Som WXELEdit
Tv-stationen började sändas den 19 december 1949 som WXEL och sände ursprungligen på VHF-kanal 9. Den grundades av Empire Coil Company, en tillverkare av radiospolar och transformatorer under kriget. Under sina tidiga år var WXEL en primär DuMont-partner och blev senare en sekundär leverantör av ABC-program, och delade den affilieringen med WEWS (kanal 5). WXEL sände också ett antal CBS-program som WEWS vägrade sända. En del av dagsprogrammen hade sitt ursprung i Cinecraft Productions på Franklin Boulevard i Ohio City. WXEL var också ansluten till det kortlivade Paramount Television Network, och var i själva verket en av det nätverkets starkaste anslutningar. Stationen sände program från Paramount Network som Hollywood Wrestling, Bandstand Revue och Time for Beany. I slutet av 1950-talet var stationen också kortvarigt ansluten till NTA Film Network.
Efter 1952 års publicering av Federal Communications Commission’s Sixth Report and Order tvingades WXEL till följd av en omfördelning av VHF-kanalerna i Mellanvästern att flytta till kanal 8 den 10 december 1953. Dess tidigare tilldelning av kanal 9 flyttades till Steubenville och gavs till en ny station, WSTV-TV (nu WTOV); bytet skedde bara två veckor innan WSTV-TV gick i sändning.
1954 sålde Empire Coil två av sina TV-intressen – WXEL och KPTV i Portland, Oregon, USA:s första UHF-station – till Storer Broadcasting. George B. Storer, företagets grundare och ordförande, var medlem av styrelsen för CBS och använde sitt inflytande för att få CBS:s tv-anslutning från WEWS i mars 1955. WEWS blev ett exklusivt ABC-anslutningsbolag (och är det än idag), medan DuMont-nätverket lade ner sin verksamhet 1955.
Som WJW-TV (1956-1977)Edit
En vanlig punkt ersatte CBS-ögat under de sista åren då denna logotyp först användes; den versionen skulle återuppstå efter det att stationen bytte medlemskap från CBS till Fox.
Storer ändrade kanal 8:s anropssignaler till WJW-TV den 15 april 1956, för att komplettera WJW-radio (AM 850, numera WKNR, respektive FM 104,1, numera WQAL). Alla tre stationerna flyttade senare till den tidigare Esquire Theater-byggnaden på 1630 Euclid Avenue, nära Playhouse Square.
Den 16 november 1963 strejkade cirka 30 radio- och tv-personligheter från WJW, vilket tvingade båda stationerna att använda sig av övervaknings- och produktionspersonal i dessa roller, många från moderbolaget Storer Broadcasting-stationer i Atlanta och Miami. Den viktigaste förhandlingspunkten var Storers försök att införa en ny, drastiskt reducerad arvodeslista för artisterna. Den 20 november sände WJW-TV ett bandat panelsegment som gav de strejkande artisterna möjlighet att framföra sin sak, eftersom ledningen hade presenterat sin sida två kvällar tidigare. Efter att nästan ha nått en överenskommelse den 23 november innan samtalen kollapsade kom de två sidorna slutligen överens den 27 november.
Som WJKW-TV, sedan tillbaka till WJWEdit
Den 2 november 1975 flyttade stationen till sina nuvarande studior på 5800 South Marginal Road, som byggdes med ett mer modernt tillvägagångssätt än Storers vanliga yttre studiodesign; byggnaden har ett antal kolonner inramade av fönster på framsidan, även om den stora framsidan inte hade den vanliga georgianska eller koloniala herrgårdsliknande designen som är vanlig hos WJW:s systerstationer. Medan WJW-FM (104,1 FM, numera WQAL) såldes i slutet av 1960-talet behöll Storer WJW (850 AM, numera WKNR) fram till slutet av 1976, då gruppen sålde radiostationen till Lake Erie Broadcasting. AM-stationens nya ägare fick behålla WJW:s anropssignaler, vilket tvingade kanal 8 att byta sina, enligt en sedan dess upphävd FCC-regel som förbjöd radio- och TV-stationer i samma stad, men med olika ägare, att dela samma basanropssignaler. Som ett resultat av detta ändrade kanal 8 sin anropssignal till WJKW-TV den 22 april 1977. (Det tillagda “K” stod inte för någonting.)
Den 16 september 1985 återfick stationen anropssignalen WJW-TV (som så småningom förkortades till helt enkelt WJW), eftersom WJW (AM) hade bytt anropssignal efter radiostationens egen ägaröverlåtelse till Booth American Broadcasting (den ovannämnda anropssignalsregeln var fortfarande i kraft då). Efter att Storer Broadcasting köptes upp av Kohlberg Kravis Roberts 1985 genomgick stationen en rad ägarbyten. KKR sålde stationerna till Gillett Communications 1987. Kort därefter knoppades SCI Television av från Gillett för att ta över stationerna efter Gilletts konkurs.
