Estos consejos se aplican a las empresas y a los particulares.

¿Qué es el amianto-cemento?

El amianto-cemento es una mezcla de cemento y amianto. Este suele ser un 10-15% del producto total, formando un material duro. Se suele utilizar como cubierta ondulada en cobertizos, garajes y granjas. También se utilizó para fabricar tuberías de desagüe, conductos de humo, depósitos de agua y otros productos.

El cemento de amianto suele contener amianto blanco (crisotilo). Los tipos más antiguos pueden contener azul (crocidolita) o marrón (amosita). El tipo utilizado no es realmente importante. Todo el amianto es peligroso, aunque el cemento de amianto no libera muchas fibras y tiene un riesgo relativamente bajo.

Tome en serio el peligro. Recuerde que los efectos irreversibles de la exposición al amianto pueden tardar entre 15 y 60 años en desarrollarse.

El uso del amianto disminuyó de forma constante a partir de la década de 1970. El amianto blanco (crisotilo) pudo seguir utilizándose hasta noviembre de 1999. Puede encontrarse en algunos edificios relativamente nuevos.

¿Hay que retirar los productos de amianto-cemento?

No, los productos de amianto-cemento son muy duraderos y es probable que duren muchos años. Sin embargo, si es necesario retirarlos, puede hacerse sin necesidad de una licencia o de una empresa especializada. Hay que tener cuidado para minimizar cualquier liberación de fibras.

Los propietarios de empresas tienen la obligación legal de gestionar cualquier amianto en sus instalaciones. Esto incluye la supervisión del estado del cemento de amianto. Puede ser necesario retirar un producto de cemento si está en muy mal estado, se está rompiendo o necesita una reparación antieconómica.

Los propietarios de viviendas no tienen las mismas obligaciones, aunque están obligados a seguir los procedimientos para una eliminación segura.

Vea las orientaciones sobre la retirada del amianto-cemento (PDF) en el sitio web del HSE.

Tengo un tejado de amianto-cemento que está cubierto de musgo, hierba y líquenes. ¿Esto causará un problema?

Esto le ocurre a menudo al amianto cemento. Con el tiempo puede hacer que se vuelva frágil y se rompa. Es una buena idea mantener el techo limpio. Hay que tener cuidado de hacerlo de forma que no se dañe la superficie y se liberen las fibras.

La única forma que se recomienda es aplicar un biocida comercial. Cuando haya tenido tiempo de actuar, aplique agua con una manguera (¡no un chorro de agua!) y cepille suavemente el musgo. Nunca debe intentar cepillar el musgo en seco, ni utilizar un cepillo de alambre.

Si los líquenes o las raíces de musgo resultan difíciles de eliminar, es mejor dejarlos para evitar dañar el tejado.

¿Cómo se debe eliminar el cemento de amianto? ¿Puedo hacer este trabajo yo mismo?

Para la mayoría de las retiradas a pequeña escala, normalmente puede retirarlo usted mismo. No se necesita una licencia. Deberá tomar algunas precauciones.

Si la retirada del amianto-cemento se lleva a cabo de acuerdo con estas normas, normalmente no entrará en la categoría en la que debe notificarse a la autoridad de aplicación (HSE o Autoridad Local, dependiendo de las instalaciones). Esto sólo ocurrirá si es probable que la exposición supere el “nivel de acción” indicado en la normativa.

Por favor, recuerde que este consejo sólo se aplica al amianto cemento. Otros materiales de amianto son más peligrosos. No debe intentar retirarlos sin el asesoramiento de un especialista.

Para minimizar cualquier riesgo de liberación de fibras:

• Evite romper las láminas. Intente retirarlas enteras.
• Humedezca las láminas antes de trabajar, por si se rompe algún trozo mientras trabaja. Es posible que tenga que hacer esto más de una vez. La mejor precaución es realizar la tarea en un día de llovizna. No utilice cantidades excesivas de agua. Esto dificulta la limpieza.
• No utilice herramientas eléctricas ni sierras de mano, ya que provocan el desprendimiento de fibras.
• No deje caer las láminas al suelo, ya que es probable que se rompan. Páselas a alguien que le esté ayudando.

