Hej, nya blivande fotografer! Så du vill tjäna pengar med din fotografering? Det är jättebra … så länge du är beredd på stötarna, topparna och dalarna längs vägen. Visste du att 85 % av alla fotografer misslyckas?

Enligt Dane Sanders i sin bok Fast Track Photographer: Under det första året ger 60 % av fotograferna upp sin verksamhet. Av de återstående 40 % kommer ytterligare 25 % att misslyckas under det andra året. De som klarar sig är de återstående 15 % som klarar sig genom det tredje året.

Målet för oss idag är att ge dig all den information du behöver för att vara i den där 15 % framgångsrika hinken och inte i de 85 % som tyvärr inte håller i längden.

Av alla frågor som jag ser varje dag på vår aktiva Facebook-sida, grupper och e-post är den som orsakar mest frustration, smärta och förvirring “vad gör jag fel? ingen bokar mig!”. Bara för att du har en kamera och lagt upp några bilder på Facebook betyder det inte att folk kommer att stå i kö för att anlita dig.

Ahhh ja, ännu en dag, ännu en frustrerad fotograf som undrar varför deras kalender inte är fylld av kundbokningar.

Nu, på fullt allvar dock, trots min sarkastiska ton ovan är jag helt på din sida… det är jag verkligen.

Jag var i dina skor vid ett tillfälle. Och jag vet vad som fungerade och vad som inte fungerade. Jag har också lyckats skapa en ganska stor fotoblogg från noll med inga första fans och ingen budget.

Så vad är tricket? Vad är den magiska hemligheten?

Läs vidare för den här handledningen är för dig. Varning, om du helt enkelt läser allt detta och bara låter det rulla av dig utan att det sjunker in – lycka till, men var beredd på fler frustrationer.

Hursomhelst, om du menar allvar med att göra stora framsteg i din fotografering och drömmer om att tjäna en inkomst för att hjälpa till att försörja din familj … bokmärka det här inlägget eftersom du troligen inte kommer att hitta den här informationen någon annanstans.

Jag växte aldrig upp med en kamera i min hand. Jag gick aldrig ens i skolan för fotografering.

Du förstår, jag var en ekonomiexamen och utan att jag visste om det vid den tiden, en ung entreprenör på väg att bli. Mina kollegor och jag drömde under lunchen och pratade om affärsidéer … du vet, så att vi en dag INTE skulle kunna arbeta bakom en dator och ett skrivbord hela dagarna i våra kontor och bås. Det var 2008, mitt under den stora lågkonjunkturen, och strax därefter köpte jag mitt första hem här i San Diego, Kalifornien. Jag var ivrig att hitta en bra sidoverksamhet för att kompensera min dyra levnadskostnad (tack vare fastighetspriserna i San Diego) och hjälpa till att försörja min flickvän och mig själv.

Bröllopsfotografering. Boom!

Den perfekta sidoverksamheten. Jag arbetade under veckan … bröllop är på helgen & lönen var bra – även för nya fotografer som jag. Det verkade vara den perfekta idén.

Det fanns egentligen bara ett problem…det finns MÅNGA andra bröllopsfotografer här i San Diego…ja…och det andra problemet, jag ägde inte ens en kamera…Så här var jag, i la la land med min vilda idé. När jag berättade för fler och fler andra var reaktionerna alla ungefär desamma…

“Men Cole, du har ju inte ens en kamera…”
“Ja, jag vet, men dude, internet! Jag kan lära mig…”

…och så gick jag iväg och köpte min första DSLR, en Nikon D40 med ett 18-55 zoomobjektiv och ett 55-200-objektiv med 1 SB-600 speedlight.

Några dagar senare började jag jobba och fördjupade mig i böckerna som jag köpte för att lära mig grunderna i fotografi. Jag övade och övade och blev bättre och bättre. Jag tog med mig kameran överallt. Sedan började jag fotografera gratis av mina vänner för att få mer erfarenhet och bygga upp en portfölj.

