Campamento es una estética en la que algo tiene atractivo por su mal gusto o valor irónico. Cuando el término apareció por primera vez en 1909, se utilizaba para referirse a un comportamiento ostentoso, exagerado, afectado, teatral, afeminado u homosexual. A mediados de la década de 1970, el término se definía como “la banalidad, el artificio, la mediocridad o la ostentación tan extrema como para tener un atractivo perversamente sofisticado”. El ensayo de 1964 de la escritora estadounidense Susan Sontag, “Notes on ‘Camp'”, destacaba como elementos clave el artificio, la frivolidad, la pretenciosidad ingenua de la clase media y el exceso chocante.

Las películas de campamentos fueron popularizadas por el cineasta John Waters, entre ellas Hairspray y Polyester, Entre las celebridades que se asocian con personajes de campamentos se encuentran drag queens y artistas como Dame Edna, Divine (Glen Milstead), RuPaul, Boy George y Liberace. Como parte de la defensa antiacadémica de la cultura popular en la década de 1960, el camp se hizo popular en la década de 1980 con la adopción generalizada de puntos de vista posmodernos sobre el arte y la cultura.

Orígenes y desarrollo

Camp deriva del término de argot francés se camper, que significa “posar de forma exagerada”. El OED cita por primera vez en 1909 el término camp como “ostentoso, exagerado, afectado, teatral; afeminado u homosexual; perteneciente o característico de los homosexuales”. Por tanto, como sustantivo, comportamiento “camp”, manierismo, etc. (cf. cita. 1909); un hombre que exhibe tal comportamiento”. Según el OED, esta acepción es “etimológicamente oscura”

Según el escritor y teórico Samuel R. Delany, el término campamento se desarrolló originalmente a partir de la práctica de las imitadoras y otras prostitutas que seguían los campamentos militares para prestar servicios sexuales a los soldados. Más tarde, evolucionó hasta convertirse en una descripción general de las opciones estéticas y el comportamiento de los hombres homosexuales de clase trabajadora. Por último, Susan Sontag lo convirtió en la corriente principal, y lo adjetivó, en su emblemático ensayo (véase más adelante).

El auge del posmodernismo convirtió el campamento en una perspectiva común sobre la estética, que no se identificaba con ningún grupo específico. La actitud fue originalmente un factor distintivo en las comunidades masculinas gay anteriores a Stonewall, donde era el patrón cultural dominante. Altman sostiene que se originó a partir de la aceptación de la homosexualidad como afeminamiento. Dos componentes clave del campamento eran originalmente actuaciones femeninas: el swish y el drag. Como el swish se caracterizaba por el uso extensivo de superlativos, y el drag era una imitación femenina exagerada, el camp se extendió a todas las cosas “exageradas”, incluyendo a las imitadoras femeninas, como en la versión exagerada de Hollywood de Carmen Miranda. Esta versión del concepto fue adoptada por los críticos literarios y de arte y se convirtió en parte del conjunto conceptual de la cultura de los años sesenta. Moe Meyer sigue definiendo el camp como “parodia queer”.”

Componentes

Actitud

El campamento ha sido desde el principio una actitud irónica, abrazada por los teóricos antiacadémicos por su defensa explícita de formas claramente marginadas. Como tal, sus pretensiones de legitimidad dependen de su oposición al statu quo; el campismo no aspira a la intemporalidad, sino que vive de la hipocresía de la cultura dominante. No presenta valores básicos, sino que precisamente se enfrenta a la cultura con lo que percibe como sus incoherencias, para mostrar cómo se construye socialmente cualquier norma. Esta utilización rebelde de los conceptos críticos fue formulada originalmente por los teóricos del arte modernista, como el sociólogo Theodor Adorno, que se oponían radicalmente al tipo de cultura popular que avalaba el consumismo.