Den 17 februari 1993, en dag efter att SCI köpt WTVT i Tampa från Gillett Holdings i ett separat avtal för 163 miljoner dollar, köpte New World Pictures en 51-procentig ägarandel i SCI Television från Gillett för 100 miljoner dollar och 63 miljoner dollar i nyemitterade skulder; Film- och TV-produktionsbolaget slog samman WJW och dess sex systerstationer – CBS-anslutna bolag WTVT, WAGA-TV i Atlanta, WJBK-TV i Detroit och WITI-TV i Milwaukee, NBC-anslutna KNSD i San Diego och den oberoende stationen WSBK-TV i Boston – till ett nytt dotterbolag för radio- och TV-sändningar, New World Communications.
Byte till FoxEdit
Den 23 maj 1994 undertecknade New World, som en del av en övergripande affär där nätverksmoderbolaget News Corporation också köpte ett 20-procentigt aktieinnehav i koncernen, ett långsiktigt affilieringsavtal med Fox för att byta ut 13 TV-stationer som New World ägde eller höll på att förvärva från något av de tre stora sändningsnätverken (CBS, ABC och NBC) till Fox när deras befintliga affilieringsavtal löpte ut. Avtalet motiverades av att National Football League (NFL) tilldelade Fox rättigheterna till TV-paketet för National Football Conference (NFC) den 18 december 1993, vilket innebar att konferensens TV-rättigheter övergick till Fox från och med NFL-säsongen 1994, vilket innebar att ett 38-årigt förhållande med CBS upphörde.
När avtalet undertecknades skulle WJW-TV:s anslutningsavtal löpa ut den 1 september 1994 eller strax därefter, vilket gav CBS endast fem månader på sig att få tag på en annan affilierad station i Cleveland. Avtalet med New World oroade CBS-cheferna, eftersom New World planerade att byta ut flera av nätverkets starkare affiliates på andra marknader till Fox, vilket ofta tvingade CBS att ansluta sig till antingen en tidigare Fox-affiliate eller en oberoende station med lägre profil. För att förhindra att en sådan situation skulle uppstå i Cleveland kontaktade CBS Scripps-Howard Broadcasting i ett försök att få dess WEWS att bli nätverkets nya affiliate i Cleveland.
Den 16 juni undertecknade dock Scripps-Howard ett långsiktigt avtal med ABC som skulle behålla WEWS som affiliate i Cleveland; detta avtal resulterade i att Scripps’ systerstationer i Baltimore, Phoenix och Tampa bytte affiliering. CBS skulle nå en överenskommelse med Malrite Communications om att flytta sitt programutbud till Fox charterfilialen WOIO (kanal 19). WJW bytte till Fox den 3 september 1994 och blev därmed den första New World-stationen som bytte till nätverket enligt avtalet; WOIO bytte samtidigt till CBS.
Den 17 juli 1996 meddelade News Corporation att man skulle förvärva New World i en transaktion med enbart aktier till ett värde av 2,48 miljarder dollar, vilket innebar att de tio Fox-anslutna bolagen blev nätverksägare. Under Fox’ ägande lade WJW till starkare syndikerade program i första serien samt starkare sitcoms utanför nätet till programmixen. WJWW var den enda helt nätverksägda och -drivna stationen bland de fyra stora nätverksbolagen i Clevelandområdet och den enda Fox-ägda stationen som hade ett historiskt 1920-talsnummer med tre bokstäver. Den är fortfarande den enda Fox-tv-anslutna stationen som använder en anropssignal med tre bokstäver.
Den 22 december 2007 sålde Fox WJW-TV och sju andra ägda och drivna stationer till Local TV för 1,1 miljarder dollar; försäljningen slutfördes den 14 juli 2008. Den 1 juli 2013 förvärvade Tribune Company Local TV-stationerna för 2,75 miljarder dollar; försäljningen slutfördes den 27 december.
Avbruten försäljning till Sinclair; försäljning till NexstarEdit
Den 8 maj 2017 meddelade Sinclair Broadcast Group att man skulle förvärva Tribune Media för 3,9 miljarder dollar, plus övertagandet av 2,7 miljarder dollar i skulder som Tribune hade. Enligt den ursprungliga strukturen skulle affären – efter myndighetsgodkännande av FCC och den amerikanska finansinspektionen (U.S. Department of Justice’s Antitrust Division – skulle Sinclair ha fått ägande eller operativ ledning av tv-stationer i sex av Ohios nio tv-marknader, Lima och Zanesville (båda marknader med endast en nyhetsbyrå) och Youngstown (som är låst av Nexstar Media Group och den lokalt baserade Maag-familjen) skulle bli de enda återstående marknaderna i delstaten där Sinclair inte är närvarande (Sinclair äger redan ABC-anslutna bolag WSYX i Columbus och WKEF i Dayton, NBC-anslutna bolag WTOV-TV i Steubenville och WNWO-TV i Toledo samt Cincinnati-duopolet med CBS-anslutna bolag WKRC-TV och MyNetworkTV-anslutna bolag WSTR-TV); Genom avtal om delade tjänster driver företaget också Fox affiliate WTTE och CW affiliate WWHO i Columbus samt Fox affiliate WRGT-TV i Dayton.)
