Förra veckan öppnade jag min inkorg för att hitta en Facebook-vänförfrågan från en före detta pojkvän. Vid åsynen av hans namn bildades ett tröstande minne.

Det minnet handlade om oss på en svagt belyst restaurang när vi båda provade sushi för första gången. Med sina ätpinnar nypade han till en sushibit och lite ris föll av den. Vi skrattade. Sedan försökte han lyfta den för att mata mig och den föll ner på golvet. Vi skrattade igen.

Mina barn rusade in på kontoret då och tog mig tillbaka till verkligheten. Jag stängde ner min dator.

När jag följde dem till köket tänkte jag på min före detta pojkvän. Var bodde han nu? Vem hade han gift sig med? Vad arbetade han med?

Om jag accepterade hans vänförfrågan skulle jag inte bara återknyta kontakten med ett ex medan jag var gift, jag skulle också få en glimt av hans liv: hans fru, hans barn, hans semestrar.

Men jag undrade vad min man skulle tycka om min resa i minnenas spår. Det verkade orättvist att ha en intim tanke som inte inkluderade honom.

Jag var lyckligt gift. Och vänskapen skulle vara oskyldig, eller hur?

Jag frågade terapeuten och tidningskrönikören Stephanie Baffone vad hon tyckte.

“Öppna inte dörren”, rådde hon. “Du måste vara portvakt för integriteten i ditt förhållande och vara riktigt orubblig när det gäller att försvara dessa gränser”. Hon jämförde det med att vara konditor medan man är på diet.

I sin praktik säger hon att hon aldrig får höra: “Åh, vi blev vänner och nästa dag låg vi i sängen tillsammans”. Det är den första lilla tuggan som leder till en annan. Och en till. Och innan du vet ordet av har du ätit hela munken. Så hon rekommenderar att du håller dig borta från bageriet helt och hållet.

Istället för att vänskapa med ditt ex föreslår Baffone att du funderar på varför du frestas av idén och tillägger: “Vi lever i en värld där vi firar platina-bröllop och Säg ja till klänningen. Det finns ingenting som verkligen hjälper oss med nästa steg: Hur man upprätthåller en relation.”

Vad återknyter du kontakten med ett ex medan du är gift säger om dig och ditt förhållande

Hon har rätt. Så jag tänkte igenom det och bestämde mig för att när det gäller den till synes oskyldiga Facebook-förfrågan så skulle det vara en bra början att ställa de här frågorna.

Vänliggör du dig trots att din make/maka motsätter sig det?

Om så är fallet, fundera på om du gör ett passivt-aggressivt drag för att dölja större problem.

“Ta det här som en möjlighet att fråga om det är något som saknas i ditt äktenskap”, råder Baffone.

Varför tror du att du lämnar dörren till ditt förflutna öppen?

Vad gjorde ditt ex för dig som du inte får i ditt nuvarande förhållande? Enligt Baffone är en vanlig orsak att man inte har tillräckligt med sex.

Du ska inte bara vara medförälder. Bli älskare.

Var gräset grönare med ditt ex?

När vi ser tillbaka i tiden minns vi bara de första tre eller fyra månaderna av våra relationer. Men när vi analyserar våra nuvarande relationer fokuserar vi på det som vi kämpar med.

“Den del av vår hjärna som blir alldeles upphetsad i de tidiga stadierna av kärlek… det är omöjligt att behålla den energin”, säger Baffone. “Nyheten avtar i alla förhållanden.”

Acceptera att du kommer att behöva få kontakt med din make/maka på en annan nivå med tiden.

Kommer du ihåg varför du avslutade relationen med ditt ex?

Det fanns förmodligen en anledning.

“När du lämnar en relation tar du med dig den del som ger dig svårigheter in i nästa relation”, säger Baffone. Fundera över vilken del av dig det kan vara.

Är du nöjd med dig själv?

Håller du din personliga klocka tillbaka till när du var fem kilo lättare och mer bekymmerslös när du blev vän med ditt ex? Kanske är det dags att titta på dig själv.

Du kommer aldrig att bli helt nöjd med ditt äktenskap om du inte är helt nöjd med dig själv först.

Jennifer Jeanne Patterson är författare, frilansjournalist och författare till ’52 Fights: A Newlywed’s Confession”. Hennes arbete har publicerats i Washington Post, CityLab, Glamour, Star Tribune med flera. Besök hennes webbplats eller Twitter.