Den indiska popkulturen har bara en medelhög representationsgrad. De skådespelare som vi betraktar som mörka eller mörkhyade (särskilt jämfört med deras blekhyade motsvarigheter) skulle hamna i kategorin “medium” om vi skulle titta på en foundation som matchar deras hudton.
Om vi gick ut på gatorna och tittade på människorna runt omkring oss, skulle de hudtoner som främst ses i Bollywood korrekt representera den genomsnittliga indiernas hudtoner? Vi vet redan svaret på det. Det är ett hårt nej. Representerar Bollywood denna mångfald av hudtoner på ett bra sätt, eller försöker man tvätta vår uppfattning om skönhet?
Vi är så vana vid att inte se mörk hud representerad att vi har glömt vad det ens betyder
Låt oss titta på de främsta skådespelerskorna i Indien just nu. Kareena Kapoor, Kangana Ranaut, Alia Bhatt, Aishwarya Rai, Katrina Kaif, Taapsee Pannu, Anushka Sharma är några av de namn som jag kommer att tänka på. Förutom dessa kvinnor har vi två skådespelerskor, Deepika Padukone och Priyanka Chopra, som har en medium hudton. Alla andra är dock ljusa.
Image Credit: UTV Motion Pictures
Trots denna skriande diskrepans i representationen av mörk hud på film anser vissa att debatten om Indiens skönhetsfetisch är meningslös och att vi redan har representation för mörkare hud. De personer som tror det tycker att Radhika Apte och Tabu räknas som mörkhyade. Samma personer anser också att Bhumi Pednekar i Brownface är en passande representation av kampen för någon med mörk hudfärg. Om man skulle tro dem har Indien inget problem med kolorism och överträffar förväntningarna när det gäller synligheten av mörkhyade skönhetsmodeller och mörkhyade skådespelerskor på A-listan.
Image Credit: Yash Raj Films
Säg oss, om hudfärgskategorierna är mörkt, medium och ljust, var skulle då Nandita Das befinna sig på detta spektrum? I vilken värld är hennes hudton samma som Tabus? Nandita är faktiskt den enda mörkhyade skådespelerska vi har, och inte ens hon gör reklamfilmer eller mainstreamfilmer. Var finns representationen då? En stor majoritet av indierna är mörkhyade, så vem ska visa den verkligheten? Varför representeras inte mörkhyade kvinnors skönhet, än mindre lyfts den fram?
Indiens skönhetsmarknad gillar att låtsas att mörk hud inte existerar alls
Image Credit: Unsplash
När du går ut för att köpa foundations i ett varuhus med flera märken och kollar in alla disken kommer du att märka att de internationella märkena har ett mycket bättre utbud av nyanser än de inhemska indiska märkena. Varför är det så? Gillar indier att låtsas att de inte har mörk hud? Finns mörk hud inte i Indien?
Tänk till exempel på idén om världen “naken”. Det syftar på bar hud, som i verkligheten kan ha vilken färg som helst. Men vi har fått inpräntat i oss att naken är ett mellanting mellan skalrosa och beige. För de flesta människor i Indien är det inte alls den färgen på vår nakna hud. Ändå är det så här vi tänker på naken, eftersom vi inte erkänner existensen av mörk eller djupt mörk hud. Själva vår referenspunkt är ljus hud, och allt inom skönhet tänker vi på i förhållande till denna idé om en naken. Detta avståndstagande från verkligheten är också vanligt hos skönhetsmärken som har ett kaukasiskt centrerat synsätt, till och med i Indien!
Image Credit: Unsplash
Även Indiens största och äldsta sminkmärken får ständigt ta emot bloggares ilska för usla nyansutbud. I ett land där ljus hud är relativt ovanligt tillverkar de fortfarande foundations och puder med ljusa människor i åtanke och representeras av kändisar med ljus hud. Finns mörkhyade kvinnor och män inte för dem? Tror de verkligen att en ljusbrun foundation är den mörkaste nyans som en indisk kund behöver?
Vi har ett förnekelseproblem när det gäller hur välrepresenterad mörk hud är
Man kan inte åtgärda ett problem om man förnekar dess existens. Så när vi låtsas att det inte finns någon colourism i Bollywood eftersom det finns en Bipasha eller en Priyanka, så glider vi över problemet. Det är dessutom skrattretande att använda skådespelerskor som i bästa fall är medelbruna som exempel, eftersom de knappast kan räknas som mörkhyade kvinnor. Ändå låtsas vi gärna att Indiens hudtoner är ett spektrum som sträcker sig från Kareena Kapoors till Bipasha Basus hudtoner, eftersom det är vad vi ser på tv och i filmer.
Image Credit: Vishesh Films
Varför representation av ALLA hudtoner spelar roll
När en mörkhyad flicka eller pojke växer upp med att bara se ljushyade kändisar i filmer, annonser och andra glamorösa arbeten, blir den personen omedvetet konditionerad till att dessa hudtoner är vackra och önskvärda, eftersom alla kända personer har dem. Denna onda cirkel av felaktig representation leder till en strävan efter att vilja bli som de kändisar och modeller vi ser. Så de som inte är representerade känner sig till slut åsidosatta och strävar efter att ha ljus hud.
Image Credit: Unsplash
I populärkulturen finns det ingen som ser ut som den mörkhyade mannen eller kvinnan som sitter hemma och tittar på Katrina och Alia på tv hela dagarna, vilket resulterar i budskapet att endast ljushyade människor är vackra.
Om vi levde i en värld där detta inte var fallet skulle saker och ting vara mycket annorlunda. Tänk om vi hade en Naomi Campbell, en Rihanna, en Usher eller en Beyonce att titta på som skönhetsikoner. Skulle inte våra idéer om vad som gör en person vacker vara mycket annorlunda? Skulle inte mörkhyade flickor växa upp och må bra i sin hud efter att ha sett personer som ser ut som dem på TV?
Huvudbildskredit: Dharma Productions, Stuti Bhattacharya