Den 24 april 2018 meddelade Sinclair att WJW skulle vara en av 23 stationer som skulle säljas för att få godkännande för sammanslagningen, även om det var en av sju stationer för vilka en köpare inte offentliggjordes. Den 9 maj 2018 tillkännagavs officiellt att Fox Television Stations skulle köpa tillbaka WJW, som en del av en affär på 910 miljoner dollar som även omfattade sex andra Tribune-ägda stationer (Fox-anslutna stationer KTXL i Sacramento, KSWB-TV i San Diego, KDVR i Denver, KSTU i Salt Lake City och KCPQ i Seattle samt CW-anslutna stationer WSFL-TV i Miami). Med åtta olika ägare sedan 1985 skulle affären resultera i att WJW skulle ha haft flest successiva ägare av alla tv-stationer på Clevelandmarknaden.
Tre veckor efter FCC:s omröstning den 18 juli om att affären skulle granskas av en administrativ domare på grund av “allvarliga farhågor” om Sinclairs uppriktighet i sina ansökningar om att sälja vissa konfliktfastigheter, meddelade Tribune den 9 augusti 2018 att man skulle avsluta Sinclair-affären, med avsikten att söka andra M&A-möjligheter. Tribune lämnade också in en stämningsansökan om avtalsbrott i Delaware Chancery Court och hävdade att Sinclair inledde utdragna förhandlingar med FCC och det amerikanska justitiedepartementets antitrustavdelning om regleringsfrågor, vägrade att sälja stationer på marknader där det redan hade egendomar, och föreslog avyttringar till parter med kopplingar till Sinclairs styrelseordförande David D. Smith som avvisades eller i hög grad var föremål för avvisande för att behålla kontrollen över de stationer som det var tvunget att sälja. Uppsägningen av Sinclairs försäljningsavtal skapar osäkerhet om framtiden för Fox’ köp av WJW och de andra sex Tribune-stationerna som ingick i affären, vilka förutsatte att fusionen mellan Sinclair och Tribune skulle avslutas. Sinclair kom slutligen in i Cleveland via sitt förvärv av Fox Sports Networks, vilket innebar att Fox Sports Ohio och SportsTime Ohio hamnade under Sinclairs paraply.
Den 3 december 2018 meddelade Irving, Texas-baserade Nexstar Media Group att man skulle förvärva tillgångarna i Tribune Media för 6,4 miljarder dollar i kontanter och skulder. Affären – som skulle göra Nexstar till den största TV-stationsoperatören sett till det totala antalet stationer vid det förväntade avslutet i slutet av det tredje kvartalet 2019 – skulle göra WJW till ett gemensamt ägande med Nexstars befintliga fastigheter på andra ställen i Ohio (NBC-anslutna WCMH-TV i Columbus, NBC-anslutna WDTN och CW-anslutna SSA-partner WBDT i Dayton och CBS-anslutna WKBN-TV, Fox-anslutna WYFX-LD och ABC-anslutna SSA-partner WYTV i Youngstown; Detta inkluderar även CBS-anslutna bolag i Wheeling, West Virginia (WTRF-TV) och Huntington, West Virginia (WOWK-TV) som täcker sydöstra Ohio. Dessutom skulle WJW bli systerstationer med ABC-anslutna bolaget WJET-TV och Fox-anslutna LMA-partner WFXP i Erie, Pennsylvania. I de rapporter som föregick tillkännagivandet om köpet uppgavs dock att Fox Television Stations, precis som under gruppens misslyckade köp av Sinclair, kan komma att försöka förvärva vissa Fox-anslutna stationer som ägs av Tribune – där WJW eventuellt skulle kunna vara en kandidat för återförsäljning – från den eventuella köparen av den gruppen. Det rapporterades senare att Fox, som en del av förnyelsen av Nexstar-ägda stationer, faktiskt ville återköpa WJW tillsammans med KDVR och KCPQ från den tidigare affären mellan Sinclair, Tribune och Fox. De återstående stationerna skulle antingen stanna kvar hos Nexstar (KTXL och KSWB-TV) eller säljas till WEWS-moderbolaget E. W. Scripps Company (KSTU och WSFL-TV). Försäljningen godkändes av FCC den 16 september och slutfördes den 19 september 2019. Efter att försäljningen avslutades rapporterades det att Fox hade beslutat att inte återköpa WJW, vilket innebär att stationen förblir permanent hos Nexstar.