Ett par månader senare var jag redo att hjälpa andra på ett bröllop – och det var där jag stötte på några stora problem. Ingen ville svara tillbaka på mina mejl…överhuvudtaget. Jag hade svårt att få fram något, men lyckligtvis lyckades jag få tre jobb som tredje fotografer innan assistansjobben tog slut… Det var dags att försöka boka mina egna kunder…

The Craigslist Hustle

Jag hade verkligen inte många ställen att vända mig till och inte heller många alternativ som stod till buds för mig för att försöka börja boka bröllop, men jag hade en webbplats och en fysisk portfölj med mina arbeten… jag behövde bara att folk skulle få se dem. Så jag vände mig till Craigslist – jag visste redan att det fanns människor som sökte där eftersom jag hade sett alla deras inlägg.

Jag kommer aldrig att glömma den första förfrågan jag fick, jag var så exalterad! Jag satt vid mitt skrivbord på mitt “riktiga jobb” när jag fick mejlet… och de ville träffa mig. Vi träffades på Yogurtland för att äta frozen yoghurt och vad vet du, trots att jag var så nervös, bokade de mig på plats!

Min första bröllopsbokning för 500 dollar på ett litet paket på 4 timmar. Jag fortsatte med Craigslist-aktiviteterna under de följande nio månaderna eller så, och med tiden började jag få mer och mer mun till mun från mina befintliga kunder och fasade naturligtvis ut Craiglist-kretsen.

Vi hade 28 bröllop bokade under vårt första hela år 2010. Målet var många kunder för att få erfarenhet, marknadsföring via munnen och för att finslipa och ständigt förbättra vår portfölj.

Nu ska jag snabbspola resten av historien för dig…

Från första början lät vi den naturliga ekonomin och utbud och efterfrågan diktera våra priser – eftersom vi hade en gräns för hur många bröllop vi ville göra varje år, eftersom vi fortfarande gjorde det här vid sidan av våra dagjobb på heltid. Med det sagt, var femte bokning eller så höjde vi successivt våra paket högre och högre. Vilket var vettigt inte bara ur ekonomisk synvinkel utan även ur arbetskvalitetssynvinkel.

Våra genomsnittliga bokningar per bröllop låg ganska nära detta eftersom vi i genomsnitt låg precis runt vårt mål på 20 bröllop per år:
2010 – $1000
2011 – $1500
2012 – $2000
2013 – $2500
2014 – $3000
2015 – $4000
2016 – $4800

Som du kan se av siffrorna ovan – först och främst investerade vi tid och arbetade oss uppåt från år till år. Tålamod är viktigt! Dessutom, ärligt talat, även som nyare fotograf var sidopengarna bra, de var riktigt bra för att vara ärlig – så länge du har ett bra grepp om din arbetskostnad och ser till att din redigeringstid inte dödar all din vinst.

Under de senaste åren har jag lärt mig mycket på fältet med vårt eget framgångsrika företag och jag har coachat många blivande fotografer också. Faktum är att det inte finns något jag njuter mer av än att se fotograferna inom Cole’s Clique växa och ta sig igenom sina inledande svårigheter för att börja producera riktigt fantastiska bilder!

Om du menar allvar med att tjäna pengar med din fotografering måste du verkligen vara uppmärksam på dessa “12 budord” nedan. Det är den riktiga affären utan det lama “sockret” så lyssna noga.

Mina 12 budord för att tjäna pengar med din fotografering

1. Produkt – Din faktiska “produkt” (det vill säga din fotografiska & kundupplevelse) är det viktigaste elementet som måste få 100 % av ditt fokus och din uppmärksamhet när du börjar. Du kan ha den bästa marknadsföringen som finns, men om din produkt är dålig är du körd och kommer säkerligen aldrig att blomstra.
Nyckelgrepp – pressa dig själv hårt för att alltid ta bättre bilder och sluta aldrig att lära dig. Fokusera särskilt på områden med svagheter & erövra dem!

