Formación y primeros años (1990-1993)Editar

El logotipo de Travis utilizado por la banda desde 1999. Se ha utilizado en todos los lanzamientos a excepción de Good Feeling y Ode to J. Smith

La banda que se convertiría en Travis estaba formada por los hermanos Chris Martyn (bajo) y Geoff Martyn (teclados) junto con Simon Jarvis (batería). Andy Dunlop, un amigo de la escuela en la Academia Lenzie, fue reclutado en la guitarra. La formación se completó con una vocalista femenina, Catherine Maxwell, y el nombre de la banda pasó a ser “Glass Onion”, por la canción de los Beatles del mismo nombre. Neil Primrose se incorporó para sustituir a Jarvis. Al separarse de su cantante en la primavera de 1991, hicieron una prueba para buscar un nuevo vocalista. Tras conocerse gracias a que Primrose le sirvió una pinta, un estudiante de arte sin formación, Fran Healy, se unió a la banda tras ser invitado por Primrose a una audición. Healy se unió a la banda el día que se matriculó en la Glasgow School of Art, en otoño de 1991. Dos años más tarde, con la opción de la música más atractiva, Healy abandonó la escuela de arte, e inspirado por compositores como Joni Mitchell, asumió la responsabilidad de componer. Con los hermanos Chris y Geoff Martyn en el bajo y los teclados, en 1993, el quinteto lanzó un CD de fabricación privada, The Glass Onion EP, con los temas “Dream On”, “The Day Before”, “Free Soul” y “Whenever She Comes Round”. Se hicieron 500 copias del EP, que recientemente se valoraron en 1.000 libras cada una. Otras canciones que grabaron pero quedaron fuera son “She’s So Strange” y “Not About to Change”.

El grupo ganó un concurso de talentos organizado por el Music in Scotland Trust, que prometió 2.000 libras esterlinas para que Travis pudiera buscar un acuerdo en un nuevo seminario de música en Nueva York. Sin embargo, dos semanas antes de su partida, el premio se destinó al directorio del Music in Scotland Trust. Cuando les enviaron una copia del directorio, la banda se dio cuenta de que en él aparecían todos los grupos de Escocia, excepto ellos.

La banda prometía, pero aún no había evolucionado hasta convertirse en una formación decente capaz de cumplirlo y pasó varios años haciendo aguas. Según su editor, Charlie Pinder: “Eran una banda que todo el mundo en la comunidad A&R conocía y que iba a ver de vez en cuando. Pero no eran muy buenos. Tenían canciones bastante buenas; Fran siempre escribía buenas canciones”. Durante una visita a Escocia, el ingeniero y productor estadounidense Niko Bolas, antiguo colaborador de Neil Young y los Rolling Stones, sintonizó una sesión de Travis en Radio Escocia y escuchó algo en la música del grupo que le hizo viajar al instante a Perth para verlos. Healy: “Nos dijo que éramos una mierda, nos llevó al estudio durante cuatro días y nos enseñó a tocar correctamente, como una banda. Fue un pelmazo, un maleducado y un prepotente neoyorquino. No se creía mis letras y me decía que escribiera lo que creía y que no dijera mentiras. Era Mary Poppins, nos solucionó”. La banda grabó una maqueta de cinco canciones, que incluía el tema “All I Want to Do Is Rock”.