Humor y alusión

Camp es un análisis crítico y al mismo tiempo una gran broma. El campamento toma “algo” (normalmente una norma social, un objeto, una frase o un estilo), hace un análisis muy agudo de lo que es ese “algo” y luego toma ese “algo” y lo presenta con humor. Como actuación, el campamento pretende ser una alusión. Una persona que es campy tiene una generalización de la que se burla o manipula intencionadamente. Aunque el camp es una broma, también es un análisis muy serio realizado por personas que están dispuestas a hacer una broma para demostrar un punto. Se trata de ser pretencioso y polémico; es un bouleversement heterodoxo todo ello envuelto en una pose irónica, que provoca shock y pretende ser ofensivo.

Otra parte del campamento es el dishing, un estilo de conversación que incluye réplicas, rebajas viciosas, y/o chismes maliciosos, y que muestra falta de respeto, asociado con la industria del entretenimiento y también llamado “chit chat” .

Drag

Como parte del campamento, el drag ocasionalmente consiste en una vestimenta femenina, que va desde un ligero maquillaje y algunas prendas femeninas, normalmente sombreros, guantes o tacones, hasta un atuendo total, completo con pelucas, vestidos, joyas y maquillaje completo. En el caso de los drag kings o imitadores masculinos femeninos, ocurre lo contrario y a menudo se trata de exhibiciones exageradas de la sexualidad masculina tradicional.

Cultura contemporánea

Televisión

Los programas de televisión como CHiPs, Batman, La isla de Gilligan y La isla de la fantasía, se disfrutan en la década de 2000 por lo que ahora se interpreta como sus aspectos “campy”. Algunos de estos programas fueron desarrollados por sus productores de forma irónica. Las telenovelas, sobre todo las que se emiten en horario de máxima audiencia, se consideran a menudo campistas. Los excesos de Dinastía y Dallas fueron muy populares en la década de 1980. Los anuncios de televisión de Mentos de la década de los noventa tuvieron un seguimiento de culto debido a su humor “eurotrash”.

El programa Cheap Seats de ESPN Classic presenta a dos hermanos de la Generación X, de la vida real, que hacen observaciones humorísticas mientras ven eventos deportivos campestres televisados, que a menudo habían sido presentados en Wide World of Sports de ABC durante la década de 1970. Los ejemplos incluyen un “deporte” de los años 70 que intentaba combinar el ballet con el esquí, los Harlem Globetrotters haciendo un espectáculo en el gimnasio de una prisión de máxima seguridad, la lucha libre profesional a pequeña escala y el roller derby. Los especiales extraescolares de ABC, que abordaban temas como el consumo de drogas y el sexo adolescente, son un ejemplo de películas educativas de campamento. A su vez, el programa de televisión de Comedy Central Strangers with Candy, protagonizado por la comediante Amy Sedaris, era una parodia campestre de los especiales.

En un sketch de los Monty Python (Episodio 22, “Camp Square-Bashing”), la 2ª División de Blindados del Ejército Británico tiene una unidad militar de ejercicios de precisión “Swanning About” en la que los soldados “acampan” al unísono. En la comedia de situación inglesa The Office, una de las bromas de Tim Canterbury a Gareth Keenan incluye un juego de palabras con el significado de la palabra “camp”.

Película

Las versiones cinematográficas de los programas de televisión “camp” han convertido la naturaleza “camp” de estos programas en un chiste recurrente a lo largo de las películas. Beat the Devil (1953), de John Huston, protagonizada por Humphrey Bogart, era una exagerada parodia del cine negro.) El cineasta John Waters dirigió películas camp, como Pink Flamingos, Hairspray, Female Trouble, Polyester, Desperate Living, A Dirty Shame y Cecil B. Demented. El cineasta Todd Solondz utiliza la música camp para ilustrar el absurdo y la banalidad de la existencia burguesa y suburbana. En la película de culto de Solondz Welcome to the Dollhouse, la niña de once años protagonista besa a un niño mientras suena “Lost in Your Eyes” de Debbie Gibson en una grabadora Fisher-Price.

