Vad tänker du på när du ser en pingvin? Snö, isar, kyligt väder? Det är inte det vanliga landskapet för afrikanska pingviner! Dessa unika pingviner finns på sandstränder längs Afrikas sydligaste kust och trivs i ett tempererat klimat. På Georgia Aquarium firar vi våra egna afrikanska pingviner under African Penguin Awareness Day lördagen den 13 oktober. Vi bjuder in dig att komma och observera dessa fåglar i vårt Georgia Pacific Cold Water Quest Gallery, där du kan lära dig mer om dessa utrotningshotade djur och hur vi kan arbeta tillsammans för att hjälpa till att bevara dem för framtida generationer.
Vi är stolta över att ta hand om mer än 50 afrikanska pingviner här på akvariet, var och en med sina egna unika egenskaper. Du kanske minns en pingvinunge i synnerhet från vårt första avsnitt av Aquarium Love Stories tidigare i år – Bakari! Den här unga hanpingvinen var den andra kycklingen som kläcktes 2018 och hade en svår start på livet efter att hans tarmar föddes utanför hans kropp. Bakari betyder på swahili “den som kommer att lyckas”, och han gjorde just det. Efter att ha genomgått en akut operation fick Bakari sin styrka och har vuxit till en blomstrande pingvin. Han gick från att vara den minsta kycklingen som kläcktes förra häckningssäsongen till den största ynglingen i gruppen. Han tycker om att umgås med sina tränare, äter silversidor och kan ofta ses visa upp uppvaktningsbeteenden när människor är i närheten.
Bakari är en inspiration, särskilt för dem som har hjälpt honom att växa och lyckas. Han har vaddat sig in i våra hjärtan, och genom hans utmanande start i livet kan vi ta med oss det vi lärt oss på akvariet till fältet för att hjälpa den afrikanska pingvinarten som helhet.
Under de senaste 30 åren har den vilda afrikanska pingvinpopulationen minskat med mer än 60 procent på grund av oljeutsläpp, försämring av livsmiljöer och livsmedelsbrist från fisket. Afrikanska pingviner är tyvärr listade som utrotningshotade på Internationella naturvårdsunionens (IUCN) röda lista, vilket gör våra insatser på akvariet extremt viktiga för att hjälpa pingviner i det vilda.
Vi har med stolthet varit en bevarandepartner till Southern African Foundation for the Conservation of Coastal Birds (SANCCOB), ett praktiskt rehabiliteringscenter i Sydafrika som arbetar för att bevara och skydda Sydafrikas sjöfåglar, inklusive utrotningshotade afrikanska pingviner som Bakari. Vårt arbete med SANCCOB hjälper oss inte bara att få en bättre förståelse för vården av våra afrikanska pingviner, utan är också avgörande för att tillhandahålla lösningar på aktuella bevarandeutmaningar.
Om du vill veta mer om afrikanska pingviner kan du besöka vår djurguide eller komma nära och personligt under vårt Penguin Encounter Program. Du kan också se dem i realtid på vår webbkamera för afrikanska pingviner.
Följ oss på Facebook, Twitter och Instagram för mer pingvinfakta och foton under African Penguin Awareness Day.