Technologie hydraulického štěpení (frakování) umožnila producentům ropy a plynu využívat zásoby v břidlicových formacích v Severní Americe. Ropa vytékající z břidlic se označuje jako břidlicová ropa nebo těsná ropa.

Ropné břidlice se však od ropy z břidlic liší tím, že ropné břidlice jsou v podstatě horniny, které obsahují sloučeninu zvanou kerogen, z níž se vyrábí ropa. V tomto článku se podíváme na rozdíl mezi těmito podobně znějícími zdroji energie.

Porozumění tomu, jak se liší ropa z břidlic a ropa z břidlic

Kapalná ropa – tzv. surová ropa – se skládá ze zbytků rostlin a živočichů, které byly vystaveny tlaku a teplu po miliony let. V průběhu let dochází k několika fázím procesu přeměny organického materiálu na surovou ropu. Jednou z těchto fází je kerogen.

Ropné břidlice

Ropné břidlice jsou v podstatě horniny, které obsahují pevné kousky kerogenu, předchůdce ropy. Veškerá ropa pochází z organických látek, které jsou vystaveny intenzivnímu teplu a tlaku, dokud se nerozloží na uhlovodíky. V případě kerogenu v ropných břidlicích nebylo k dokončení práce dost tepla – ale to lze samozřejmě napravit.

Byly vyvinuty dvě metody získávání ropných produktů z ropných břidlic. Jednou z nich je těžit ji jako horninu a pak ji zahřát v prostředí s nízkým obsahem kyslíku, které je nutné k přeměně kerogenu na ropu a plyn. Druhou metodou je zahřívání ropy in situ, což je latinský výraz znamenající “na místě”, působení tepla na útvar a následné odčerpávání vzniklé ropy. Hlavní rozdíl mezi těmito metodami spočívá v tom, že první z nich vyžaduje více tepla než druhá.

Metoda in situ má i další dodatečné výhody, protože získaný plyn lze recyklovat zpět a získat tak více tepla, konečný produkt je kvalitnější a je potřeba mnohem méně těžby a drcení.That said, both methods result in a product that costs per barel than do conventional oil products.

Břidlicová ropa

Na rozdíl od břidlicové ropy se břidlicová ropa týká uhlovodíků, které jsou zachyceny v útvarech břidlicových hornin. Břidlicová ropa má blíže k hotovému produktu než břidlicová ropa, ale stále se jedná o náročný proces, který zahrnuje vrtání a frakování.

Frakování je proces, který ropné společnosti používají k navrtání vrstev břidlic a otevření horninových útvarů, aby bylo možné těžit ropu. Hornina není příliš porézní, což znamená, že ropa a plyn nemohou vytékat do potrubí tak snadno jako u tradičních vrtů.

Na místo toho se ropa získává horizontálním vrtáním napříč ložiskem a následným štěpením, aby se hornina otevřela a ropa mohla vytékat. Fracking využívá směs vody pod vysokým tlakem, která se vstřikuje do vrstev břidlice, aby se ropa uvolnila. Fracking provádí několik společností, včetně Halliburton Company (HAL) a Marathon Oil Corp. (MRO).

Podtrženo a sečteno

Ať už mluvíme o břidlicové ropě nebo o ropě z břidlic, existuje společný jmenovatel: v obou případech je těžba v přepočtu na barel dražší než u konvenčnějších ložisek ropy. To znamená, že obě jsou kořistí tržních sil. Zejména břidlicová ropa je sice potenciálně obrovským zdrojem ropy, ale pokud jde o snížení nákladů na těžbu natolik, aby byla schopna konkurovat, je stále ještě ve vývoji.

Na druhou stranu břidlicová ropa vykazuje v takovém cenovém prostředí určitou odolnost, protože některá ložiska se stále těží s očekáváním zisku při tržních cenách v roce 2019.

.