Las películas educativas e industriales forman todo un subgénero de películas camp, siendo la más famosa la muy criticada Duck and Cover de los años 50, en la que una tortuga antropomórfica de dibujos animados explica cómo se puede sobrevivir a un ataque nuclear escondiéndose bajo un pupitre de la escuela (su homóloga británica Protect and Survive podría considerarse kitsch, aunque es muy escalofriante de ver). Muchas películas británicas de información pública ganaron un seguimiento de culto camp, como la famosa serie Charley Says.

Moda

La moda retrocampista es un ejemplo de los modernos hipsters que emplean estilos campistas en aras del humor. Los adornos de patio, populares en algunas partes de la América suburbana y rural, son ejemplos de kitsch y a veces se muestran como expresiones de campamento. El clásico adorno de jardín campestre es el flamenco rosa de plástico. El globo de jardín, el gnomo de jardín, el recorte de madera de una señora gorda agachada, la estatua de un hombre negro pequeño que sostiene una linterna (llamado jinete de césped) y las estatuas de cerámica de ciervos de cola blanca también son decoraciones de césped campestres prevalentes.

La cadena de tiendas de helados blandos Carvel es famosa por su estilo campestre, sus anuncios televisivos de bajo presupuesto y sus pasteles de helado campestres como Cookie Puss y Fudgie The Whale. South of the Border es una atracción de carretera en la frontera entre Carolina del Norte y Carolina del Sur con una temática campestre de imitación mexicana y también es conocida por sus vallas publicitarias campestres que se extienden a lo largo de la Interestatal 95 desde Washington, D.C., hasta Florida. Branson, en Missouri, es un popular destino turístico que ofrece espectáculos campestres con temas, matices y mensajes pseudopatrióticos o patrioteros. Las mecas del juego de Las Vegas y Reno (Nevada) son famosas por la arquitectura campestre de sus casinos y hoteles. En los últimos años, Wisconsin Dells ha adquirido una reputación de campamento por sus parques acuáticos, complejos turísticos acuáticos y piscinas de moteles con esculturas de espuma y fibra de vidrio de delfines y orcas.

Muchos famosos tienen personajes campestres, aunque algunos tienden a poseer estos rasgos sin querer. Algunas celebridades incluso sacan provecho de su atractivo campestre a través de anuncios publicitarios y apariciones en cameos en la televisión y el cine (por ejemplo, anuncios de televisión para las tiendas de ropa Old Navy). Entre las celebridades con personajes camp se encuentran David Bowie, John Waters, Elvira, Pee-wee Herman, Elton John, Freddie Mercury, Richard Simmons, Dame Edna, Divine (Glen Milstead), RuPaul, Boy George y Liberace.Entre las celebridades que son iconos gay se encuentran Judy Garland, Liza Minnelli, Bette Midler, Carmen Miranda y Joan Rivers. Los personajes de videojuegos con personajes camp, afeminados e iconos gay incluyen a Him de Powerpuff Girls, al Doctor N. Gin de la serie Crash Bandicoot, al agente Pleakley de las películas de Lilo & Stitch, a Reni Wassulmaier de Grand Theft Auto: Vice City Stories y a Bridget de la serie Guilty Gear.

Los términos “camp” y “kitsch” se utilizan a menudo indistintamente; ambos pueden referirse al arte, la literatura, la música o cualquier objeto que tenga un valor estético. Sin embargo, “kitsch” se refiere específicamente al objeto en sí, mientras que “camp” es un modo de actuación. Así, una persona puede consumir kitsch de forma intencionada o no. Sin embargo, el camp, como observó Susan Sontag, es siempre una forma de consumir o interpretar la cultura “entre comillas”.

