Tu novela puede tener una gran trama. Puede que tenga grandes personajes. Puede que tenga una gran ambientación. Pero si no conoces la perspectiva de tu novela? Puede hundir todo lo que has trabajado tan duro para lograr.

La perspectiva lo es todo en una novela. Y, sin embargo, cuando edito los manuscritos de los autores, veo con demasiada frecuencia un batiburrillo de perspectivas que confunde al lector y amortigua nuestra conexión emocional con la novela. Muchos escritores se lanzan a escribir una novela sin pensar adecuadamente en la perspectiva.

En este post hablaré de:

• Por qué es tan importante tener una perspectiva consistente
• Una visión general de las diferentes perspectivas que puedes emplear
• Cómo elegir tu perspectiva
• Los pros y contras de las diferentes perspectivas
• Consejos para cada tipo de perspectiva
• Consejos para cambiar de perspectiva dentro de una novela

La coherencia es la clave

Seamos sinceros: la perspectiva en las novelas es rara.

En la vida real no tenemos la capacidad de ver el mundo a través de los ojos de otra persona, o por encima del hombro de una persona siendo capaces de leer su mente, o desde arriba con la capacidad de adivinar lo que todo el mundo en una habitación está pensando.

Y, sin embargo, para algo que es tan intrínsecamente extraño y desprovisto de análogos en la vida real, hay algunas cosas sorprendentemente básicas que usted realmente necesita para acertar con la perspectiva de una novela.

En concreto: La perspectiva de una novela debe ser coherente para que el lector sepa dónde situarse dentro de una escena.

Piensa en lo confuso que es empezar una novela. Esencialmente, empiezas en una habitación completamente oscura y el escritor empieza a rellenar detalles y a dar vida al mundo de forma lenta y constante.

Es mucho más fácil contextualizar lo que estás viendo si sabes dónde situar tu conciencia dentro de la novela. ¿Estamos en la cabeza de una persona? ¿Mirando la escena desde arriba? ¿Mirando por encima del hombro de alguien con la capacidad de leer sus pensamientos?

Puede ser cualquiera de estos enfoques, sólo que no puede ser éste: Es completamente desorientador pasar de un personaje a otro.

Pasar de un personaje a otro significa que tienes que recontextualizar constantemente desde qué perspectiva estás viendo los acontecimientos y reevaluar constantemente tu comprensión de una escena. Es un trabajo mental agotador y confuso. No obligues al lector a hacerlo.

En cambio, elige una perspectiva y quédate con ella. El lector se acomodará como un feliz pasajero.

Una visión general de las perspectivas en las novelas

En primer lugar, hay dos tiempos principales entre los que tendrás que elegir.

Los dos tiempos

Son:

• Tiempo pasado
• Tiempo presente

El tiempo pasado (Él dijo, yo dije) es el enfoque más “clásico”, mientras que el tiempo presente (Él dice, yo digo) puede parecer más moderno y transmitir un poco más de inmediatez. El que elijas depende de ti, pero en realidad sólo hay una regla: quédate con el que elijas.

Cuando los escritores saltan con las líneas de tiempo, a veces usan el tiempo presente para denotar la línea de tiempo presente y el tiempo pasado para denotar las líneas de tiempo pasadas. Se puede hacer que cualquier cosa funcione, pero esto suele acabar siendo bastante confuso. Limítate a un solo tiempo.

Tipos de perspectivas de la novela

A continuación, tendrás que elegir tu perspectiva general. Aquí tienes tus opciones:

• Primera persona: Contada desde la perspectiva de un narrador específico. “Yo hice esto, yo hice aquello”
• Segunda persona: Escrita como si la narración ocurriera desde la perspectiva del lector, o como si fuera una conversación con un personaje invisible. “Tú hiciste esto, tú hiciste aquello”
• Tercera persona limitada: Atado a los pensamientos y la perspectiva de un personaje a la vez. Si la perspectiva cambia, es casi como si la cámara pasara a otro personaje. “Él hizo esto, ella hizo aquello, pero él no estaba seguro de por qué hizo lo que hizo”
• Tercera persona omnisciente: Algo así como la perspectiva del ojo de Dios. A veces significa un narrador que todo lo ve y que es casi otro personaje, otras veces es sólo una voz desapasionada que describe pensamientos y acciones. “Él hizo esto, ella hizo aquello, él pensaba esto, ella pensaba aquello”

Cómo elegir la perspectiva

Es posible que empieces todo el proceso de escritura de la novela con una fuerte preferencia por el tipo de perspectiva que quieres emplear, en cuyo caso ¡felicidades! Pasa directamente a los consejos siguientes.

