Los perros tienen muchas formas, tamaños y pelajes.

Mis pastores ingleses, Bones y Hero, tienen un pelaje doble de longitud media que es bastante resistente al agua y a la suciedad, así como suave al tacto.

La mayoría de los propietarios de perros, como yo, tienen tipos de pelaje favoritos y esto generalmente va unido a una preferencia por ciertas razas. Una amiga, por ejemplo, siempre tiene perros de pelo corto y no ve el atractivo de los abrigos de mis perros: “Hay que cepillarlos y se enredan”, dice. “¡Demasiado mantenimiento!”. Por suerte, hay varios tipos de pelaje y cada uno tiene sus propios seguidores.

Perros sin pelo (¡o casi!)

Hay varias razas que entran en la categoría de sin pelo. El Crestado Chino es uno de los más vistos, seguido de cerca por el Sin Pelo Mexicano (Xoloitzcuintli). Estos perros, dependiendo de la raza, pueden carecer totalmente de pelo (aparte de un pelo suelto aquí y allá) o pueden tener mechones de pelo. El crestado chino tiene un maravilloso copete (de ahí el nombre de crestado) de pelo en la cabeza que crece bastante y se agita con la brisa. Es muy bonito.

El cuidado del pelo de los perros con mechones no es difícil; basta con peinar los mechones para mantenerlos libres de esteras. Sin embargo, en lugar del cuidado del pelo, los perros sin pelo necesitan un cuidado de la piel. Deben protegerse de las quemaduras solares con un protector solar seguro para perros. Una de las razones por las que se ven tantos perros sin pelo con ropa para perros es tanto porque los perros pueden pasar frío como para protegerlos del sol.

Su piel suele necesitar loción para evitar que se reseque y pique. Utilice un champú suave para perros para mantener su piel limpia.

Perros de pelaje liso o corto

Los dogos alemanes, los pointers alemanes de pelo corto, los perros salchicha, los Staffordshire Terrier americanos y muchas otras razas tienen un pelaje liso o corto. El pelaje suele estar pegado a la piel y es suave al tacto cuando se acaricia al perro en la dirección en que crece el pelaje. Cuando se acaricia el pelaje, los pelos individuales pueden ser espinosos y hacer que salgan nubes de pelo.

Algunas personas, cuando buscan razas para su futuro perro, creen que los perros de pelo corto no mudan o quizás mudan menos. La dueña de un Jack Russell Terrier se rió cuando escuchó esta pregunta, diciendo que después de acariciar a su Jack de pelo corto, tiene que usar un rodillo de pelusa para quitar todos los pelos blancos cortos de su ropa. Los perros lisos y de pelo corto mudan, y algunos mudan bastante, es sólo que mudan pelos cortos y rígidos en lugar de los más largos que pueden perder otras razas.

El cepillado regular con un cepillo de cerdas suaves puede ayudar a sacar los pelos sueltos y muertos del pelaje. Este cepillado también mantendrá la piel y el pelaje más sanos, al distribuir los aceites de la piel por todo el pelaje. Algunos perros de pelo corto son propensos a las alergias de contacto y, después de correr entre arbustos y hierba alta, pueden sufrir picores. La piel puede enrojecerse o desarrollar urticaria. Hable con su veterinario para que le oriente.

Perros de pelo de alambre

Los airosos, los Fox Terrier de pelo de alambre, el Grifón de Pelo de Alambre, el Teckel de Pelo de Alambre y varias razas de terrier tienen un pelaje áspero similar al del alambre. Este pelaje no es suave y sedoso, sino más bien áspero y erizado. El pelaje se crió originalmente para proteger a los perros que trabajaban al aire libre en condiciones duras.

El pelaje de alambre no se desprende. En cambio, si no se cepilla, los pelos muertos pueden permanecer en el pelaje y enredarse con los nuevos pelos que crecen. Esto puede causar esteras. Utilizando un peine o un cepillo de púas, dependiendo del grosor del pelaje de su perro, cepille el pelaje desde la piel hacia fuera. Si no se cepilla desde la piel hacia fuera, y sólo se repasa la parte superior del pelaje, el pelo más cercano a la piel se convertirá en una gran alfombra que cubrirá a todo el perro.

Los perros de pelo de alambre que se exhiben en las exposiciones caninas tienen su pelaje pelado a mano para mantenerlo en condiciones de exposición. El pelado a mano de un pelo de alambre es una técnica muy específica que requiere instrucción y mucha práctica. El criador de su perro, o un peluquero que trabaje con estas razas, puede darle algunas instrucciones. Sin embargo, muchos propietarios de perros de compañía hacen que sus perros sean recortados con una maquinilla de afeitar como si se tratara de un perro de pelo rizado. Sin embargo, antes de tomar esta decisión, hable con un peluquero profesional para que le oriente, ya que el recorte cambia el pelaje.

