Cada noche, The Sheraton Maui Resort & Spa en Kaanapali comparte una pieza atesorada de la historia hawaiana con la isla-un buceo tradicional en el acantilado o lele kawa.

Cada noche, The Sheraton Maui Resort &Spa en Kaanapali comparte una pieza atesorada de la historia hawaiana con la isla-un tradicional cliff dive o lele kawa. Visité el Sheraton Maui para encontrar el significado de este difícil ritual.

“Los hawaianos fueron los primeros en practicar el buceo en acantilados”, explicó el asesor cultural del Sheraton, Jack Stone. El jefe Kahekili, un monumental rey de Maui y Oahu durante la década de 1700, popularizó el lele kawa y se ganó el respeto de sus guerreros al ser uno de los primeros en saltar desde la corriente de lava que se encuentra a las afueras de la actual propiedad de 23 acres del complejo.

Legend dijo que buceaba a alturas de 200 a 300 pies, pero su inmersión en Puu Kekaa, comúnmente llamada Black Rock, fue significativa porque otros tenían miedo de saltar en este espeluznante lugar. “La Roca Negra es uno de los tres leina, o portales al reino ancestral, de la isla. Cuando la gente fallece, salta al otro mundo aquí”, me dijo Jack.

La experiencia de Jack en la historia hawaiana se debe tanto a su formación en antropología cultural como a su crianza en Molokai. “Yo era uno de los pocos a los que les gustaba contar historias. A lo largo de los años, los kupuna (ancianos) compartían estas historias conmigo. Supongo que yo era el elegido”.

El submarinista Kealiiokainalu, o Kainalu para abreviar, cuenta su conexión personal con el buceo en acantilados. Nativo de Kipahulu, creció sin electricidad, sin dibujos animados y sin videojuegos. En cambio, se relacionó con sus primos y tíos a través de los saltos desde los acantilados. Era tanto un rito de paso como una forma de honrar a generaciones de valientes antepasados que habían saltado antes en el mismo lugar. “Saltamos para estar conectados con el pasado”, dijo Kainalu, con sus ojos oscuros y penetrantes llenos de respeto.

Durante el siglo XVIII, sólo la realeza podía pisar la zona prístina de la playa adyacente a Puu Kekaa. Hoy en día, la importancia de la inmersión de 4 metros desde aquí queda oscurecida por la multitud de visitantes que frecuentan la zona para disfrutar de uno de los mejores buceos que ofrece la isla. Sin embargo, Kainalu y otros dos buceadores se esfuerzan por mantener viva la historia cada noche recreando las famosas acciones del jefe Kahekili.

“Me siento honrado cada vez que vengo a hacer una inmersión porque estoy perpetuando esa historia que hemos tenido durante cientos de años”, dijo Kainalu. Añade que intenta canalizar una energía ancestral cuando realiza la ceremonia. Insiste en que es algo más que teatro en vivo.

Dos veces por semana, Kainalu comienza la ceremonia soplando la caracola hacia las cuatro direcciones de la tierra. Luego se imagina a sí mismo haciendo la ofrenda a los dioses mientras corre descalzo por la escarpada roca volcánica, enciende las antorchas que trazan el punto más occidental del flujo de lava en Maui y, finalmente, se sumerge de cabeza en el abismo.

.