Si te cuesta elegir, aquí tienes algunos consejos:

• Considera las limitaciones de las diferentes perspectivas: Con la primera persona y la tercera persona limitada, es difícil mostrar cosas que suceden fuera de la vista de tu personaje. Con la tercera persona omnisciente, a veces es difícil crear una sensación de conexión profunda con un personaje concreto. Piensa en estas limitaciones.
• Piensa en cuántos personajes quieres anclar: Si quieres mostrar los acontecimientos a través de más de dos o tres personajes, probablemente quieras ir en tercera persona en lugar de en primera. Tener demasiados narradores en primera persona empieza a resultar difícil de manejar y confuso.
• Comprueba qué resulta natural: Pruebe algunas escenas de diferentes maneras y vea lo que le parece correcto. Lo más probable es que uno de los enfoques sea el adecuado.

Para más información:

• Primera persona vs. Tercera persona
• Tercera persona omnisciente vs. limitada vs. salto de cabeza

¿Todavía te cuesta decidirte? Sigue leyendo para ver los pros, los contras y los consejos para los diferentes tipos.

Primera persona

• Pros
  • Inspira una sensación de intimidad con el narrador
  • Interesante ver el mundo a través del POV de un personaje
  • Es más fácil hacer que las tramas difíciles de creer se sientan realistas (e.p. ej., Nunca me abandones)
• Contra
  • Restringido. Sólo vemos lo que ve el narrador. Difícil mostrar las cosas que suceden fuera de su vista.
  • Desafío de filtrar todo de forma creíble a través del POV de un personaje
  • El narrador tiene que ser convincente
• Ejemplos notables
  • El Gran Gatsby
  • Lolita
  • Moby-Dick
  • La historia secreta
• Consejos
  • Tu lector sólo sabe lo que tu narrador sabe y sólo ve lo que tu narrador ve. Es muy difícil mostrar al lector cosas que están sucediendo “fuera del escenario” y que el lector no conoce. Tendrás que desplazar la trama en consecuencia.
  • El narrador no tiene que ser una buena persona, pero tiene que pasar la prueba de “estar atrapado en un ascensor”. ¿Te gustaría estar atrapado en un ascensor con esta persona durante seis horas? Nada mata más rápido una narración en primera persona que un narrador molesto.
  • No te pases con la jerga, las exhortaciones y la ligereza o agotarás al lector. De nuevo, ¿te gustaría estar atrapado en un ascensor con alguien que dice “¡Uf!” cada pocos segundos y es MUY EXCITANTE?
  • Puedes salirte con la tuya con algo de omnisciencia en una narración en primera persona. (Herman Melville lo hace en Moby-Dick). La clave aquí es hacer creíble que el narrador sepa las cosas que está narrando.

Segunda persona

• Pros
  • Uh. Es diferente?
  • Sí eso es todo lo que tengo.
• Contra
  • Es extremadamente desorientador.
• Ejemplos notables
  • En la Tierra Somos Brevemente Hermosos
  • El Fundamentalista Reacio (más o menos)
  • El Circo Nocturno (más o menos)
• Consejos
  • Piénsatelo dos veces antes de escribir una novela de este modo, o al menos úsalo con moderación. Puede resultar rápidamente agotador para el lector.
  • Si vas a escribir una novela de este modo, al menos haz que se parezca más a una conversación unilateral con otro personaje ausente que hacer que el lector sea literalmente un personaje. De lo contrario, el lector no dejará de decir: “¿Eh? ¿Qué estoy haciendo?”.

