Klan Bushů ukazuje, že politika se dědí v rodině. George Bush starší byl kongresmanem a poté 41. prezidentem Spojených států, George W. Bush byl před zvolením 43. prezidentem guvernérem Texasu a Jeb Bush byl v letech 1999-2007 guvernérem Floridy.

Společná politická kultura v žádném případě neznamená, že všichni Američané smýšlejí stejně. Někteří jsou konzervativní a mají tendenci volit republikány. Někteří jsou liberální a mají tendenci volit demokraty. Někteří mají negativnější postoj k veřejným činitelům než jiní. Tyto postoje určují, jak se Američané účastní voleb, koho volí a jaké politické strany podporují. K politickým postojům a chování Američanů přispívá mnoho faktorů – včetně rodiny, pohlaví, náboženství, rasy a etnické příslušnosti a regionu.

Rodina

Přes rodinné neshody a generační rozdíly mají děti tendenci vyrůstat a volit tak, jak volí jejich rodiče. Rodiny mají obecně první a často i nejtrvalejší vliv na vyvíjející se politické názory mladých lidí. S přibývajícím věkem se v rodině protínají další vlivy a jejich postoje se přirozeně od postojů rodičů spíše liší. Vliv však stále přetrvává. Je logické, že čím politicky aktivnější je vaše rodina, tím větší je pravděpodobnost, že budete zastávat stejné názory. Stačí se podívat na rodinu Bushů. Tento vztah není tak silný v konkrétních otázkách – jako jsou modlitby ve školách, potraty a sociální programy – ale všichni zastávají stejné obecné politické názory.

pohlaví

Kennedyové jsou jednou z politicky nejmocnějších amerických rodin, která si nárokuje členy na všech úrovních vlády. Zde se tři členové klanu Kennedyů – prezident John, generální prokurátor Robert a senátor Edward – usmívají do kamery.

Politologové zaznamenali od roku 1920, kdy ženy poprvé získaly volební právo, několik významných změn ve vlivu pohlaví. V průběhu 50. let 20. století ženy spíše volily republikány. Přestože Franklina Roosevelta – demokrata – volilo více žen než jeho republikánské protivníky, stále ho podporovaly menším rozdílem než muži. V 60. letech 20. století začaly ženy svou loajalitu přesouvat k demokratům.

V posledních volbách ženy volily výrazně demokraty. Proč? Většina pozorovatelů se domnívá, že ženy si myslí, že demokraté silněji podporují “ženské otázky”, jako je stejná práce, stejná mzda a stejná zákonná práva. Průzkumy veřejného mínění ukazují, že mnoho otázek, které ženy cítí nejsilněji, jako je vzdělávání a zdravotní péče, řeší příznivěji Demokratická strana. Znamená toto volební chování, že ženy budou pravděpodobně volit kandidátky na úřad? Důkazy neposkytují žádný jasný důkaz, že ano.

Náboženství

Náboženské přesvědčení často ovlivňuje způsob, jakým lidé volí. Americká Křesťanská koalice reprezentuje názor, že “věřící lidé mají právo a povinnost angažovat se ve světě kolem sebe.”

Starší studie z konce 40. let 20. století obecně ukazují, že židovští voliči častěji podporují demokraty než katolíci nebo protestanti. Katolíci bývají liberálnější v ekonomických otázkách (např. minimální mzda a daně) než v otázkách sociálních (např. potraty a rozvody). Novější studie se zaměřily na to, jak se příslušníci “náboženské pravice” liší ve svých politických postojích a chování od všech ostatních. Náboženská pravice má tendenci podporovat konzervativnější kandidáty na veřejné funkce a častěji přispívá Republikánské straně než Demokratické straně. Tato tendence je zřetelněji spojena se sociálními otázkami, jako jsou modlitby ve školách, potraty a rozvody, než s ekonomickými otázkami nebo zahraničními záležitostmi.

Rasa a etnicita

Jako obecné pravidlo platí, že v uplynulém půlstoletí byli Afroameričané nejvěrnějšími demokraty než kterákoli jiná identifikovatelná skupina. Někteří odborníci se domnívají, že tato loajalita slábne, ale nedávné volby potvrdily silnou tendenci černých Američanů volit demokraty. Latinoameričané jako celek mají tendenci volit demokraty, ale tento vztah není tak silný jako u černochů. Situaci dále komplikuje skutečnost, že jednotlivé skupiny Latinoameričanů mají velmi odlišné volební zvyklosti. Například Američané kubánského původu mají celkově silnou tendenci volit republikány a Američané mexického původu mají stejně silnou tendenci volit demokraty. Některé studie naznačují, že Američané asijského původu mají tendenci volit konzervativce, ale zatím chybí konkrétní důkazy, které by to potvrzovaly.

Region

Tato mapa poskytuje statistické rozdělení prezidentských voleb 1996. Ve státech vyznačených červeně zvítězil demokrat Bill Clinton, zatímco ve státech vyznačených modře zvítězil republikán Bob Dole. Všimněte si, že Clintonovi se dařilo na pobřeží země, zatímco Dole obsadil většinu středozápadu.

Obyvatelé obou pobřeží jsou zpravidla liberálnější než obyvatelé středu země. Z této tendence však existuje mnoho výjimek. Mnozí Kaliforňané jsou arcikonzervativci, stejně jako řada obyvatel Nové Anglie. Jihovýchod představuje v souvislosti s tímto pravidlem zvláštní problém, mimo jiné proto, že se tamní politická příslušnost v posledních zhruba padesáti letech mění. “Pevný Jih” – tendence volit demokraty, ať se děje, co se děje – začal erodovat v průběhu padesátých let, takže dnes jsou na celém Jihu konkurenceschopní jak republikáni, tak demokraté. Poslední prezidentské volby však naznačují všeobecnou podporu republikánů na Jihu.

Sledovat trendy v politické kultuře je velmi ošidné. Neexistuje žádný “typický Američan”. Tyto a další faktory jsou pouze indikátory tendencí, přesto existuje mnoho výjimek. Nakonec jsou Američané při tajném hlasování v den voleb ovlivněni celou řadou faktorů.

.