Vietnam är en av världens största konsumenter av noshörningshorn, vilket bidrar till den fortsatta tjuvjakten på noshörningar i det vilda. Förra året dödades 1 100 noshörningar i Afrika av tjuvjägare. Och i dag finns det bara cirka 29 500 kvar i världen.

Ansevärda insatser har gjorts för att minska efterfrågan på noshörningshorn i Vietnam. År 2015 skärpte Vietnams regering sanktionerna mot olaglig handel och användning av noshörningshorn. Och genom olika kampanjer har naturskyddsorganisationer försökt utbilda vietnamesiska konsumenter om Afrikas kris med tjuvjakt på noshörningar och om att noshörningshorn är oanvändbart i mediciner.

Relaterat:

Vi genomförde en studie för att belysa varför människor använder noshörningshorn. För att göra detta intervjuade vi konsumenter som erkände att de använt noshörningshorn i Vietnam.

Vi fann att människor använde noshörningshorn för ett antal syften, främst som läkemedel och som statussymbol. Den vanligaste användningen var för att behandla baksmällor. Andra användningsområden var att använda det för att hedra terminalt sjuka släktingar.

Vi fann också att konsumenterna föredrog vilt noshörningshorn framför odlat noshörningshorn. Och att de inte påverkades av stigmatisering eller oro för noshörningspopulationer.

Våra resultat tyder på att det är osannolikt att efterfrågan på noshörningshorn kommer att sjunka eftersom människors föreställningar är fast förankrade. Vår förhoppning är att våra resultat hjälper till att omforma fokus för framtida bevarandekampanjer genom att rikta in sig på de vanligaste orsakerna till användningen och de värderingar som är förknippade med den.

Hälsa och rikedom

Vi intervjuade 30 självbekännande, aktuella användare av noshörningshorn och en noshörningshornshandlare. De kom från övre inkomstskiktet i Hanoi, Vietnams huvudstad.

De personer vi intervjuade sa att de använde noshörningshorn för att behandla olika åkommor, bland annat baksmälla, feber, gikt och potentiellt dödliga sjukdomar, som cancer eller stroke. Vissa människor gav det också till dödligt sjuka släktingar för att trösta dem och visa att de hade gjort allt i sin makt för att hjälpa dem.

Relaterat: Våra resultat bekräftar att idén om att noshörningshorn har magiska helande egenskaper är djupt rotad i Vietnam.

Förutom att användas som medicin anses noshörningshorn vara en statussymbol. Konsumenter sade att de delade det inom sociala och professionella nätverk för att visa sin rikedom och stärka affärsrelationer. Att ge bort hela noshörningshorn användes också som ett sätt att få tjänster från makthavare.

Stigma

Vi fann att användningen av noshörningshorn inte drar till sig något stigma i Vietnam. De konsumenter som vi intervjuade sa att de inte oroade sig för tjuvjakt eller noshörningarnas svåra situation. Dödandet av noshörningar i Afrika sågs som en avlägsen fråga, något som hände långt borta, utanför deras inflytande eftersom de inte dödade noshörningarna själva.

De var inte heller oroliga för de juridiska återverkningarna av att köpa det. Vietnams strafflag förbjuder olaglig handel och användning av noshörningshorn. Alla intervjuade trodde dock att polisen inte skulle uppmärksamma användningen av noshörningshorn och att de brottsbekämpande insatserna endast inriktades på olaglig handel med stora mängder. Och de har inte fel.

Och det är inte bara konsumenterna som inte är oroliga. En före detta handlare av noshörningshorn sade att de potentiella vinsterna från handeln vida översteg alla risker.

Informationskampanjer

Våra resultat kastar ljus över varför de nuvarande kampanjerna mot köp av noshörningshorn inte fungerar. De tenderar till exempel att lyfta fram noshörningarnas svåra situation, antyda att noshörningshorn inte har medicinska egenskaper eller betona de rättsliga konsekvenserna av att köpa det. Vissa kampanjer jämför också noshörningshorn med mänskliga naglar (eftersom de båda består av keratin).

Från vår forskning står det klart att människor som köper noshörningshorn inte låter sig övertalas av något av dessa argument.

Det faktum att vi fann att konsumenterna föredrar noshörningshorn från vilda djur har dessutom konsekvenser för det förslag som vissa observatörer framfört om att en kontrollerad legaliserad handel skulle kunna minska tjuvjakten. Vi drar slutsatsen att en sådan handel i själva verket bara skulle öka efterfrågan på tjuvskjutet noshörningshorn.

Vi hoppas att våra insikter kommer att leda till kampanjer som främjar beteendeförändringar. Och kampanjer som är bättre informerade om de värden som är förknippade med användningen av noshörningshorn och som riktar in sig på de vanligaste typerna av användning.

Om legaliseringen av handeln med noshörningshorn kommer att vara en lösning på tjuvjaktskrisen eller inte är fokus för en pågående studie som vi gör.

Vu Hoai Nam Dang är doktorand vid Köpenhamns universitet och Martin Reinhardt Nielsen är docent vid Köpenhamns universitet.

Denna artikel är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs den ursprungliga artikeln.