2. Mun till mun är nr 1 – Du behöver verkligen mun till mun marknadsföring men det är svårt när du precis har börjat. Nyckeln? Du måste fokusera på volym av bokningar, även om låga priser eller till och med några gratis fotograferingar. Dessa inledande sessioner är inte till för att du ska tjäna pengar utan för att få igång din verksamhet och ge dig lite fart. Du måste gå utöver det vanliga för dessa och verkligen “imponera” på dina kunder så att de gärna berättar för sina vänner och lämnar en bra recension.
Nyckelgrepp – det är upp till dig att skapa en surrning & få folk att prata, gå efter det!

3. Berätta för ALLA du känner – Är du super blyg och introvert? Det är synd. Det är dags att komma över det. Det FÖRSTA du behöver göra (förutom att ta fantastiska bilder) är att berätta för bokstavligen ALLA du känner att du är fotograf och att du gärna vill att de ska kolla in ditt arbete och tänka på dig närhelst de hör talas om någon som letar efter en fotograf. Tro det eller ej, din familj och dina vänner VILL hjälpa dig, detta är det enklaste sättet att få deras hjälp men det börjar med dig och du måste berätta för dem. Hur ska du berätta det för dem? Direkt mejl, sms, meddelanden på FB. Gör bara inte ett helt allmänt e-postmeddelande som inte är personligt alls … det är värt din tid så gör det rätt!
Nyckelgrepp – låt inte din blyghet stå i vägen för att du ska kunna utveckla ditt företag.

4. Slå konkurrensen – När jag först började min resa visste jag att det redan fanns massor av fantastiska bröllopsfotografer, så om jag ville slå igenom på marknaden behövde jag överträffa en majoritet av konkurrenterna. Ledsen, men det är vad det är och det är den förbannade sanningen. Idag är det ännu mer konkurrensutsatt och bokstavligen ALLA är fotografer… så hur ska du kunna sticka ut? Det kommer inte att bli lätt, men om du är beredd att anstränga dig och överträffa de flesta av dina konkurrenter kommer du att börja få bokningar.
Nyckelgrepp – det finns för många andra fotografer på din marknad som alla konkurrerar om samma kunder, du måste alltid göra ditt allra bästa för att få bokningarna tidigt.

5. Marknaden dikterar prissättningen – Med tanke på det vansinnigt låga inträdeshindret i denna bransch med megakonkurrens måste din prissättning verkligen vara i linje med din marknad. Och när du väl har fastställt dina priser måste du lyssna på marknaden för att sedan göra justeringar. Om du bokar alla som skickar e-post till dig är du för billig (även om hög volym är bra när du börjar). Men om du får e-postmeddelanden och förfrågningar men inte bokar någon av dem, talar marknaden om för dig att du tar för mycket betalt i förhållande till din arbetskvalitet. Sanningen gör ont, men du måste kunna lägga dina känslor åt sidan & anpassa dig för att bygga ett framgångsrikt företag.
Nyckelgrepp – om något inte fungerar, åtgärda det! Det spelar ingen roll vad du tror att du är värd, det spelar roll vad någon är villig att betala för dina tjänster så var uppmärksam på marknaden.

6. Inlägg på Facebook & Instagram är inte “marknadsföring” – Det är bra att du har en Facebook- och Instagram-sida med 100, eller till och med 500 personer som följer din sida, men tyvärr för dig är det bara cirka 3 % av personerna på din sida som någonsin kommer att se dina inlägg i deras nyhetsflöde om du inte betalar för reklam. Om du är förvånad över att ingen bokar dig trots att du lägger ut bilder från nyligen genomförda sessioner på Facebook – var inte förvånad. Du bör fokusera på mun till mun och allt för att få ditt arbete framför rätt publik, även om det är genom Craigslist som jag gjorde tidigt.
Nyckelgrepp – om din “marknadsförings”-plan bara går ut på att publicera på sociala medier, tänk om igen, för det kommer inte att räcka nuförtiden. Effektiv marknadsföring är att få fram rätt budskap till rätt publik, ta reda på var din “rätta publik” finns och gå efter dem!