Aspectos internacionales

Thomas Hine identificó los años 1954-64 como el periodo moderno más camp en Estados Unidos. Durante este período, muchos estadounidenses tenían mucho más dinero para gastar, pero a menudo ejercían un mal gusto debido a su falta de sofisticación, educación o experiencia. En el Reino Unido, “camp” es un adjetivo que suele asociarse a una visión estereotipada de los hombres gays femeninos. Aunque se aplica a los hombres homosexuales, es un adjetivo específico que se utiliza para describir a un hombre que promueve abiertamente el hecho de que es gay siendo exteriormente chillón o excéntrico. “Camp” constituye un elemento fuerte en la cultura británica, y muchos de los llamados iconos y objetos gay son elegidos como tales porque son camp. Personas como Kylie Minogue, John Inman, Lawrence Llewelyn Bowen, Lulu, Graham Norton, Lesley Joseph, Ruby Wax, Dale Winton, Cilla Black, Rick Astley (“Never Gonna Give You Up”), y la tradición teatral del music hall de la pantomima son elementos camp en la cultura popular.

El director de teatro y ópera australiano Barrie Kosky es conocido por su uso del camp en la interpretación de las obras del canon occidental, como Shakespeare, Wagner, Molière, Séneca, Kafka y, más recientemente, el 9 de septiembre de 2006, su producción de 8 horas para la Compañía de Teatro de Sidney “El Eco Perdido”, basada en las Metamorfosis de Ovidio y Las Bacantes de Eurípides. En el primer acto (La canción de Faetón), por ejemplo, la diosa Juno adopta la forma de una Marlene Dietrich muy estilizada y los arreglos musicales incluyen a Noel Coward y Cole Porter. Kosky también emplea eficazmente el lenguaje de los campamentos para satirizar las pretensiones, los modales y la vacuidad cultural de la clase media de los suburbios australianos, lo que sugiere el estilo de Dame Edna Everage. Por ejemplo, en “The Lost Echo”, Kosky emplea un coro de chicos y chicas de instituto en el que una chica del coro se despide de la diosa Diana y comienza a ensayar una rutina de baile, murmurando para sí misma con un amplio acento australiano: “Mamá dice que tengo que practicar si quiero estar en “Australian Idol”.

Literatura

El primer uso de la palabra después de la Segunda Guerra Mundial en la prensa, mencionado marginalmente en el ensayo de Sontag, puede ser la novela de Christopher Isherwood de 1954 The World in the Evening, donde comenta: “No puedes acampar sobre algo que no te tomas en serio. No te estás burlando de ello; te estás burlando de ello. Estás expresando lo que es básicamente serio para ti en términos de diversión y artificio y elegancia”. En el ensayo de 1964 de la escritora estadounidense Susan Sontag “Notes on ‘Camp'”, Sontag destacó el artificio, la frivolidad, la pretenciosidad ingenua de la clase media y el exceso chocante como elementos clave del campamento. Entre los ejemplos citados por Sontag se encuentran los sombreros tutti frutti de la cantante y actriz Carmen Miranda y las películas de ciencia ficción de bajo presupuesto de las décadas de 1950 y 1960.

En el libro Camp de Mark Booth de 1983 define camp como “presentarse como comprometido con lo marginal con un compromiso mayor que el que merece lo marginal”. Discierne cuidadosamente entre el campamento genuino y las modas y caprichos del campamento, cosas que no son intrínsecamente camp, pero que muestran artificialidad, estilización, teatralidad, ingenuidad, ambigüedad sexual, chabacanería, mal gusto, estilismo, o retratan a la gente del campamento y, por tanto, les atraen. Considera que la definición de Susan Sontag es problemática porque carece de esta distinción.

