Por el Dr. Liji Thomas, MDRevisado por Susha Cheriyedath, M.Sc.

El implante anticonceptivo ha sido utilizado por millones de mujeres, pero las opiniones varían entre sus usuarias en cuanto a sus ventajas y efectos adversos.

Crédito de la imagen: WiP-Studio / .com

Ventajas de los implantes anticonceptivos

Las ventajas de los implantes incluyen:

• Alta eficacia de hasta el 99 por ciento a los siete días de la inserción del implante
• Método muy barato de anticoncepción a largo plazo, comparable a los dispositivos intrauterinos
• Seguro en la mayoría de las mujeres
• Eficacia durante tres años sin más intervención
• Fácilmente extraíble en la mayoría de los casos para permitir que el embarazo se produzca de forma natural
• Independiente de la memoria del usuario o del horario y de las relaciones sexuales, ya que proporciona una anticoncepción continua
• Proporciona anonimato de uso y es cómodo de adoptar
• Seguro de usar durante la lactancia
• Alivia la menorragia y la dismenorrea en muchos casos
• Amenorrea en una de cada cinco mujeres con el implante, lo que a menudo se percibe como un beneficio
• Reduce el riesgo de enfermedad inflamatoria pélvica debido al moco cervical espeso que impide que los microbios asciendan desde la vagina al útero
• Adecuado en condiciones que impiden el uso de la anticoncepción hormonal combinada
• Regreso rápido retorno de la fertilidad en los 21 días siguientes a la retirada del implante
• Algunas mujeres experimentan una mejora del acné tras el uso del implante
• Alguna protección contra los cánceres de endometrio

Desventajas de los implantes anticonceptivos

Las desventajas del implante anticonceptivo incluyen:

• No ofrece protección contra las infecciones de transmisión sexual (ITS)
• La interacción con los anticonvulsivos, ciertos antibióticos o la hierba de St. John’s wort puede ocurrir
• Puede no estar disponible la protección inmediata en todas las situaciones, y entonces debe utilizarse otro modo de anticoncepción eficaz durante al menos siete días después de la inserción

Efectos secundarios menores

Estos incluyen:

1. Alteración de la menstruación normal

Entre los efectos adversos más comunes y molestos de los implantes anticonceptivos están las alteraciones del patrón menstrual normal. Alrededor del 10 por ciento de las mujeres interrumpen este método por este motivo. Dichas alteraciones tienen su inicio dentro de los tres primeros meses de la inserción del implante e indican el curso futuro del sangrado para cada paciente. Por este motivo, se debe advertir a las mujeres que van a recibir el implante de lo que pueden esperar, y aconsejarles que acudan a una evaluación si se producen patrones de sangrado anormales, para descartar una gestación ectópica, un embarazo o una enfermedad. Los cambios incluyen:

• amenorrea
• sangrado ligero o irregular
• episodios de sangrado frecuentes (más de cinco en 90 días)
• sangrado continuo durante semanas (más de 14 días)
• ocasionalmente menorragia

2. Acné en más del 13 por ciento

3. Dolor mamario en el 13 por ciento, así como aumento de tamaño de la mama, secreción del pezón y prurito vulvar

4. Dolor abdominal en el 11 por ciento

5. Faringitis en el 11 por ciento

6. Leucorrea en el 10 por ciento

Después de la inserción

• El 5 por ciento de las mujeres puede experimentar hematomas e irritación o dolor local, fibrosis, parestesias, infección en el lugar o formación de cicatrices
• Aumento de peso: el 15 por ciento de las mujeres con el implante ganan peso de forma significativa, con una media de aproximadamente 3 libras después de un año, y casi 4 libras después de dos años. La tasa de eliminación para esta indicación es inferior al 3 por ciento
• Sequedad vaginal: Casi el 15 por ciento de las mujeres que utilizaron el implante se quejaron de sequedad vaginal
• Se producen dolores de cabeza en una cuarta parte de las mujeres con el implante
• Síntomas parecidos a la gripe, mareos, dismenorrea, dolor de espalda, inestabilidad emocional, náuseas, También se han notificado reacciones de hipersensibilidad

Complicaciones mayores

Complicaciones de la inserción

Puede producirse la migración del implante dentro del brazo, donde la varilla migra desde el lugar de inserción. Esto es a veces el resultado de implantarlo a mayor profundidad que el plano subcutáneo.

Migración

Puede producirse en los vasos sanguíneos del brazo, y algunos informes indican la migración a la arteria pulmonar. En estos casos, puede haberse producido una inserción intravascular inadvertida. Estos casos pueden requerir una cirugía profunda y una extracción endovascular.

Hipertensión

La anticoncepción hormonal está contraindicada en mujeres con antecedentes de hipertensión, especialmente con complicaciones, pero los implantes de sólo progestina pueden utilizarse si la hipertensión está bien controlada, bajo estrecha vigilancia. La retirada es obligatoria si se producen aumentos sostenidos o incontrolados de la presión arterial durante el período del implante.

Implantes no palpables

Estos no son ideales, y requieren ser localizados lo antes posible por imagen. Se debe programar la extracción temprana una vez que se conozca la localización. La exploración sin saber dónde está el implante puede ser peligrosa y nunca debe intentarse. Si no se extrae un implante mal localizado se puede producir una subfertilidad prolongada, una gestación ectópica o acontecimientos adversos relacionados con la administración de progestágenos.

