El proyecto comenzó como un “remix” no oficial porque algunos usuarios preferían el escritorio GNOME 3 sobre Unity. Ubuntu GNOME 12.10 Quantal Quetzal fue la primera versión estable lanzada el 18 de octubre de 2012.
Escribiendo en octubre de 2013, Jim Lynch declaró:
Ubuntu GNOME 13.10 será bienvenido por los fans de GNOME. GNOME 3.8 añade algunas nuevas características significativas que mejoran la experiencia del escritorio, y todo ello se ha combinado bien con el propio Ubuntu 13.10. Así que el resultado final será probablemente bastante atractivo para aquellos que quieren Ubuntu, pero con GNOME 3.8 en lugar de Unity. Si no eres un fan de GNOME 3 entonces Lubuntu, Kubuntu o Xubuntu son entornos de escritorio mucho mejores si necesitas permanecer dentro de la familia Ubuntu. Si ninguno de ellos le atrae entonces es posible que desee simplemente sentarse y esperar a que llegue Linux Mint 16.
Jim Lynch revisó Ubuntu GNOME 14.04 LTS de nuevo en abril de 2014 y concluyó,
He visto algunas reseñas de Ubuntu 14.04 normal que han proclamado que es “la mejor versión de Ubuntu hasta ahora” y ese tipo de cosas. Bueno, creo que es justo decir que Ubuntu GNOME 14.04 también puede ser la mejor versión de Ubuntu GNOME, y eso es algo de lo que los desarrolladores y usuarios de Ubuntu GNOME pueden estar orgullosos.
El 5 de abril de 2017 el presidente ejecutivo de Canonical y fundador de Ubuntu, Mark Shuttleworth, anunció que la versión principal de Ubuntu pasaría de Unity al escritorio GNOME 3 a partir de la versión 18.04 LTS, lo que la haría prácticamente idéntica a Ubuntu GNOME. Más tarde se reveló que Ubuntu 17.10 sería, de hecho, la primera versión en utilizar GNOME.
Shuttleworth escribió el 8 de abril de 2017: “Invertiremos en Ubuntu GNOME con la intención de ofrecer un fantástico escritorio totalmente GNOME. Estamos ayudando al equipo de Ubuntu GNOME, no creando algo diferente o competitivo con ese esfuerzo. Aunque me apasionan las ideas de diseño de Unity, y espero que GNOME esté más abierto a ellas ahora, creo que deberíamos respetar el liderazgo de diseño de GNOME entregando GNOME de la manera que GNOME quiere que se entregue. Nuestro papel en eso, como siempre, será asegurarnos de que las actualizaciones, la integración, la seguridad, el rendimiento y la experiencia completa sean fantásticos”.
A la luz del anuncio de Ubuntu de que cambiarían los entornos de escritorio de Unity a GNOME, los desarrolladores de GNOME de Ubuntu anunciaron el 13 de abril de 2017 que la distribución se fusionaría con la línea principal de Ubuntu, a partir de la versión 17.10.
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