångest- och smärtlindrande terpen som också kan främja sömnen tack vare dessa avslappnande, anxiolytiska och analgetiska egenskaper. Denna terpen har en pepprig, kryddig doft och finns även i kryddnejlika och svartpeppar.
- Limonen. Denna terpen med citrussmak, som finns i citrusskal samt i cannabis och andra växter, har enligt forskning visat sig minska ångest och stress. Limonen kan också ha antidepressiva effekter. Och forskning visar att den kan minska OCD-beteenden. Forskare tror att limonens lugnande, humörhöjande effekter kommer från dess förmåga att höja serotoninnivåerna i hjärnan. Det kan också göra denna terpen till en sömnfrämjande faktor. Studier har visat att limonen kan bidra till att minska symtom på sömnlöshet.
- Terpineol. Denna terpen har avslappnande, smärtlindrande och lugnande effekter. Förutom att finnas i vissa cannabissorter finns terpineol även i syren, tall och eukalyptus.
- Linalool. Denna lavendeldoftande terpen finns i hundratals växter, inklusive cannabis. Du känner förmodligen till fördelarna med lavendel för sömnen, vilket jag skrev om här. Studier visar att linalool sänker ångest- och depressionssymptom, samt hjälper till att skydda immunförsvaret mot skador från stress. Särskilt viktigt för sömnen: Linalool ökar adenosin, ett lugnande hormon som hjälper oss att somna.
Sömn Essential Reads
Olika typer av cannabis har olika typer och mängder av cannabinoider och terpener
Samtala alltid med din läkare innan du börjar ta ett tillskott eller gör förändringar i din befintliga medicinering och tillskottsrutin. Detta är inte medicinsk rådgivning, men det är information som du kan använda som samtalsstart med din läkare vid ditt nästa möte.
För personer som överväger att använda cannabis kan det vara lite skrämmande och förvirrande att ta reda på vilken typ av cannabis som är bäst. Det finns många olika sorter tillgängliga. Hur vet man vilken man ska välja? Det är viktigt att arbeta med en kunnig medicinsk leverantör och apotek. Du kan också använda denna grundläggande kunskap om dessa naturliga cannabisföreningar för att identifiera vilken cannabissort som är rätt för dig.
Här är några viktiga saker att veta:
De vanligaste cannabissorterna är Indica och Sativa. Det finns även hybridsorter som kombinerar de två. Indica anses i allmänhet vara avslappnande och sömnfrämjande. Sativa anses i allmänhet vara mer energigivande och uppiggande.
En del forskare som studerar cannabis menar dock att dessa generaliseringar av indica och sativa inte är särskilt korrekta eller användbara. Viktigare, menar de, är sammansättningen av cannabinoider och terpener. När vi överväger att använda cannabis för sömn (eller andra hälsotillstånd) säger dessa vetenskapliga experter att vi är bättre betjänta av att använda en förståelse för effekterna av cannabinoider och terpener för att välja den särskilda sort som är bäst lämpad för våra individuella behov.
När det gäller sömn innebär det i allmänhet att identifiera en sort som innehåller avslappnande terpener och en balans mellan CBD och en inte alltför hög koncentration av THC. Förutom att öka de euforiska och sinnesförändrande effekterna kan högre koncentrationer av THC göra att du känner dig slö nästa dag.
Var inte blyg för att ställa många frågor och samarbeta med din läkare och apotek för att göra ett välgrundat val som du känner dig bekväm med.
Känn till potentiella biverkningar av cannabis för sömnanvändning
Cannabis kan vara till hjälp för att åstadkomma sömn. Det har dock biverkningar som du bör känna till. De inkluderar bland annat:
- Nästa dag grogginess, särskilt vid överanvändning och/eller en hög THC-sort.
- Överanvändning och stammar med hög THC-halt kan också ge muntorrhet, eufori och ökad aptit efter intag.
- Efter långvarig användning kan det förekomma abstinenssymtom som kan inkludera förändringar i humöret (känslor av ångest eller depression) och förändringar i sömnen (svårigheter att somna, livliga drömmar).
Var du bor påverkar hur du kan använda cannabis
De delstatliga lagarna som reglerar cannabis för medicinskt bruk och fritidsbruk ändras ofta. Den här månaden har tio stater legaliserat cannabis för fritidsbruk. I 33 stater är medicinsk cannabis lagligt. Även om du bor i en stat där cannabis är lagligt utan recept rekommenderar jag att du pratar med din läkare, precis som du skulle göra innan du använder något sömnmedel eller tillägg.
Håll i minnet att det finns olika sätt att inta cannabis på förutom rökning, vilket naturligtvis medför hälsorisker. Om du överväger cannabis för att sova rekommenderar jag att du använder en tinktur eller förångning, så att du inte utsätter dig för de hälsorisker som är förknippade med rökning.
Och kom ihåg att du kan använda många av de naturliga föreningar som finns i cannabis på egen hand, i isolerad form eller i kombination med andra naturliga ingredienser. Många av de sömnfrämjande terpener som finns i cannabis finns också i sömnfrämjande eteriska oljor och naturliga kosttillskott, bland annat humle, ylang ylang och lavendel.
Fördelarna med CBD är så lovande att jag inkluderade CBD i min egen sömnformel, Aktive Sleep Booster, tillsammans med andra naturliga sömnfrämjande ingredienser som valerian och humle.