Bylo mi 28 let, když jsem poprvé seděla vedle umírajícího.

Ten někdo byla moje sestra.

Bylo to sice to nejtěžší, co jsem kdy musela udělat, ale zároveň to bylo největší privilegium v mém životě, jít až do konce s někým, jehož života jsem byla součástí od samého začátku.

Janine bylo pouhých 25 let, když zemřela na cystickou fibrózu.

Bohatá, rázná, odhodlaná a silná, se šibalským smyslem pro humor, byla a vždycky bude mým světlem ve tmě.

Naučila mě většinu toho, co vím o životě a lásce, a nemám ani stín pochybnosti o tom, že nebýt jí, nebyla bych takovou ženou, jakou jsem dnes.

Ti z vás, kterým zemřel někdo blízký, budou přesně vědět, co mám na mysli, když řeknu, jak zvláštní je dívat se na fotky někoho, kdo navždy zůstane mladý, zatímco vy stárnete.

Letos v říjnu uplynulo osm let od její smrti.

Osm let, které mi připadají jako včera.

Osm let, které mi připadají jako tak dávno.

To je ten zvláštní paradox, kterým je život a smrt.

Naše ztráta může být zároveň čerstvá i vzdálená.

Dnes o ní nedokážu psát, aniž by se mi do očí draly slzy, ale to je v pořádku.

Lidé často říkají, že přijde čas, kdy je třeba se s tím smířit a jít dál, ale sedm let práce v oblasti péče na konci života mě naučilo, že to prostě není pravda.

Naopak, jde spíše o to, abychom se naučili utkat svůj život kolem svého zármutku, abychom ho přijali jako součást našeho bytí.

Smrt někoho, koho milujeme, nás může o životě hodně naučit. Zde jsou jen tři z nejvýznamnějších lekcí, které jsem se naučil:

Média ráda vykreslují hrdiny jako lidi, kteří se vrhají do hořících budov, aby zachránili ostatní, nebo jdou do války za svou zemi.

A ano, tyto odvážné lidské bytosti jistě spadají pod pojem hrdina.

Ale existují i tichí, nenápadní hrdinové, kteří mezi námi chodí nepozorovaně každý den.

“Hrdina je obyčejný člověk, který v sobě najde sílu vytrvat a vydržet navzdory zdrcujícím překážkám.”

“Hrdina je obyčejný člověk, který najde sílu vytrvat a vydržet navzdory zdrcujícím překážkám.” – Christopher Reeve

Mám ten citát rád, přesto bych na něm jednu věc změnil.

Ti, kteří vytrvají a vydrží navzdory zdrcujícím překážkám, jsou všechno, jen ne obyčejní.

Janine podstoupila dvojitou transplantaci plic a rok rehabilitace, jehož většinu strávila připojená k vakuovému vakuu určenému k vysávání častých infekcí z rány.

Nebyla venku každý den a nezachraňovala životy, ale byla stejným hrdinou jako ti, kteří to dělají.

Člověk, který bojuje s depresemi a úzkostmi, a přesto dokáže ráno vyjít z domu a jít do práce nebo prostě přežije další den, je hrdina.

Starší muž na své první vycházce do supermarketu od smrti své ženy, kterého vidíte, jak se snaží uchopit plechovku na horní polici, která je těsně mimo jeho dosah, je hrdina.

Matka v domácnosti, která se vzdá možnosti mít vlastní kariéru, aby mohla vychovávat své vážně nemocné dítě, je hrdinka.

Řidič autobusu, který nenávidí svou práci, ale pracuje na směny navíc, aby zabezpečil svou rodinu, je hrdina.

Musíme znovu definovat, co to znamená být v tomto světě hrdinou.

V průběhu svého života jste prokázali odvahu, sílu a vytrvalost tváří v tvář zdrcujícím překážkám.

To z tebe dělá hrdinu.

Nahlédnutí za povrch k hrdinovi, který se skrývá uvnitř, nám pomáhá cítit soucit s těmi, k nimž jsme možná dříve moc soucitu neměli.

Každý bojuje nějakou bitvu.

Každý je hrdinou svého vlastního příběhu.

2) Jen na jedné věci záleží

Láska. Láska je to jediné, na čem záleží, a přesto to tak často ztrácíme ze zřetele.

Vytýkáme svému partnerovi, že špatně naložil myčku.

Vypustíme podrážděný povzdech, když nás někdo požádá, zda bychom mu mohli s něčím pomoci v již tak náročném dni.

Ukážeme prostředníček člověku, který se před nás právě zařadil v hustém provozu.

Je tak snadné ztratit lásku ze zřetele.

