Vždy jednou za čas vznikne malá hrdá komunita, která chce světu ukázat, jak by se měla řídit utopie. S bradou zdviženou téměř stejně vysoko jako ideály pochoduje komunita vpřed, aby byla příkladem dokonalosti. Ale ve většině případů se všechen ten harmonický pochod rychle zvrtne. Zde jsou čtyři “dokonalé” komunity, které svištěly a prskaly díky lidské přirozenosti.

1. Brook Farm (aneb, Ripley’s Follow Me or Not)

Snad nejznámější utopická komunita v Americe, Brook Farm, byla založena v roce 1841 ve West Roxbury ve státě Massachusetts Georgem a Sophií Ripleyovými. Komuna byla vybudována na farmě o rozloze 200 akrů se čtyřmi budovami a soustředila se na ideály radikální sociální reformy a soběstačnosti. Za bezplatné školné v komunitní škole a roční ubytování a stravu museli obyvatelé odpracovat 300 dní, a to buď farmařením, prací ve výrobních dílnách, domácími pracemi nebo údržbou pozemků, nebo plánováním rekreačních projektů komunity. Komunita v letech 1842-1843 prosperovala a navštívila ji řada hodnostářů a utopických spisovatelů.

Ripley se však připojil k nepopulárnímu fourierovskému hnutí, což znamenalo, že brzy museli mladí lidé (z “pocitu cti”) vykonávat veškerou špinavou práci, například opravovat cesty, čistit stáje a porážet zvířata. To způsobilo, že mnoho obyvatel, zejména těch mladších, odešlo. Od té doby to šlo z kopce. Komunitu postihla epidemie neštovic, po níž následoval požár, a nakonec se v roce 1847 zhroutila.

2. Fruitlands: Poté, co Bronson Alcott (otec Louisy Mayové) a Charles Lane navštívili Brook Farm a zjistili, že je na jejich poměry až příliš světská, založili v červnu 1843 v Harvardu ve státě Massachusetts komunitu Fruitlands.

Struktura komuny vycházela z britského reformního modelu, její členové byli proti vlastnictví majetku, byli politickými anarchisty, věřili ve volnou lásku a byli vegetariány. Skupina 11 dospělých a malého počtu dětí měla zakázáno jíst maso a používat jakékoli živočišné produkty, jako je med, vlna, včelí vosk nebo hnůj. Nesměli také používat zvířata k práci a pěstovali pouze plodiny, které vyrůstaly z půdy, aby nerušili červy a další organismy žijící v půdě.

Mnozí ze skupiny obyvatel považovali manuální práci za duchovně brzdící a brzy se ukázalo, že komuna nedokáže zajistit dostatek potravin pro své členy. Přísná strava sestávající z obilovin a ovoce způsobila, že mnozí členové skupiny byli podvyživení a nemocní. Vzhledem k této situaci mnoho členů odešlo a komunita se v lednu 1844 rozpadla.

3. Shakeři

Oficiálně známí jako Sjednocená společnost věřících v druhé zjevení Kristovo byli shakeři založeni v roce 1747 v anglickém Manchesteru. Jako skupina nesouhlasících kvakerů pod charismatickým vedením matky Ann Lee přišli shakeři do Ameriky v roce 1774.

Stejně jako většina reformních hnutí té doby byli shakeři založeni na zemědělství a věřili ve společné vlastnictví veškerého majetku a vyznání hříchů. Na rozdíl od většiny ostatních skupin praktikovali shakeři celibát, neboli neprodukovali děti. Členství vznikalo prostřednictvím konvertitů nebo adopcí dětí. Shakerské rodiny se skládaly z “bratrů” a “sester”, kteří žili v pohlavně oddělených komunitních domech čítajících až 100 osob. Během povinných nedělních komunitních setkání se nezřídka stávalo, že členové propukli ve spontánní tanec, čímž získali nálepku shakerů.

Jako pacifisté byli osvobozeni od vojenské služby a během občanské války se stali prvními odpírači svědomí ve Spojených státech. V současné době se však shakerství příliš neprojevuje. Vzhledem k tomu, že mladší členové komunitu opustili, konvertité přestali přicházet a starší vymřeli, byla řada komunit nucena ukončit činnost. Z původních 19 komunit většina zanikla počátkem 20. století.

4. Pullmanova kapitalistická utopie

Město Pullman, které se nachází 15 mil jižně od Chicaga, založil v 80. letech 19. století George Pullman (proslulý výrobou luxusních železničních vozů) jako utopickou komunitu založenou na představě, že kapitalismus je nejlepší způsob, jak uspokojit všechny materiální i duchovní potřeby. Podle Pullmanova kréda byla komunita vybudována proto, aby poskytla Pullmanovým zaměstnancům místo, kde by mohli uplatňovat správné morální hodnoty a kde každý obyvatel musel dodržovat přísné zásady kapitalismu pod Pullmanovým vedením a vedením. Komunita byla řízena na ziskovém základě – město muselo vykazovat zisk ve výši 7 % ročně. Toho se dosahovalo tak, že zaměstnanci dostávali dvě výplaty, jednu na nájemné, které se automaticky odvádělo zpět Pullmanovi, a druhou na vše ostatní. Zajímavé je, že utopická komunita měla velmi přísné sociální třídní bariéry: vedení a kvalifikovaní dělníci bydleli v honosných domech a nekvalifikovaní dělníci v nájemních domech. Experiment trval déle než mnohé jiné osady, ale nakonec ztroskotal. Pullman začal požadovat stále vyšší nájemné, aby vyrovnal ztráty společnosti, zatímco mezi obyvateli z řad zaměstnanců rostly odborové nálady.

Tento článek původně vyšel v knize Mental Floss Forbidden Knowledge.