Cambios y álbum de debut (1994-1997)Editar

Travis, 1997 actuando en directo

Con la repentina muerte de su abuelo, un afligido Healy se encerró, negándose a hablar con nadie. Una semana después, y con una visión clara de hacia dónde quería que se dirigieran Travis y su música, Healy prescindió del management y del agente de publicidad de la banda. Después de haber sido rechazados repetidamente por la industria discográfica británica, la banda no podía permitirse el lujo de permanecer en el país durante unos cuantos años más, por lo que decidió trasladarse a Nueva York, pensando que Estados Unidos podría ser más adecuado para su estilo de música. Antes de marcharse, Healy dijo a la banda que debían enviar la maqueta a Charlie Pinder, de Sony Music Publishing, al que conocían desde hacía unos años y al que enviaban canciones con regularidad, diciendo: “Si no le gusta, nos vamos”. Pinder quedó inmediatamente impresionado por la canción “All I Want to Do is Rock”, que le pareció un cambio radical para la banda: “Era más dura, más excitante, más sexy; todas las cosas que nunca fueron realmente. Dieron un giro”. Tras realizar un concierto secreto para Pinder y su jefe en Sony, Blair McDonald, firmaron con Sony Music Publishing. El impacto inmediato fue que el miembro fundador y teclista Geoff Martyn fue eliminado mientras que el bajista, su hermano Chris, fue sustituido por el mejor amigo de Healy, Dougie Payne. La banda se trasladó a Londres, donde se les proporcionó una sala de ensayo y una casa.

Payne, un compañero de estudios de arte que trabajaba como dependiente en una tienda de Levi’s, no había tocado el bajo anteriormente y al principio se mostró reacio a tomar el nuevo instrumento. Tras completar un curso intensivo de un par de semanas, Payne tocó con la nueva formación por primera vez en un espacio libre sobre el bar Horse Shoe de Glasgow.

Una vez instalados en Londres, la banda pasó entre nueve meses y un año grabando nuevas canciones. La banda dio su primer concierto en Londres en el Dublin Castle de Camden. ¡Con una veintena de buenas canciones listas, se pusieron en contacto con los managers Colin Lester e Ian McAndrew de Wildlife Entertainment, quienes presentaron la banda a Andy MacDonald, propietario de Go! Discs Records y fundador de Independiente Records. Presintiendo la grandeza de la banda, negoció con Wildlife Entertainment y contrató a Travis por unas supuestas 100.000 libras de su propio dinero. La banda está firmada por MacDonald personalmente, no por la discográfica; si MacDonald abandona alguna vez la discográfica Independiente Records, financiada por Sony, la banda se va con él (lo que se conoce comúnmente en la industria como una cláusula de “esposas de oro”).

Producido por Steve Lillywhite, de la fama de U2, el primer álbum de estudio de Travis, Good Feeling, de 1997, es un disco más rockero y optimista que los demás de la banda hasta la fecha. Grabado en los legendarios estudios Bearsville de Woodstock (Nueva York), el lugar donde grabaron los favoritos de Travis, The Band, el álbum contenía singles como “All I Want to Do Is Rock”, “U16 Girls”, la Beatle’esque “Tied to the 90s”, “Happy” y “More Than Us”. Entre los músicos invitados se encuentra Page McConnell, de Phish, que toca los teclados en el tema principal, “Good Feeling”. El álbum alcanzó el número 9 en la lista de álbumes del Reino Unido, pero con poca difusión en la radio, desapareció de la lista con relativa rapidez. Aunque anunció la llegada de Travis a la escena musical británica, recibió críticas muy positivas y amplió sustancialmente la base de fans de Travis, sólo vendió 40.000 copias. Tras el lanzamiento, Travis realizó una extensa gira, y sus actuaciones en directo aumentaron su reputación. Entre otras cosas, actuaron como teloneros de Oasis en el Reino Unido, después de que Noel Gallagher se convirtiera en un fan declarado.

