Sounds of the Deep SouthLos aficionados a la música que acudieron a la isla Eel Pie de Twickenham a principios de la década de 1960 fueron testigos de un nuevo estilo de música tan profundamente influenciado por los sonidos del sur profundo estadounidense que la zona llegaría a ser conocida cariñosamente como “los campos de algodón del valle del Támesis”. Los músicos que actuaban en el Hotel de la isla se habían enamorado del blues del delta del río Mississippi, y su música iba a tener tanto éxito internacional como el sonido Merseybeat de los Beatles. Uno de estos grupos tan influyentes fue The Yardbirds, que tomó su nombre de una referencia del novelista beat, Jack Kerouac.Dos de los miembros fundadores del grupo, el batería Jim McCarty y el bajista Paul Samwell-Smith, nacido en Twickenham, se conocieron mientras asistían a la Hampton Grammar School. Más tarde formaron The Yardbirds a partir de dos grupos que actuaban en la zona de Kingston, y dieron su actuación inaugural, como teloneros de Cyril Davies, en Eel Pie Island en 1963. McCarty recuerda: “Conseguimos una actuación con Cyril Davis en Eel Pie Island. No teníamos nombre ni nada, sólo tocábamos blues de doce compases. Cuando terminamos de tocar, Cyril Davis nos dijo: ‘Ha sido un gran concierto, gracias, ¿y cómo se llamaba el grupo? Keith (Relf) le dijo que era The Yardbirds. Además de McCarty, Samwell-Smith y el cantante Keith Relf, la formación que actuó en la isla estaba formada por el guitarrista rítmico Chris Dreja y el guitarrista principal Anthony ‘Top’ Topham, que fue sustituido a finales de 1963 por Eric Clapton. Con la admirada interpretación de la guitarra de Clapton, el grupo consiguió éxitos en las listas de éxitos como For Your Love, y fue invitado a una importante gira con el legendario intérprete de blues Sonny Boy Williamson. Aunque Clapton acabó dejando el grupo para dedicarse a un estilo de blues más tradicional, volvería a Eel Pie Island para actuar con los Bluesbreakers de John Mayall en la primavera de 1966.