Perros de pelo largo

La primera vez que vi correr a un afgano, con su pelaje fluyendo como la seda, me quedé asombrado. La combinación de un perro rápido y atlético con un pelaje largo tan elegante era increíble. Hay una enorme variedad de razas de perros de pelo largo, desde el afgano, el collie barbudo y el perro de montaña de Berna, hasta los más pequeños shih tzu, habanero, yorkshire terrier y maltés.

Independientemente de la raza o la longitud del pelaje, todos los perros de pelo largo necesitan un cuidado regular del mismo. Los perros de pelo largo son más propensos a enredarse y a formar esterillas que muchos otros tipos de pelaje, especialmente en los lugares donde el pelaje se mueve (como entre y detrás de las patas), así como en el pelaje más suave de detrás de las orejas. Una propietaria de un Bearded Collie dice que cepilla y peina a sus perros a diario, sin falta, y a veces incluso una segunda vez después de que sus perros hayan estado activos.

Un pelaje largo debe cepillarse o peinarse desde la piel hasta las puntas del pelo. Si el pelaje es especialmente grueso o largo, es posible que tenga que hacer cada longitud en secciones antes de poder hacer toda la longitud. Si encuentra un enredo o una mata, no lo ignore; nunca desaparecerá por sí solo y, de hecho, puede crecer increíblemente rápido al enredarse otros pelos en él. Intenta peinarlo, pero si no se deshace, aplica un poco de acondicionador para el cabello. A continuación, trata de peinarlo. Nunca cortes un felpudo con tijeras. La piel puede ser arrastrada hacia la esterilla si los pelos están apretados, y cortará la piel de su perro.

Dependiendo de la raza de pelo largo que tenga, sus herramientas de aseo pueden variar, pero para empezar, necesitará un cepillo de púas que pueda llegar a través del pelaje hasta la piel y un peine. También puede necesitar otras herramientas, y un peluquero profesional puede explicarle las herramientas y su uso.

Perros de pelo rizado

Los caniches y el Bicho Frise son los perros de pelo rizado más conocidos. Los Retrievers de pelo rizado, los perros de aguas portugueses y los American Water Spaniel son algunos de ellos. El pelaje rizado se enrosca, como dice su nombre, pero la cantidad y la firmeza del rizo pueden variar según la raza o el perro individual.

Los pelos rizados son atractivos y se consideran de poca pelusa, pero no son necesariamente fáciles de cuidar. La suciedad y los residuos pueden quedar atrapados en el pelaje y, en lugar de caerse como ocurre con otros tipos de pelaje, permanecerán en el pelaje rizado hasta que se cepille o se lave. Con un cepillo de púas, el pelaje debe cepillarse desde la piel hacia fuera, asegurándose de que no haya enredos, alfombras o residuos en el pelaje. Termine repasando el pelaje con un peine para eliminar cualquier pelo suelto o pequeños enredos. Aplique un poco de acondicionador para el pelo en los enredos más difíciles.

Los pelos rizados pueden recortarse con regularidad para mantener la longitud del pelaje que usted quiera cuidar. Aunque puede aprender a hacerlo usted mismo, la mayoría de los propietarios llevan al perro a un peluquero profesional para que lo recorte.

Perros de doble pelaje

Un pelaje doble en un perro se refiere a dos capas (o tipos) de pelaje. Los pastores australianos, por ejemplo, tienen un pelaje exterior de longitud media que es sedoso y suave, y que repele la suciedad y el agua. Debajo de ese pelaje exterior, los Aussies tienen un subpelo más corto y peludo. Este pelaje protege al perro del mal tiempo o de las zarzas.

Muchas razas diferentes con longitudes y tipos de pelaje distintos pueden tener subpelo. Los Labradores Retriever tienen un pelaje exterior más corto y áspero con un subpelo suave. Los Shiba Inu tienen un pelaje exterior corto que sobresale del cuerpo y un subpelo corto y suave. Los perros de montaña de Berna, los Terranova, los Perros de pastor de Shetland y los Pomerania tienen un pelaje exterior largo, grueso y denso con un subpelo importante.

Todos los perros con doble capa necesitan un cepillado regular que atraviese el subpelo hasta la piel. Sin el cepillado, este subpelo puede enredarse, formando esteras. Aunque los dueños de los perros de doble capa juran que todo este subpelo se desprende (porque se ve por toda la casa) gran parte de él no se cae y hay que sacarlo cuando se cepilla al perro.

Si tiene preguntas

Si tiene alguna duda sobre cómo cuidar el pelaje de su perro, hable con el criador de su perro si proviene de uno, o reserve una cita para hablar con un peluquero profesional. Págale por su tiempo, pero luego hazle preguntas sobre los utensilios de peluquería, cómo usarlos y con qué frecuencia debe ir tu perro a verla. Los peluqueros se ganan la vida acicalando perros, pero su trabajo es mucho más fácil si el perro está bien cuidado entre las visitas.