La prolífica escritura de libros y artículos de Gertrude Jekyll la convirtió en la diseñadora de jardines Arts &Crafts más influyente de principios del siglo XX.
Habiendo diseñado alrededor de 400 jardines en el Reino Unido, Europa y América, los esquemas de plantación de Jekyll, sus armoniosas paletas de colores y el uso de la artesanía tradicional, siguen siendo la esencia por excelencia del estilo inglés. Es posible que hayas visitado un jardín Jekyll, o un jardín inspirado en la obra de Jekyll, y ni siquiera lo sepas.
Vida y estilo
Nacida el 29 de noviembre de 1843, la quinta de siete hijos, Jekyll fue educada en casa antes de ingresar en la Escuela de Arte de Kensington con 17 años. Una mente creativa con un gran interés por la artesanía y el color; Jekyll exponía en la Royal Academy of Arts a la edad de 23 años y en su círculo de amigos artísticos, conocía a gente como Ruskin, GF Watts y William Morris.
A principios de sus 30 años, la extensa red social de Jekyll la llevó a asesorar sobre el diseño de interiores, incluido el mobiliario de la nueva y enorme casa del duque de Westminster, Eaton Hall, diseñada por Alfred Waterhouse y tristemente demolida en la década de 1960.
Como mujer soltera, la temprana carrera de Jekyll en las bellas artes y la artesanía -desde el bordado hasta la herrería- rompió las convenciones sociales victorianas. También viajó mucho, visitando Argelia, Italia y el Egeo.
Pronunciación de Jekyll
Antiguo apellido celta que se pronuncia “Jee-kill” para rimar con melaza.
El hermano de Gertrude, Herbert, era amigo de Robert Louis Stevenson, autor de El doctor Jekyll y el señor Hyde. Se sugiere que el título fue originalmente un juego de palabras con el juego infantil “Hide and Seek-all”, el nombre victoriano para Hide and Seek. La pronunciación moderna de Jekyll (Jek-ill) es un producto de Hollywood de la década de 1940.
En 1877, Jekyll se trasladó con su madre a una propiedad recién construida, Munstead House, cerca de Godalming en Surrey. Aquí se encargó de diseñar nuevos jardines, lo que atrajo la atención de William Robinson, editor de la revista The Garden, de la que Jekyll se convirtió en colaboradora. Robinson, autor de The Wild Garden (1870), fue uno de los principales defensores del diseño naturalista de jardines, en oposición a los populares esquemas victorianos altamente formales.
Influencia
Después de que se le diagnosticara una enfermedad ocular degenerativa (miopía) en 1891, a la edad de 50 años, Jekyll abandonó la pintura y la costura y centró sus energías en el diseño de jardines. Se asoció de manera informal con un joven arquitecto, Edwin Lutyens, 26 años menor que ella. Munstead Wood (catalogado de grado I), la propia casa de Jekyll, fue una de las primeras colaboraciones.
El estilo de Lutyens estuvo muy influenciado por Jekyll, y ella le presentó a muchos de sus primeros clientes. Lutyens &Jekyll colaboró en un centenar de jardines; una casa de Lutyens con un jardín de Jekyll se convirtió en el “must-have” del culto eduardiano inglés.
Treinta y dos de los jardines de Jekyll están protegidos en el “Registro de Parques y Jardines de especial interés histórico”; incluyendo algunos de los que realizó en colaboración con Lutyens.
El pequeño jardín amurallado del castillo de Lindisfarne (registrado con el grado II) es un buen ejemplo del trabajo de Jekyll: incluye grandes parterres herbáceos con hileras de plantas con flores que pasan de blancos y azules fríos a naranjas y rojos cálidos y viceversa. Se dice que la afección ocular de Jekyll hacía que viera los colores como borrones y que abordara sus diseños como una pintura, influenciada por la emulación de la obra de Turner en su juventud. Entre las flores silvestres de los acantilados bajo el castillo se encuentran los descendientes de las plantas que Jekyll propagó disparando semillas con una escopeta.
Los jardines de Hestercombe en Somerset (Grado I registrado) se consideran generalmente como la obra más impresionante de Jekyll. El Gran Plano (en la foto) tiene paneles de césped de forma geométrica que se encuentran con un reloj de sol central; los parterres plantados con gladiolos y delfinios y un paseo con baldosas de piedra ofrecen vistas de los jardines a la casa.
Jekyll fue la primera mujer en recibir la Medalla de Honor Victoria de la Real Sociedad de Horticultura, el más alto galardón para los horticultores británicos, en 1897.
Murió en 1932 y su lápida en el cementerio de Busbridge, diseñada por Lutyens, lleva una inscripción:
Gertrude Jekyll
Artista
Jardinera
Artesana
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- Consulte el sitio web oficial de la Finca Jekyll
Contribuido por Eric Branse-Instone, asesor de listados en Historic England.