Éxito de la corriente principal (1998-2001)Editar

Travis actuando en vivo en el escenario juntos como grupo

El segundo álbum de Travis, The Man Who de 1999, fue producido por Nigel Godrich y grabado en el chateau del productor Mike Hedges en Francia. La banda siguió grabando, entre otros estudios, en los Abbey Road Studios de Londres. Poco después del lanzamiento, The Man Who parecía inicialmente que iba a reflejar el lanzamiento de Good Feeling. Aunque entró en la lista de álbumes del Reino Unido en el número 7, con poca difusión en la radio de sus singles, rápidamente descendió. Peor aún, muchos críticos que habían alabado el rocoso Good Feeling criticaron el álbum por el cambio de la banda hacia un material más melódico y melancólico (por ejemplo, “Travis será mejor cuando deje de intentar hacer discos tristes y clásicos”-NME). Cuando el álbum cayó hasta el número 19, se detuvo. El boca a boca y el aumento de las reproducciones radiofónicas del single “Why Does It Always Rain on Me?” aumentaron la notoriedad de la banda y el álbum empezó a subir de nuevo en las listas. Cuando Travis subió al escenario para interpretar esta canción en el Festival de Glastonbury de 1999, después de estar seco durante varias horas, empezó a llover en cuanto se cantó la primera línea. Al día siguiente, la noticia estaba en todos los periódicos y en la televisión, y con el boca a boca y el aumento de las reproducciones radiofónicas de este y los demás singles del álbum, The Man Who ascendió al número 1 de la lista de éxitos del Reino Unido. También se llevó el premio al mejor álbum en los premios BRIT 2000, y Travis fue nombrado mejor grupo. La revista de la industria musical Music Week les concedió los mismos honores, mientras que en los premios Ivor Novello, Travis se llevó los premios al mejor compositor y a la mejor canción contemporánea.

Travis siguió al lanzamiento de The Man Who con una extensa gira mundial de 237 conciertos, que incluyó ser cabeza de cartel en los festivales Glastonbury, T in the Park y V del año 2000, y una etapa de la gira estadounidense con Oasis. En Los Ángeles, una aparición de la banda en una firma en una tienda obligó a la policía a cerrar Sunset Strip. El enfoque suave y melódico de The Man Who se convirtió en un sello distintivo del sonido Britpop de los últimos tiempos, e inspiró una nueva ola de bandas de rock basadas en el Reino Unido, con actos como Coldplay y Starsailor que pronto se unieron a Travis para desafiar el dominio de las listas de éxitos de los actos urbanos y de baile. El título “The Man Who” procede del libro The Man Who Mistook His Wife for a Hat (El hombre que confundió a su mujer con un sombrero), del neurólogo Oliver Sacks. La mayoría de las canciones de este álbum se escribieron antes de que se publicara Good Feeling. “Writing to Reach You”, “The Fear” y “Luv” fueron escritas alrededor de 1995/96, mientras que “As You Are”, “Turn” y “She’s So Strange” se remontan a 1993 y al primer EP de Glass Onion.

El título del siguiente álbum de Travis, The Invisible Band (2001), producido de nuevo por Nigel Godrich, refleja la creencia genuina de la banda de que su música es más importante que el grupo que hay detrás. Con canciones como “Sing” (la más reproducida en la radio británica ese verano), “Side”, la McCartneyesque “Flowers in the Window”, “Indefinitely”, “Pipe Dream” y “The Cage”, y grabado en los estudios Ocean Way de Los Ángeles, el álbum volvió a ser número 1 en la lista de éxitos del Reino Unido, y en general recibió un amplio reconocimiento de la crítica, y la banda volvió a ganar el premio al mejor grupo británico en los premios anuales BRIT. También recibió el premio Top of the Pops Album of the Year. El álbum también tuvo repercusión al otro lado del Atlántico, a lo que contribuyó la popularidad en EE.UU. del sencillo “Coming Around”, un tema no incluido en el álbum con armonías al estilo de los Byrds y guitarra de 12 cuerdas. Tras el lanzamiento de The Invisible Band, Travis volvió a realizar una extensa gira mundial.

El accidente de Primrose y el cambio de dirección (2002-2006)Editar

Travis actuando en vivo en una tienda HMV en Toronto, 2003

En 2002 las cosas se detuvieron para Travis, y la banda estuvo a punto de abandonar, después de que el baterista Neil Primrose se lanzara de cabeza a una piscina poco profunda mientras estaba de gira en Francia, justo después de un concierto en el festival Eurockéennes. Se rompió el cuello y estuvo a punto de morir por daños en la columna vertebral. De no ser por su equipo de carretera, también se habría ahogado. A pesar de la gravedad del accidente, Primrose se ha recuperado completamente desde entonces.