Reacciones anafilácticas

Se sabe que se producen, incluyendo angioedema de la piel y del tejido subcutáneo.

Embarazos ectópicos

Suelen ocurrir si las mujeres conciben mientras el implante está in situ (lo cual es extremadamente raro).

Eventos vasculares

El uso de anticonceptivos orales combinados se ha asociado con un mayor riesgo de trombosis e infartos vasculares, incluyendo trombosis de la arteria retiniana. Sin embargo, los implantes anticonceptivos sólo contienen progestina. Actualmente se desconoce si conllevan el mismo aumento de riesgo, pero se han notificado trombos arteriales o venosos y tromboembolismo venoso, incluyendo eventos trombóticos arteriales o venosos pulmonares, venosos profundos de las piernas, miocárdicos y cerebrovasculares.

Un historial de tales eventos es una contraindicación para el uso de implantes anticonceptivos. Su aparición requiere la retirada inmediata.

Uso en el periodo posparto

Se recomienda que el implante se inserte como mínimo 21 días después del parto, para reducir el riesgo de tromboembolismo asociado al embarazo y al parto.

Quistes ováricos

La liberación prolongada de progestágenos a dosis bajas suprime normalmente el desarrollo folicular en los ovarios. Sin embargo, si un folículo escapa a esta inhibición, puede seguir creciendo hasta superar el tamaño de un folículo maduro normal. Esto puede formar un quiste folicular. Aunque normalmente desaparecen por sí solos, la extirpación quirúrgica rara vez está indicada.

Cánceres de órganos reproductivos

La anticoncepción hormonal está contraindicada en mujeres con antecedentes de cáncer de mama, debido a la conocida sensibilidad de estos tumores a las hormonas sexuales. Aunque es poco probable que los implantes de sólo progestina produzcan el mismo tipo de cambio canceroso, las mujeres con implantes que tengan antecedentes familiares de crecimientos o cánceres de mama deben ser objeto de un estrecho seguimiento.

Enfermedad hepática

Las pruebas de la función hepática deben repetirse si son inicialmente anormales. La aparición de ictericia suele indicar la retirada del implante. Pueden producirse adenomas hepáticos con los anticonceptivos orales combinados, pero se desconoce el riesgo con los implantes de sólo progestina. Por el contrario, el daño hepático puede prolongar el tiempo de liberación activa de progestágeno del implante, por lo que la presencia de hepatitis activa o carcinoma hepático es una contraindicación absoluta para la inserción del implante.

Enfermedad de la vesícula biliar

El riesgo de colecistitis o cálculos biliares después de la anticoncepción hormonal está establecido, aunque es pequeño, pero aún no se ha demostrado o refutado la existencia de riesgos similares entre las usuarias de implantes de sólo progestágeno.

Efectos sobre el metabolismo de los hidratos de carbono y de los lípidos

Los implantes de sólo progestágeno pueden provocar una resistencia a la insulina que dé lugar a una hiperglucemia leve, aunque por el momento se desconoce su importancia. Por este motivo, las mujeres prediabéticas o diabéticas que utilicen el implante deben ser objeto de un seguimiento cuidadoso. También provoca hiperlipidemia en algunos casos.

Estado de ánimo deprimido

Las mujeres con antecedentes de bajo estado de ánimo deben ser evaluadas adecuadamente antes de utilizar este método, y se aconseja seriamente su retirada si se produce una depresión.

Reanudación rápida de la ovulación

La disminución de los niveles de progestágeno hasta niveles indetectables se produce en la semana siguiente a la retirada, y se ha informado de embarazos en una o dos semanas tras la retirada. Por lo tanto, deben adoptarse inmediatamente otras medidas anticonceptivas si la mujer no desea concebir.

Retención de líquidos

El uso de anticonceptivos hormonales se asocia con la retención de líquidos en cierta medida y, por lo tanto, pueden no ser adecuados para su uso en mujeres con afecciones cardíacas o renales que podrían empeorar con el aumento de la retención de líquidos. En estas situaciones se requiere un control cuidadoso.

Implante roto o doblado

La inserción o extracción complicada puede dar lugar a la presencia de un fragmento o varilla doblada, lo que se asocia a una tasa algo mayor de liberación de progestágeno.

Trastornos del sistema nervioso y psicológicos

Estas relaciones con los implantes de progestágeno son poco frecuentes, pero pueden incluir convulsiones, migrañas, somnolencia, pérdida de libido y ansiedad.

• https://www.hhs.gov/opa/pregnancy-prevention/hormonal-methods/implant/index.html
• https://www.betterhealth.vic.gov.au/health/healthyliving/contraception-implants-and-injections

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Escrito por

Dr. Liji Thomas

El Dr. Liji Thomas es un ginecólogo-obstetra, que se graduó en la Facultad de Medicina del Gobierno, Universidad de Calicut, Kerala, en 2001. Liji ejerció como consultora a tiempo completo en obstetricia/ginecología en un hospital privado durante algunos años tras su graduación. Ha asesorado a cientos de pacientes con problemas relacionados con el embarazo y la infertilidad, y ha estado a cargo de más de 2.000 partos, esforzándose siempre por conseguir un parto normal en lugar de operatorio.

Citaciones