7. Det finns ingen ersättning för “hustle” – Om du vill ha ett företag där kunderna bara går in, så ska du inte bli fotograf. Det fungerar helt enkelt inte på det sättet. Hustle, motivation och en ovilja att ge upp är det som alltid kommer att skilja dem som lyckas från dem som inte lyckas. Valet är ditt. Ingen kan egentligen lära ut att vara ambitiös – så fråga dig själv hur mycket du vill ha det. Jag kan lova dig att om du verkligen vill det så kommer du att lyckas.
Nyckelgrepp – Är du verkligen beredd att lägga ner arbetet? De flesta är inte det … så om du är det är du redan ett steg före!

8. Var unik – hur klyschigt det än är, så är det sant. Om du vill sticka ut från mängden måste du vara annorlunda. Du kan ha en unik fotostil eller kanske är det din kundservice som är det som skiljer dig åt. En sak som vi gjorde för att vara annorlunda och sticka ut var att vi från dag 1 alltid hade en smygtitt för våra kunder på Facebook redan dagen efter bröllopet. Spänningen var alltid hög och de delade inlägget med sina vänner också, vilket inte bara var en bra “wow”-faktor för våra kunder utan också hjälpte till med mun-till-mun-marknadsföring. Senare började vi göra anpassade vinlådor med deras foto tryckt på insidan och skicka en fin flaska vin till dem – snacka om att skapa entusiastiska fans! Så än en gång – var annorlunda!
Nyckelgrepp – att vara unik & minnesvärd är inte bara relaterat till din fotograferingsstil. Brainstorming några idéer om hur du kan vara annorlunda samtidigt som du lägger till en “wow-faktor” till din kundupplevelse.

9. Befriend the Competition – Tidigare pratade jag om att “slå konkurrenterna” och jag är säker på att många av er tycker att det är så mördande… vi ska låta mig påminna er om att oavsett hur ni försöker sockra det, varje gång någon överväger att boka er, så ÄR det en tävling och om ni faktiskt vill tjäna pengar med er fotografering, är ert mål att vinna. Några av mina allra bästa vänner är dock mina faktiska konkurrenter här i San Diego… och du ska alltid inte vara rädd för att bli vän med dina konkurrenter. Faktum är att vi till och med diskuterar affärer med varandra och hjälper varandra att växa sig starkare tillsammans. Det finns en god chans att du får en ny god vän, men också att ni sedan kan samarbeta och utbyta förfrågningar med varandra när en av er redan är bokad eller potentiellt i en annan prisklass. Återigen… strategisk word of mouth marketing!
Nyckelgrepp – att samarbeta med andra fotografer är bra för stöd & ansvarstagande och även för att dela leads & kunder!

10. Sätt ALLTID din bästa fot framåt – Nöj dig inte med att vara bra, du måste verkligen alltid fokusera på att vara fantastisk. Behandla allting som om du går in på en anställningsintervju … var förberedd och var AWESOME. Första intrycket är allt.
Nyckelgrepp – “lansera” inte dig själv i världen förrän du är redo. Första intrycket är viktigt, särskilt när du berättar för alla i din krets om ditt nya företag.

11. Webbplatsen är viktig – Detta är ditt första intryck … om du vill boka fler kunder så måste du se fantastisk ut direkt med en professionellt utformad webbplats. Kom ihåg att alltid sätta din bästa fot framåt. Din webbplats är en viktig tillgång för ditt företag. De goda nyheterna? Webbplatser är så billiga och enkla nuförtiden så det finns inga ursäkter! Min webbplats som visas nedan byggde jag själv med hjälp av ett wordpress-tema och spenderade totalt cirka 200 dollar.
Nyckelgrepp – webbplatser förväntas i dagens onlinevärld, en sida i sociala medier räcker inte. Din webbplats är ditt första intryck, se till att det räknas.