Con Primrose recuperado, Travis se reagrupó y reevaluó. Se mudaron a una casa de campo en Crear, Argyll y Bute, y montaron un pequeño estudio y, en dos semanas, crearon nueve canciones nuevas que formarían la base de su cuarto álbum de estudio, 12 Memories, de 2003. Producido por los propios Travis, Tchad Blake y Steve Orchard, el álbum supuso un giro hacia un territorio más orgánico, malhumorado y político para la banda. Aunque esto parece haber alejado a algunos fans, el álbum recibió en general críticas muy positivas (por ejemplo, “Luego, por supuesto, está Travis y su álbum 12 Memories . Sólo tienes que sentarte y escucharlo hasta el final, y te llevará a un verdadero viaje. Es como un álbum antiguo. Es como el Revolver de los Beatles. La voz y las letras de Fran Healy son hipnotizantes y hermosas” -Elton John), singles como “Re-Offender” tuvieron un gran éxito en la lista de éxitos del Reino Unido, y el propio álbum alcanzó el número 3. Sin embargo, también les hizo perder terreno en Estados Unidos, donde Coldplay había usurpado a Travis durante su ausencia en 2002. Mucho más tarde, Fran Healy habló de que el álbum en su conjunto trataba sobre su propia depresión clínica, y que los 12 recuerdos eran 12 razones por las que había llegado a su estado de depresión. En ese momento no se mencionó, pero la revelación de que Healy estaba deprimido se relaciona con la decisión de la banda de tomarse más tiempo para escribir y publicar su próximo trabajo.

En 2004, Travis se embarcó en una exitosa gira por Canadá, Estados Unidos y Europa (con el apoyo de Keane en el Reino Unido), y en noviembre de 2004, la banda lanzó una exitosa compilación de sus singles, Singles, así como los nuevos temas, “Walking in the Sun” y “The Distance” (escrito por Dougie Payne). A esto le siguió una serie de pequeños e íntimos conciertos en locales del Reino Unido como el Cavern Club de Liverpool, el Mean Fiddler de Londres y el Barrowlands de Glasgow. Durante la gira, la banda realizó una serie de actuaciones acústicas improvisadas para recaudar fondos para la organización benéfica The Big Issue. Además de otras actuaciones, fueron cabezas de cartel en el Festival de la Isla de Wight de 2005 y en T in the Park.

El 2 de julio de 2005, Travis actuó en el concierto londinense de Live 8, y cuatro días después, en el concierto de Edimburgo 50.000 – The Final Push. Travis también participó en la regrabación de Band Aid 20 de “Do They Know It’s Christmas?” -Healy y su amigo Nigel Godrich tuvieron un papel destacado en su organización. Healy forma parte del movimiento Make Poverty History, habiendo realizado recientemente dos viajes a Sudán con la organización Save the Children. El 13 de julio de 2006, los miembros de Travis pegaron una pegatina gigante en la puerta de la casa de Downing Street del Primer Ministro británico, Tony Blair. En ella se podía leer: “Tony Blair-Algunos pasos adelante, mucho por hacer en el G8, haz que la pobreza pase a la historia”