Otras precauciones de seguridad incluyen:

• Use una máscara antipolvo desechable. La máscara debe cumplir la norma P3 o no será eficaz contra el amianto. Son muy baratas, entre 1,50 y 7,99 libras por una máscara desechable.
• Llevar monos desechables con capucha (clase 5) que cuestan a partir de 3 libras, un par y botas de agua, o algún otro calzado que se pueda lavar. Hay muchos proveedores. Pruebe las páginas amarillas, o una búsqueda en Internet.
• El cemento de amianto es un material frágil y no soporta peso. Nunca se debe subir a él sin tablas de arrastre. Esto no debería ser necesario al retirar las planchas.
• Si trabaja desde una escalera, asegúrese de que está en buenas condiciones. Asegúrese de que tiene a alguien que le ayude a estabilizar el pie de la escalera. Si el lugar es muy alto, incómodo, o el trabajo puede llevar mucho tiempo, puede ser más seguro contratar un andamio de torre portátil para la duración del trabajo.

¿Y cómo hago realmente para quitar el cemento de amianto?

Siga estos pasos:

• Prepare su área de trabajo. Retire todo lo que no tenga que estar allí. Cubra el suelo u otras superficies con polietileno que pueda ser eliminado posteriormente. Asegúrese de tener suficientes bolsas de alta resistencia o polietileno para envolver las láminas / piezas más tarde.
• Asegúrese de tener un medio seguro para llegar al material que se va a retirar. Comience a retirar / desmontar el cemento de amianto metódicamente. Es posible que tenga que desatornillar las fijaciones, por lo que debe tener a mano las herramientas necesarias.
• Descuelgue las piezas que retire y colóquelas con cuidado en la lámina de polietileno donde no se dañen.
• Cuando haya terminado, compruebe si hay restos. Limpie a mano, utilizando toallitas húmedas o paños desechables similares y asegúrese de que los pequeños trozos o el polvo se colocan en la lámina de polietileno. No caiga en la tentación de usar una aspiradora.
• Envuelva las láminas o piezas en polietileno o colóquelas dentro de una bolsa si son lo suficientemente pequeñas. No los rompa. Séllelos con cinta adhesiva. Ahora vuelva a hacer lo mismo para que queden en doble bolsa.
• También tendrá que deshacerse del polietileno utilizado para cubrir el suelo, de su mono y máscara y de cualquier otro residuo del trabajo como residuo de amianto. Limpie su calzado. Coloque el paño junto con los residuos. Realice el mismo procedimiento de doble embolsado para estos. Pueden ir todos juntos.
• Cuando haya terminado, y todo esté embolsado de forma segura, lávese las manos y la cara, así como las herramientas utilizadas. No pasa nada si algunas fibras de amianto caen por el fregadero, ya que se encuentran de forma natural en el agua que bebemos todos los días. No nos hace ningún daño, ya que no se respira.

Una vez envuelto todo, ¿cómo me deshago de él?

Propietarios de viviendas: en esta zona pueden llevar pequeñas cantidades (4-5 hojas) al Centro de Reciclaje de Residuos Domésticos de Flusco. Llame al 01768 480691. Debe hablar con un miembro del personal del centro que le indicará qué contenedor debe utilizar. Debe llamar por teléfono antes de ir, para asegurarse de que se puede aceptar el día que desea ir allí. Si utiliza su propio vehículo, asegúrese de no dañar el envoltorio ni contaminar su coche. Para conocer otros lugares de Cumbria que pueden aceptar residuos de amianto, consulte la página web del Consejo del Condado de Cumbria

Los residuos de amianto no deben transportarse en un remolque donde puedan caerse. Un coche o una furgoneta es mucho más seguro.

Si la cantidad a eliminar es muy grande, el centro puede negarse a aceptarla. Tendrá que seguir los consejos para los propietarios de empresas.

Empresas: póngase en contacto con una empresa de retirada de amianto autorizada en Cumbria en Yell.com y organice el traslado de los residuos a un lugar autorizado para la eliminación de residuos peligrosos. Es necesario cumplir con el Reglamento de Residuos Especiales de 1996. Es probable que utilizar un contratista sea más fácil que hacer los arreglos usted mismo. Habrá que pagar, así que vale la pena pedir varios presupuestos.

Salud y seguridad en relación con el amianto

Para obtener más información, visite la página web del HSE sobre salud y seguridad en relación con el amianto.