Nivel de vida
La mayoría de los campesinos del siglo XIII vivían por debajo de un nivel de subsistencia razonable y este nivel disminuyó durante el siglo. Titow (Sociedad Rural Inglesa) demostró que se necesitaban entre diez y trece acres y medio para mantener a la familia media de cuatro personas y media. El arrendatario medio con medio patio y quince acres de tierra fértil debía estar al borde de la indigencia. Las oportunidades de trabajo ocasional en la finca eran escasas y sólo permitían al campesino ganar algunos chelines aquí y allá. Sin embargo, había un número creciente de asalariados, como artesanos, comerciantes y trabajadores contratados, que creaban un mercado de bienes y servicios en expansión. Los grandes terratenientes y los pequeños productores que podían vender un excedente tenían la oportunidad de obtener beneficios.
El crecimiento de la población, así como el comercio, también ayudó a expandir y establecer pueblos y ciudades más grandes. El comercio a larga distancia era todavía bastante limitado en el siglo XIII y se desarrollaba a un ritmo diferente en todo el país. Sin embargo, se exportaba lana a Flandes y, para quienes podían permitirse ese lujo, se importaba vino de Gascuña. De Escandinavia llegaban costosas pieles y se importaba piedra de Caen, que se utilizaba para las molduras y tallas de la abadía de Westminster. En los siglos XIII y XIV la aristocracia compraba pieles de ardilla, que podían añadir de 2 a 3 libras al coste de una prenda, y lujosos tejidos como sedas y linos, mientras que otros llevaban una mayor cantidad de paños de lana.
Travel
Los mejores barcos de las Islas Británicas en este periodo se construían en Irlanda y en la primera mitad del siglo se construyeron allí varias galeras para Juan y Enrique III. Estos, sin embargo, eran barcos de guerra, el comercio se llevó a cabo por una variedad de buques, pero probablemente a menudo por los engranajes. Estas estaban construidas con clinker, con un fondo plano y una sola vela. En los estuarios y las vías navegables interiores funcionaban muchas embarcaciones construidas para el transporte de mercancías y pasajeros. Las grandes embarcaciones llamadas “shouts”, por ejemplo, subían por el Támesis entre Henley y Londres y por el río Lea. Sin embargo, a pesar del gran aumento del comercio interior en este periodo, el transporte por agua no se expandió al mismo ritmo.
Puede que fuera mucho más barato, pero también era mucho más imprevisible. La mejora de muchos puentes mediante la construcción en piedra, que se produjo a principios del siglo XIII, sugiere que en esta etapa se prefería el transporte por carretera. Por estos caminos mucha gente iba a pie o a caballo y las mercancías se transportaban en carro, probablemente pequeños carros de un caballo.
Moneda
La principal moneda de cambio era el penique de plata o la libra esterlina. El groat de plata se produjo como una emisión aislada en 1279, pero no entró en circulación general hasta el siglo siguiente (véase más adelante). Su valor se mantuvo durante todo el tiempo en 4d. También producido en el siglo XIII, pero no en circulación general, el penique de oro fue una emisión aislada de Enrique III en 1257 con un valor de 20d. Durante la mayor parte del siglo XIII, las exportaciones de lana, los ingresos de Gascuña y los derechos de señoreaje pagados por los mercaderes continentales deseosos de cambiar su plata por una moneda más estable, siguieron aumentando los lingotes de plata en Inglaterra.
Sin embargo, esto también aumentó la circulación de monedas inferiores, extranjeras o recortadas. En este siglo, el rey ordenó cuatro veces la reminiscencia de la moneda en su totalidad o en parte, lo que ayudó a estabilizar los precios. También se produjo un aumento de la cantidad de moneda en circulación, que pasó de unas 125.000 libras en 1180 a 674.000 libras en 1278. Esto superó con creces el aumento de la población y ayudó a desarrollar y expandir la economía monetizada. Los alquileres a los terratenientes, por ejemplo, se pagaban cada vez más en efectivo en lugar de en bienes o servicios.