Když Dr. Dre přerušil vydávání desek NWA a Ruthless, obklopoval ho mrak nejistoty. Poté, co vytvořil zvuk gangsta rapu na proslulých albech NWA Straight Outta Compton a Efil4zaggin, musel Dre dokázat, že dokáže obstát sám mimo Eazy-Eho stín. Po vzoru Ice Cubea zamířil Dre k odchodu a založil vlastní nahrávací společnost Death Row Records, která mu poskytla tvůrčí kontrolu a neomezené finanční možnosti. Pokud existovaly nějaké pochybnosti ohledně Dreho schopnosti tvořit hudbu na vlastní pěst, byly jednou provždy vyřešeny, když vypustil na masy svůj opus magnum, The Chronic.
Poslouchejte The Chronic na Apple Music a Spotify.
Hiphopová odpověď na Quincyho Jonese
Kniha The Chronic, pojmenovaná podle slangového výrazu pro špičkové konopí a s poctou Zig-Zag rolling papers na obálce, způsobila v hudebním průmyslu seismickou změnu. Dre se proměnil ze skvělého beatmakera ve skladatele par excellence, který orchestroval celý projekt a stal se hiphopovou odpovědí na Quincyho Jonese.
The Chronic představil světu hiphopový zvuk G-Funk a dal vzniknout hiphopovému stylu West Coast, který později zcela ovládl tento žánr. Na rozdíl od svých současníků na východním pobřeží, kteří samplovali diskotékové a jazzové nahrávky, se Dreho značka hip-hopu opírala o vlivy kolektivu Parliament-Funkadelic George Clintona – známého jako P-Funk.
Bezohledné útoky
Prvním singlem The Chronic “Nuthin’ But A “G” Thang” Dre naznačil, že na obzoru hip-hopu je něco nového. Skladba “Nuthin’ But A “G” Thang”, v níž se objevila samplovaná píseň Leona Haywooda “I Wanna Do Something Freaky To You” a v níž se objevila začínající superhvězda Snoop Doggy Dogg (jak se mu tehdy říkalo), byla dokonalým představením Dreho jako sólového umělce. S jednou z nejznámějších úvodních vět v historii hip-hopu – “One, two, three and to the four/Snoop Doggy Dogg and Dr. Dre is at the door” – Dre potvrdil své místo v hip-hopové krajině klasikou v dobré víře, která se dostala na druhé místo. v žebříčku Billboard Hot 100.
Sžíravý diss track “F__k Wit Dre Day (And Everybody’s Celebratin’)” je nemilosrdným (slovní hříčka rozhodně zamýšlena) útokem na Eazyho-E a pro jistotu si rýpne i do Tima Doga a Luthera “Luke Skyywalkera” Campbella z 2 Live Crew. Ve videoklipu ke skladbě, který opět doprovázel Snoop Dogg, se objevil falešný Eazy-E a přilil ještě více oleje do ohně; když se z bývalých přátel stali úhlavní nepřátelé, “F__k Wit Dre Day” vystřelil nahoru v hitparádě a dosáhl na 8. místo.
Produkční mistrovství
Třetí a poslední singl The Chronic, “Let Me Ride”, je ukázkovým příkladem Dreho produkčního mistrovství. Díky šikovnému využití živého provedení refrénu ‘Swing Down Sweet Chariot’ od skupiny Parliament se soulovým vokálem Glena Goinse vytvořil Dre zvukovou kulisu, která ukázala jeho vytříbenou technickou genialitu. Díky spojení soulových samplů 70. let a funkové produkce Dre pomohl zahájit éru melodického rapu: “Let Me Ride” se v žebříčku Billboardu dostala až na 34. místo a během předávání cen Grammy v roce 1994 získala Dre cenu Grammy za nejlepší sólový rapový výkon.
Ačkoli singly znamenaly nejvýznamnější momenty alba, The Chronic je pozoruhodná svými údernými hlubokými skladbami. “Rat-Tat-Tat-Tat-Tat” je klasická gangsta rapová hymna, která vystihuje atmosféru G-Funku na západním pobřeží; “Lil Ghetto Boy” podrobně popisuje pronikavou realitu života v centru Los Angeles; “The Day The Ni__az Took Over” nabízí živý popis nepokojů v Los Angeles, které vypukly po procesu s Rodneym Kingem. Díky zábavným skečům, drsným jamům a komentářům nutícím k zamyšlení je The Chronic víc než skvělé album, je to zážitek.
Příchod Death Row
Vydáno 15. prosince 1992, The Chronic se umístilo na 3. místě žebříčku Billboard 200 a jen v USA se ho prodaly tři miliony kopií, nakonec se stalo multiplatinovým. Díky svému úspěchu se Dr. Dre stal jedním z deseti nejprodávanějších amerických výkonných umělců roku 1993, přičemž The Chronic strávil osm měsíců v Top 10 Billboardu, což byl v té době pro hiphopové album neslýchaný počin.
The Chronic není přelomovou deskou pouze pro Dreho; sloužila jako upozornění pro zbytek země: Západní pobřeží hip-hopu se nikam neposunulo. Death Row se stalo jedním z nejprodávanějších labelů počátku 90. let a The Chronic jako jeho první vydání udělalo z hostujících hvězd Snoop Dogga, The Dogg Pound (Daz Dillinger a Kurupt), Nate Dogga, Warrena G a The Lady Of Rage zvučná jména a připravilo půdu pro mnoho sólových desek, které následovaly po něm.
Když Dr. Dre album vydal, jen pozoroval chaos a radost světa kolem sebe, ale nevědomky vytvořil časovou kapsli Los Angeles počátku 90. let. Od vzestupu gangsta rapu, který dobyl svět, přes hluboké rasové napětí, které vybublalo po nepokojích, až po Dreho vzestup jako jednoho z nejvýznamnějších hiphopových producentů, to vše je zde zachyceno. S The Chronic odkázal Dre světu mistrovské dílo. Za své úsilí se stal legendou.
Poslechněte si to nejlepší od Dr. Dre na Apple Music a Spotify.
