La comedia de TV Land Younger es un programa estupendo para ver cuando necesitas una distracción desenfadada. Pero, como descubrí hace poco, también puede ser útil para hacer un poco de examen de conciencia.

Después de ver un episodio en el que una autora parecida a Marie Kondo, llamada Kiko Kagami, intenta ayudar a la gente a aclarar sus prioridades, decidí adaptar el ejercicio de Kagami para mí. Primero, dividí una hoja de papel en cuatro cuadrantes. A continuación, escribí mis cuatro prioridades principales, una en cada cuadrante, con la esperanza de descubrir algo esclarecedor, como habían hecho los personajes de la televisión, sobre cómo vivir mi mejor vida.

Si me sigues, haz uno ahora mismo. La mía tenía este aspecto:

Huh, pensé. En realidad eso no era nada revelador ni útil. Ya sabía que me importaban las relaciones y el trabajo. Escribir esas cosas no me enseñó nada.

El problema, me di cuenta, era que si quería obtener información sobre los cambios positivos que podía hacer en mi vida, tenía que dejar de lado el trabajo y las relaciones. El problema no era que esas cosas no fueran realmente importantes para mí, sino que eran, con diferencia, las más importantes para mí. Eran tan importantes que no podía ver nada más.

Pero afirmar que me importan las personas y mi trabajo no me decía cómo podía fortalecer mis relaciones o mejorar mi trabajo, ni me aclaraba qué otros pasos podría dar para crear una vida más feliz y útil. Para poner en orden mis prioridades, necesitaba una perspectiva diferente.

Con eso en mente, decidí empezar de nuevo -sin trabajo ni relaciones interpersonales permitidas. (Si quieres probarlo, sigue este paso también.)

Aquí está mi segunda versión:

¡Esto fue mucho mejor! De repente pude ver las posibilidades de cambio. Por ejemplo, la creatividad me da mucha alegría, así que tengo que apuntarme a esas clases de arte en las que he estado pensando, y desafiarme a mí misma a emprender nuevos proyectos inventivos en mi trabajo. Pasar tiempo en la naturaleza siempre me hace sentir centrada y feliz. Eso significa que debo dar prioridad a salir de la ciudad los fines de semana, idealmente con amigos y familiares. Mi primera tabla era correcta, pero parecía más bien una afirmación. Sólo la segunda versión me hizo reflexionar de verdad.

Curioso por ver si esto podría ser cierto para otras personas, decidí pedir a algunos de mis colegas de Quartz que completaran el mismo ejercicio. En cada caso, primero les pedí que dibujaran un gráfico con sus cuatro prioridades principales, sin darles ninguna otra orientación. Después de completarlo, les pedí que hicieran uno dejando fuera el trabajo y las relaciones interpersonales.

Aquí están las versiones primera y segunda de mi compañera Corinne. (Nuestra letra es extrañamente parecida, pero realmente se trata de una persona diferente.)

Después de que Corinne terminara el ejercicio, le pregunté si le había suscitado alguna reflexión interesante. “Mi vida actualmente es un primer cuadrado”, escribió. “Dedico mi tiempo exclusivamente a los hijos, al matrimonio, al trabajo y a una pequeña parte de la familia extensa. Sí, mi vida refleja las cosas que más importan. Pero también me siento agotada, exhausta y desequilibrada gran parte del tiempo”.

El segundo cuadrado, se dio cuenta Corinne, contenía las cosas que necesitaba priorizar para sentirse mejor. “Cuando pienso en las cosas que me han aportado alegría en, digamos, el último mes, son cosas del cuadrado dos: salir a correr, dedicar tiempo a ser mentora o escribir algo que no sea para Quartz. Porque las cosas del cuadrado uno son tan importantes que simplemente das y das sin preocuparte tanto por lo que recibes a cambio. Las prioridades del cuadrado dos pasan a un segundo plano, pero son las cosas que te nutren”.

Otra colega de Quartz, Katherine, probó el mismo ejercicio. Aquí están sus primeras y segundas versiones:

Cuando Katherine miró sus dos gráficos, dijo, se dio cuenta de cómo el segundo grupo de valores podía ayudar a informar al primero. “Quiero ser alguien que trabaje duro y sea ambiciosa en todo, no sólo en mi trabajo”, escribió. “Quiero esforzarme por alcanzar nuevos objetivos de salud, incluso si eso significa pedirme a mí misma que piense en la salud de una manera diferente, como hacer un cierto número de flexiones para fortalecerme, en lugar de intentar tener un aspecto determinado”. (Una amiga estaba un poco preocupada porque “Mantenerse sano y saludable” era lo último que recordaba haber anotado: “Quizá eso no sea bueno”). Y dejar de lado temporalmente el trabajo y las relaciones no hizo que nadie decidiera dejar su trabajo y vivir como un ermitaño en el bosque. Por el contrario, sólo nos ayudó a tener un poco más de claridad sobre lo que falta en nuestras vidas, y a descubrir las cosas que podemos hacer para recuperar nuestro ritmo.