Análisis

Como desafío cultural, el campamento también puede recibir un significado político, cuando las minorías se apropian y ridiculizan las imágenes del grupo dominante, el tipo de activismo asociado con el multiculturalismo y la Nueva Izquierda. El ejemplo más conocido de esto es el movimiento de liberación gay, que utilizó el campamento para confrontar a la sociedad con sus propias ideas preconcebidas y su historicidad. La primera representación positiva de un agente secreto gay en la ficción aparece en una serie, The Man from C.A.M.P. en la que el protagonista es paradójicamente afeminado, pero físicamente duro. Las actrices de campamentos femeninos como Mae West, Marlene Dietrich y Joan Crawford también tuvieron una importante influencia en el desarrollo de la conciencia feminista: al exagerar ciertos rasgos estereotipados de la feminidad, como la fragilidad, la emocionalidad abierta o el mal humor, intentaron socavar la credibilidad de esas ideas preconcebidas. La postura multiculturalista de los estudios culturales presenta, por tanto, el camp como algo político y crítico.

Teóricos políticos como Theodor Adorno veían el camp como un medio para mantener el statu quo desviando a los trabajadores de la causa de su opresión: el sistema capitalista. Además, se consideraba que lo efímero del campamento engendraba un consumismo irreflexivo, basado en la novedad y la frivolidad. Aparte del argumento de la Escuela de Fráncfort, el camp se enfrenta a menudo a críticas desde otras perspectivas políticas y estéticas. Por ejemplo, el argumento más obvio es que el camp no es más que una excusa para el trabajo de baja calidad y permite que lo hortera y vulgar sea reconocido como arte válido. De este modo, el camp celebra lo trivial y superficial y la forma por encima del contenido. Esto podría llamarse el “factor de asco”.

Las actuaciones de estilo camp pueden permitir que se perpetúen ciertos prejuicios velándolos apenas como ironía. Algunas críticas feministas sostienen que las drag queens son misóginas porque hacen que las mujeres parezcan ridículas y perpetúan estereotipos dañinos. Esta crítica postula que las drag queens son el equivalente gay del juglar blanco y negro. Algunos críticos afirman que los comediantes de campamentos como Larry Grayson, Kenny Everett, Duncan Norvelle y Julian Clary perpetúan los estereotipos homosexuales y alientan la homofobia.

Como parte de su adopción por parte de la corriente principal, el camp ha sufrido una suavización de su tono subversivo original, y a menudo es poco más que el reconocimiento condescendiente de que la cultura popular también puede ser disfrutada por una sensibilidad sofisticada. Los cómics convencionales y las películas del Oeste de serie B, por ejemplo, se han convertido en temas habituales de análisis académico. La normalización de lo escandaloso, común a muchos movimientos vanguardistas, ha llevado a algunos críticos a argumentar que la noción ha perdido su utilidad para el discurso artístico crítico.

Véase también

• Drag queen
• Hipster (subcultura contemporánea)
• Mystery Science Theater 3000
• Estudios de cultura popular
• John Waters
• Johnny Sokko And His Flying Robot
• Serie de televisión de Batman (1966-1968) y Adam West
• Edward D. Wood, Jr.
• Réplicas del David de Miguel Ángel
• Barbarella
• Lucia Pamela
• Mike Patton
• Power Rangers
• The Cramps
• Ultraman
• Old Timeyness
• Lowrider
• Donk (automóvil)
• Música de fuera
• Russ Meyer
• Soulja Boy

Más lecturas

• Core, Philip (1984/1994). CAMP, La mentira que dice la verdad, prólogo de George Melly. Londres: Plexus Publishing Limited. ISBN 0-85965-044-8
• Cleto, Fabio, editor (1999). Campamento: Queer Aesthetics and the Performing Subject. Ann Arbor: University of Michigan Press. ISBN 0-472-06722-2.
• Meyer, Moe, editor (1993). The Politics and Poetics of Camp. Routledge. ISBN 0-415-08248-X.
• Sontag, Susan (1964). Notas sobre el campamento en Contra la interpretación y otros ensayos. Nueva York: Farrer Straus & Giroux. ISBN 0-312-28086-6.

Notas

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