“Všichni máme stejný začátek – narození – a všichni máme stejný konec – smrt. Jak moc se tedy můžeme lišit? Nejdůležitější v životě je naučit se rozdávat lásku a nechat ji přicházet.” – Morrie Schwartz

Ačkoli bych rád zestárl s Janine, seděl venku na verandě v našich houpacích křeslech jako devadesátileté ženy a přemýšlel o našich životech, budu brát kvalitu našeho vztahu před kvantitou každý den.

Byl jsem u toho během mnoha hospitalizací.

Byl jsem u toho, když dělala první kroky z postele po transplantaci plic.

Byl jsem u toho v rehabilitačním zařízení, když každý den statečně bojovala, aby posílila své nové plíce.

Byl jsem u toho, když pár týdnů před svou smrtí trvala na tom, abychom všichni jeli na plachetnici, což byla poslední věc na jejím seznamu.

A byl jsem tam, když seděla vedle ní, když naposledy vydechla.

Příliš velkou váhu přikládáme malicherným sporům, našim rozdílům.

Namísto toho, abychom se soustředili na to, o kolik víc jsme si všichni podobní než rozdílní.

Všichni chceme být milováni, povzbuzováni a podporováni.

Všichni chceme, aby se k nám chovali laskavě a s úctou.

Všichni se chceme cítit vyslyšeni, viděni, oceněni a pochopeni.

Lidé ve vašem životě tu nebudou navždy a možná s nimi nebudete mít tolik času, jak si myslíte.

Milujte je vším, co máte, protože láska je to jediné, na čem záleží.

3) Neprocházejte životem náměsíčně

Tak to dělá příliš mnoho z nás. Trávíme svůj život plýtváním času na věci, které nejsou důležité a nedělají nás šťastnými.

• Nekonečné scrollování na sociálních sítích
• Hodiny strávené sledováním Netflixu
• Pracování šíleného množství hodin jen proto, abychom si mohli koupit dům, auto, oblečení nebo pomůcky, o kterých nám říkají, že je potřebujeme, a o kterých si myslíme, že nás udělají šťastnými
• Zůstávání v práci, kterou nenávidíme
• .
• Zůstávat ve vztahu, který pro nás není ten pravý, protože je to jednodušší než začít znovu
• Říkat si, že začneme zítra nebo že to uděláme příští rok

Ztrácíme tolik času náměsíčným procházením životem, jen abychom došli na jeho konec a uvědomili si, že jsme svůj čas věnovali špatným věcem.

Dojdeme na konec života a uvědomíme si, že jsme nežili

Neměli bychom být smutní ze smrti. Měli bychom být smutní z toho, že žijeme nešťastně. Z neprožitého života.

Z toho bychom měli být smutní.

Janine milovala život. Byla společenský motýl, srdce každého večírku.

Když se dozvěděla, že její nemoc dospěla do terminální fáze, všichni jsme ji chtěli zabalit do vaty. Chtěli jsme ji chránit, aby byla v bezpečí.

Ale ona měla jiné představy.

Měla seznam věcí, které chtěla udělat, a všechny je udělala.

Včetně toho, že si nechala udělat dvě tetování.

Zemřela tak, jak žila, odvážně.

Nesmíme dopustit, abychom se na konec života dostali plni lítosti, protože jsme se nechali ochromit strachem nebo protože jsme někde v průběhu života natolik ustrnuli v rutině a v myšlenkách “takový je prostě život”, že nás nenapadlo, že bychom to mohli změnit.

Můžeme se změnit.

Musíme.

Dlužíme to sobě i všem, kteří tu byli před námi, abychom se probudili a přijali každý den tohoto vzácného daru, který jsme dostali.

Každá krabice temnoty obsahuje dar

Je to pravda. Možná to v tu chvíli nevidíme, ale i ta nejtemnější doba v sobě může skrývat mnoho darů.

Přeji si, aby tu Janine ještě byla?

Ano, přeji. Ale utěšuji se tím, že tu se mnou není jen její fyzická přítomnost.

A utěšuji se tím, co všechno mě naučila.

Dále utváří a ovlivňuje můj život mnoha způsoby. Od kariéry, kterou si vybírám, až po volbu vztahů, které dělám, lekce, které jsem se naučil během 25 let, jež jsme spolu strávili, mi budou dobře sloužit i v dalších letech.

Nebojte se temnoty a nebojte se milovat.

Ano, ztráta, která přichází z toho, že někoho tak hluboce milujete, bolí na úrovni, kterou je těžké popsat, popraská vám srdce dokořán.

Ale právě tyto trhliny nám umožňují spojit se s ostatními. Naše bolest je to, co nám umožňuje začít přijímat naši společnou lidskost. Abychom cítili nejen svou bolest, ale i bolest druhých.

Ty praskliny v našich srdcích jsou tím, co umožňuje proniknout světlu.

Nebojte se tedy smrti. Nebojte se, že si nedovolíte dar plnosti lásky. Nebojte se neprožitého života.

Smrt nás může naučit tolik o životě. Jen jí musíme chtít naslouchat.