12. Arbeta smartare, inte hårdare – Det går inte att komma undan det faktum att du måste anstränga dig och lägga ner lite tid. Jag minns med glädje dagarna då jag vaknade klockan 5 på morgonen för att få in en timmes fotoredigering innan jag gick till gymmet och sedan jobbade på mitt dagjobb … för att sedan återvända hem, äta middag och sedan gå och jobba mer med att redigera foton och svara på e-post från klienter. Du kommer så småningom att få klientuppgifter som försöker ta din tid i anspråk. Och tidigt får du den stora uppgiften att lära dig att ständigt ta bättre bilder. Min rekommendation – var inte rädd för att investera i utbildning och/eller verktyg som gör ditt liv enklare och förbättrar din fotografering snabbare. Kom alltid ihåg att ingenting är gratis – antingen betalar du med din tid eller dina pengar.
Nyckelgrepp – att driva ett företag tar mycket tid och är ofta mycket stressigt. Fokusera på att skapa processer och system för att göra ditt liv enklare så att du kan eliminera extra stress och överväldigande.

Min rekommendation till dig.

Det här inlägget är inte tänkt att vara ett domedags-“negativ-Nancy”-liknande inlägg, men du känner mig… jag håller det verkligt. Jag säger det som det är. Och jag ser så många fotografer (nyare och äldre) som verkligen inte förstår hur svårt det är att komma in i den här branschen.

Min uppriktiga förhoppning är att du inte låter detta avskräcka dig, utan att det tänder en eld under rumpan på dig att gå ut och vara beredd att ge 120 %. Lita på mig när jag säger att det finns inget bättre än att kunna tjäna en hederlig inkomst på att göra något som du älskar.

Så jag hoppas att du går efter det med full kraft och omsätter dessa 12 “budord” i handling. Om du gör det har jag ingen tvekan om att du kommer att ha det betydligt bättre än 85 % av de andra fotograferna i ditt närområde.

Om du inte är redo att ge 120 % är det helt okej också, det är inget fel med att ha ditt fotograferande enbart som en hobby och en icke-inkomstgivande aktivitet, håll det roligt!

Resurser för dig.

Om du menar allvar med att förbättra din fotografering så hör du hemma i Cole’s Clique där vi har 12 olika kurser som du kan ta, webbseminarier med branschproffs och en stödjande kamratgrupp med många mentorer & jag själv som hjälper dig varje dag. Gå med idag för bara 1 dollar. Klicka här för att lära dig mer & se vilka kurser som redan är tillgängliga för dig.

Om du behöver förbättra din fotoredigering hastighet min Lightroom presets & import till export arbetsflöde kan hjälpa. Tillsammans är det vad jag använde för att minska min bröllopsredigeringstid från 24 timmar för VARJE bröllop till endast 4 timmar, vilket gjorde att jag kunde skapa raving fans & påskynda word of mouth och även ha mer tid att ta emot nya kunder eller spendera tid med min fru. Klicka här för att se mina förinställningar & utbildning.

Om du behöver skapa en webbplats och inte har någon aning om vart du ska gå eller hur du ska göra det, klicka här för min gratis handledning som visar dig hur du kommer igång på bokstavligen 5 minuter. Det är inte så svårt som du tror.

Om du behöver se professionell ut (vilket ni alla gör!) för att sätta din bästa fot framåt och göra ett bra första intryck, men inte har budgeten för att anlita en grafisk formgivare, behöver du verkligen våra Photography Marketing Makeover Kits som ger dig flera stilar att välja mellan och kan förvandla ditt utseende över natten. Klicka här för att lära dig mer.

Sluttande tankar.

Jag är trött på att se dig frustrerad och redo att ge upp.

Jag vill hjälpa dig. Jag vet hur svårt det kan vara. Faktum är att jag nästan slutade med Cole’s Classroom tre gånger under de första sex månaderna … att starta ett företag är ensamt ibland. Men om du fortsätter att driva på så brukar det bli bättre. Ofta blir det mycket bättre.

Jag hoppas verkligen att den här artikeln inte bara motiverade dig utan framför allt gav dig den insikt som du behöver för att göra ditt fotoföretag till en framgångshistoria och låta dig tjäna en inkomst med din passion.

Om så är fallet, då gjorde jag mitt jobb. Tack för att du läste.