Revalorización artística (2007-2009)Editar

Travis actuando en directo en el escenario del SECC, 2007

Travis publicó un quinto álbum de estudio, The Boy with No Name, el 7 de mayo de 2007. Nigel Godrich fue el productor ejecutivo del álbum, mientras que Mike Hedges y Brian Eno también participaron. El álbum lleva el nombre del hijo de Healy, Clay, al que Healy y su pareja Nora no pudieron poner nombre hasta cuatro semanas después de su nacimiento. Healy ha descrito el proceso de hacer el álbum como “como salir del bosque”, y que la banda está ahora “en un buen lugar”, lo que contrasta con el estado de ánimo oscuro que rodea a 12 Memories. Travis tocó en el Festival de Música y Artes de Coachella el 28 de abril de 2007. En la tienda de Virgin Megastore del festival, The Boy With No Name se pudo comprar con más de una semana de antelación. Las críticas del álbum fueron variadas. El primer single del álbum, “Closer”, se publicó el 23 de abril de 2007 y alcanzó el número 10 en la lista de singles del Reino Unido. El vídeo musical del single cuenta con un cameo del actor y amigo de la banda, Ben Stiller. Stiller interpreta el papel de un gerente de supermercado. Los siguientes singles de “Closer” fueron “Selfish Jean” y “My Eyes”.

Para la gira promocional del álbum (que comenzó justo antes de su lanzamiento), Travis incluyó un nuevo pianista de gira, el sueco Claes Björklund. La primera aparición de Björklund con la banda fue cuando tocaron en la Oxford Brookes Union el 19 de marzo de 2007, antes del lanzamiento del álbum. La banda dedicó su actuación en el Vic Theater de Chicago a su productor Nigel Godrich. La gira del álbum duró hasta diciembre de 2007 y terminó con un concierto de bienvenida en Glasgow. La banda visitó por primera vez lugares como Buenos Aires y Santiago de Chile (tocando como parte de un festival co-encabezado con The Killers y Starsailor) durante esta gira.

Después de una corta gira por el Reino Unido, donde la banda probó algo de material nuevo, Travis grabó su sexto álbum en dos semanas en febrero/marzo de 2008, habiéndose inspirado en la velocidad y simplicidad de su reciente sesión de grabación con el ingeniero de los Beatles, Geoff Emerick, mientras participaba en un programa de la BBC que celebraba el 40º aniversario del álbum Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band. En esta época se anunció que la banda y el sello discográfico Independiente, que llevaba mucho tiempo con ellos, se habían separado de forma amistosa.

A principios de junio de 2008, se anunció en Internet un EP de vinilo de la canción “J. Smith” como el primer lanzamiento de Ode to J. Smith para el 30 de junio. Se trataba de un EP limitado a 1.000 copias y no de un single “oficial”, sino más bien de una muestra del álbum para los fans.

Fran Healy dijo: “El álbum se llama Ode to J. Smith en parte para dar una idea de la canción clave y en parte porque todas las canciones están escritas sobre personajes sin nombre o para personajes sin nombre”. También ha descrito el álbum como una novela de 12 capítulos, en la que cada capítulo es una canción. En los conciertos de promoción del álbum en la primavera de 2009, Healy dijo que la canción Friends estaba escrita desde la perspectiva de la novia del protagonista del libro (J.Smith), sobre los amigos que sólo están ahí para pedir favores. El álbum se publicaría a través de su propio sello discográfico, Red Telephone Box, y el single principal, “Something Anything”, se publicó el 15 de septiembre. Dos semanas después, el 29 de septiembre, se publicó Ode to J. Smith. La banda también encabezó una gira de 12 conciertos en el Reino Unido que coincidió con los lanzamientos entre el 22 de septiembre y el 8 de octubre. Las primeras críticas fueron muy positivas, y algunos lo calificaron como el mejor disco de Travis hasta la fecha. El segundo sencillo publicado de Ode To J. Smith fue “Song to Self”, el 5 de enero de 2009. En el número de diciembre de 2008 de la revista Q, Ode To J Smith apareció en el número 28 de una lista de los mejores álbumes de 2008 de los lectores.

Where You Stand (2010-2013)Edit

Tres miembros de Travis, con Healy en el centro, actuando en Singapur, 2014

El 19 de enero de 2010 se publicó un álbum acústico en directo con Healy y Dunlop.