Tercera persona limitada

• Pros
  • Inspira una sensación de cercanía con ciertos personajes a la vez que conserva cierta flexibilidad.
  • Puede mostrar lo que piensa y siente un personaje a la vez que conserva cierta objetividad y distancia.
• Contra
  • Las limitaciones son similares a las de la primera persona. Sólo vemos lo que ve el personaje ancla. Es difícil mostrar las cosas que suceden fuera de su vista.
  • Puede ser difícil conseguir la voz correcta. Las descripciones deben “sonar” como el personaje aunque no estés describiendo literalmente las cosas desde su cabeza.
• Ejemplos notables
  • Harry Potter
  • Juego de Tronos
  • Los amores de Nathaniel P.
• Consejos
  • Permanece el personaje ancla. Aunque sea en tercera persona, el lector debe ver el mundo a través de sus ojos y sólo sumergirse en su cabeza para ver sus pensamientos.
  • No confundas la tercera persona limitada con la tercera persona omnisciente y no las mezcles. Son dos bestias distintas.
  • No saltes a la cabeza de otro personaje cuando escribas en tercera persona limitada. De nuevo, quédate con el personaje de anclaje. Si quieres que el lector sepa lo que un personaje está pensando, muéstralo a través de la acción o haz que el personaje ancla observe la emoción en la otra persona.
  • Puedes hacer algunas trampas con la tercera persona limitada. Si quieres que el personaje ancla se vaya pero que la escena continúe, piensa en ello como si mantuvieras una cámara en su sitio y facilita al lector la nueva perspectiva.

Tercera persona omnisciente

• Pros
  • Máxima flexibilidad. Puedes mostrar al lector todo lo que quieras, dentro de lo razonable.
• Contra
  • Puede ser complicado hacer que sea una experiencia fluida para el lector y evitar los saltos de cabeza desorientadores.
  • Es más difícil construir una sensación de conexión entre el lector y cualquier personaje.
• Ejemplos notables
  • De los archivos mezclados de la señora Basil E. Frankweiler
  • Además
  • La guía del autoestopista galáctico
• Consejos
  • La clave de una buena narración omnisciente en tercera persona es una voz unificadora. Tanto si la novela está narrada por un personaje literal como por un simple narrador sin nombre, deberíamos ver la escena desde una sola perspectiva en lugar de una amalgama de los diferentes personajes.
  • Piensa en un narrador omnisciente en tercera persona como una mosca clarividente en la pared o alguien que mira desde arriba, pero no como una combinación de los personajes de la habitación.
  • Intenta meterte en la cabeza de los personajes con un poco más de moderación en la tercera persona omnisciente y recuerda que sólo lo hacemos porque la voz unificadora quiere que conozcamos esos pensamientos para entender lo que está pasando.

Cómo cambiar de perspectiva dentro de una novela

Los lectores atentos se darán cuenta de que los cuatro tipos de perspectiva tienen una cosa en común: comprenden una perspectiva a la vez.

Incluso la perspectiva omnisciente, que bien puede sumergirse en unas cuantas cabezas diferentes, representa una perspectiva singular en lugar de combinar varias.

Dicho esto, es posible que quieras combinar varias perspectivas diferentes en tu novela.

Aquí tienes algunos consejos para que eso funcione:

• Si quieres cambiar la perspectiva a otro personaje, denota el cambio con un salto de sección o de capítulo y señala claramente al lector que está con un nuevo personaje. Es bueno dejar que el lector tenga una pausa mental antes de cambiar la perspectiva.
• Si estás insertando un interludio desde otro punto de vista o una perspectiva muy diferente (como un breve pasaje en primera persona en una narración en tercera persona), hazlo estilísticamente diferente al resto de la novela, como usar cursiva o un estilo de prosa marcadamente diferente, para que el lector lo reconozca como un interludio o algo diferente y no como una continuación de lo que vino antes.
• Puedes salirte con la tuya haciendo algunas trampas con estas perspectivas, pero ten mucho cuidado. Piensa siempre que es como dejar una cámara rodando en un lugar aunque el narrador se vaya por un momento. El lector no debería tener que reajustar por completo su perspectiva dentro de una escena.

La perspectiva es tan, tan importante para acertar, y deberías darle mucha importancia y cuidado. Si consigues hacerla bien, el lector ni siquiera se dará cuenta porque la ilusión será tan perfecta que se perderá en tu mundo.

¿Ves algo que se me haya pasado? Algún consejo o truco? Házmelo saber en los comentarios.

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Arte: Stilleben mit Bordeuauxflasche de Juan Gris