En 2011 Travis volvió a las actuaciones en directo. Tocaron en el Festival Maxidrom en Moscú, en mayo; en el festival G!, en la isla de Feroe y en el Festival Rock’n Coke en Estambul, Turquía, en julio. El 31 de octubre, Fran Healy dio un concierto en Berlín junto con Tim Rice-Oxley, de Keane. Interpretaron varias canciones de Keane. Travis grabó algunas canciones para su próximo álbum a finales de septiembre de 2011 y continuaron escribiendo nuevas canciones en febrero de 2012 con Keane. Fran Healy confirmó en su cuenta de Twitter que el nuevo álbum de Travis se publicará en la primera mitad de 2013. Travis tocó juntos el 4 de mayo de 2012 en el Sandance Festival de Dubái. También tocaron en el Festival de Estudiantes de Oporto, en Portugal, el 9 de mayo. La banda actuó en el Festival de Noruega en julio de 2012 y en el Festival de Belladrum en agosto de 2012.

El 20 de marzo de 2013 se lanzó una pista de teaser pre-simple llamada “Another Guy” del próximo séptimo álbum de la banda como una descarga gratuita desde el sitio web oficial de la banda. El 25 de abril de 2013, revelaron que el nuevo álbum Where You Stand saldría a la venta el 19 de agosto de 2013 a través de Kobalt Label Services, y que el primer single homónimo “Where You Stand” fue lanzado el 30 de abril.

Todo a la vez, contribución musical sobresaliente y Almost Fashionable (2013-2016)Edit

Un post de Travis en su página de Instagram confirmó que la grabación del octavo álbum de la banda había comenzado en Hansa Tonstudio en Berlín en enero de 2015. El 25 de noviembre de 2015, Travis compartió un single de descarga gratuita ‘Everything at Once’ y anunció dos conciertos en el Reino Unido en enero de 2016. Un nuevo álbum, también titulado Everything at Once, fue lanzado el 29 de abril de 2016.

En 2016, en la 18ª edición de los Scottish Music Awards, Travis recibió el premio por su destacada contribución a la música.

La gira de Travis por México en junio de 2016 fue el telón de fondo de Almost Fashionable: Una película sobre Travis, un documental dirigido por Healy. La película está protagonizada por Wyndham Wallace, un periodista musical y conocido de Healy en Berlín que fue invitado a viajar con Travis a México porque previamente había expresado su disgusto por la banda. La película se estrenó en 2018 en la 72ª edición del Festival Internacional de Cine de Edimburgo, donde ganó el Premio del Público.

Aniversario de The Man Who y 10 Canciones (2017-actualidad)Editar

En 2017, Travis decidió celebrar el 18º aniversario de su álbum seminal de 1999, The Man Who, ya que estaban escribiendo canciones en ese momento y se imaginaron que estarían ocupados promocionando un nuevo álbum en lo que habría sido el 20º aniversario de The Man Who. Para marcar la ocasión, la banda reeditó el álbum como un conjunto de caja de edición limitada.

En septiembre de 2017, la banda también interpretó el álbum en su totalidad en dos shows en Manchester y Londres, seguido de más shows de álbum completo en el Reino Unido en junio y diciembre del año siguiente.

Finalmente, en el año real del 20º aniversario de The Man Who, la banda reeditó la caja de reedición del álbum, junto con el álbum en vivo Live at Glastonbury ’99, una grabación del conjunto que resultó ser un momento fundamental para impulsar el éxito comercial de Travis a pesar de que los miembros de la banda sentían que habían actuado mal.

El 10 de diciembre de 2019, Travis lanzó “Kissing in the Wind”, una canción de su próximo nuevo álbum que había sido incluida previamente en su documental de 2018 Almost Fashionable: A Film About Travis. Otro sencillo, “A Ghost”, fue lanzado el 3 de junio de 2020, junto con los detalles del próximo noveno álbum de estudio de la banda, 10 Songs, lanzado el 9 de octubre del mismo año.