Der er et nyt og voksende fællesskab af kvinder, der barberer deres hoveder. For nogle er det det, der får dem til at føle sig modige, frygtløse og frie. For andre er det som at tage hovedrysten på stereotyper om, at kvinder skal have lange bølgede lokker for at være ‘smukke’. Syv kvinder fortæller, hvad der fik dem til at barbere hovedet, og hvordan tingene ændrede sig for dem, ikke bare i samfundet, men også indeni.

Bhavani Ramesh, forfatter, 38

Det startede som et indfald… Min bror havde gjort det, da han gik på college, og jeg ville også gerne, men jeg fik ikke mod nok. Da jeg blev selvstændig og boede & og arbejdede i Mumbai, besluttede jeg mig for at barbere det hele af. Selv om det var før et to måneders sabbatår fra arbejdet, så jeg var ikke så modig.

Men det var en øjenåbner at forsøge at få det til at ske. Jeg ringede til flere saloner i Mumbai, og de sagde alle, at de ikke kan barbere en kvindes hår af på grund af deres værdier, ‘vores kultur’. Hvert opkald gjorde min beslutsomhed stærkere.

Jeg boede dengang i Mahim, men en mandlig vens frisør gik med til det. Det var hele vejen på Peddar Road. Og det var der, jeg barberede mit hår af – hos en mandlig barber! Barberen rørte ikke et øjenlåg ved min anmodning, men gik straks i gang med arbejdet.

Hvad de fortalte mig. Jeg blev gentagne gange spurgt, hvorfor jeg ønskede at gøre det. De købte ikke min mangel på en konkret grund. Jeg fik at vide, at kvinder ikke skulle barbere deres hår af, og den ofte gentagne replik blev også kastet efter mig – det er din skønhed!

Mine forældre var ligeglade. Min far kunne så godt lide det, at han blev inspireret til også at barbere sit hår, men på det tidspunkt rejste vi langt væk, langt fra en sikker frisør, så vi besluttede os imod det.

Hår vokser ud igen. Et skaldet hoved er ikke permanent, og alligevel er folk så bekymrede eller paranoide over dette tab af såkaldt skønhed. Sandsynligvis er der en gammel forbindelse til enker, der blev bedt om at barbere deres hår, da det gjorde dem uønskede.

Vil jeg gøre det igen.Helt sikkert! Og alt for det første brusebad med koldt vand på et nybarberet skaldet hoved, man mærker hver eneste mm. Det er en opvågnen. Jeg havde lyst til at gøre under denne lockout, men i stedet gav jeg mig selv en næsten buzz cut.

—

Nilima Nigam, matematikprofessor, 47

Min 3-årige datter kom hjem fra børnehave en dag og var fortvivlet over, at hendes hår ikke var langt, krøllet og blondt; tilsyneladende havde pigerne i hendes børnehave besluttet, at dette var en vigtig del af at være smuk. Så mit barn var overbevist om, at hun ikke var smuk.

Nu er min datter selvfølgelig smuk (det er alle vores døtre). Jeg gav hende den sædvanlige anbefalede snak: det handler om indre skønhed, der er forskellige former for ydre skønhed, lad ikke andre definere dig. Men hun var ikke rigtig overbevist. Da jeg fortalte hende, at alle former for frisurer kunne være smukke, herunder at være skaldet, så hun på mig med stor skepsis.

Det var motivationen for min første hovedbarbering, lige der: at vise min datter, at hvem vi er, hvor smukke vi føler os, ikke afhænger af vores hårs tilstand eller stil.

Da jeg kom hjem med et barberet kranie, var mine børn forbløffede. Så elskede de det. De elskede at mærke formen på deres mors kranie. Vigtigst af alt lærte de, at en “hvorfor fanden har du noget at sige i mit liv?”-holdning er en levet, og levedygtig, holdning. Min datter er nu en meget selvsikker 11-årig pige med sin helt egen skrappe, fascinerende og strålende personlighed.

Hvad ændrede sig efter det? Tja, i første omgang blev jeg overrasket over min egen reaktion, men fandt det en fantastisk måde at lære mig selv at kende på. Så er der bekvemmeligheden. Ikke mere shampoo, balsam, håndklæder, hårvaskeplan, tørretumbler, kamme….rejse har aldrig været så let! Næste: tilbage i 2012 var barberede hoveder blandt kvinder i denne del af verden (i Canada) sjældne og forbundet med overlevelse af kræft. Jeg indså, at mine venner, der kæmper mod kræft, møder de medlidende blikke hver dag. Det er irriterende som bare pokker. Så jeg besluttede at gøre dette til en regelmæssig ting, i solidaritet med mine venner. Overlevende har ikke brug for medlidenhed på afstand.

Reaktioner? Jeg kan ærligt talt ikke sige, at jeg bekymrede mig om de reaktioner, jeg fik, bortset fra mine børn og mine nærmeste venner/familie. Den eneste person, der absolut hadede det, var min far, men han forguder mig, så det var alligevel OK.

De reaktioner, der betød mest, var reaktionerne fra mine børn, som syntes, det var virkelig sejt.

Professionelt set? Jeg er matematiker på et universitet, og som erhverv er det personlige udseende ikke en faktor. Det er indhold frem for form, næsten militant.

Har det gjort noget dybere? Den startede med at handle om min datter, og blev så en objektlektion om de påvirkninger, vi lever med.

Mine egne første reaktioner var komplekse. Det var nemt at få mit hoved barberet første gang, uden at jeg egentlig vidste, hvad jeg kunne forvente. Det var sværere umiddelbart derefter at acceptere, at hver eneste fejl, hver eneste rynke, hver eneste plet i mit ansigt på en eller anden måde blev forstørret.

Men der er noget dybere, der foregår. At barbere sit hoved fremkalder nogle spørgsmål, som rammer kernen i vores holdninger i samfundet. En læser tænker måske: “X ser godt ud med barberet hoved! Men det kunne jeg ikke gøre”. Jeg vil svare: Kære læser, selvfølgelig kan du barbere dit hoved, det er lige så let som at tage en skægtrimmer. I stedet: Barberer du dig ikke, fordi du ikke har lyst til det, eller fordi du ikke mener, at du har lov til det? Hvis du har tænkt på at barbere dit hoved og har besluttet, at du foretrækker en anden stil, så er det fint. Hvis du tænkte på at barbere dit hoved, men var bekymret for, om samfundet omkring dig ville acceptere det – ja, så venter du på tilladelse. Hvad venter du ellers på tilladelse til?

—

Suman Chopra, Home Maker, 62

For mange år siden havde jeg set Shabana Azmi og Nandita Das barbere deres hoveder, og jeg var meget imponeret over deres dristighed og udseende. Så det var et skjult ønske. Jeg ønskede også at se anderledes ud. Lockdown havde lukket saloner, så jeg kunne ikke gå til frisør eller hårfarvning. Det var en spontan beslutning. Det var min egen personlige beslutning. Jeg bad min mand om at barbere mit hoved med en almindelig hjemmesaks og en engangsbarbermaskine.

Begreber? Jeg havde taget min egen beslutning. Jeg rådførte mig aldrig med nogen. Der var ingen betænkeligheder overhovedet. Normalt bliver familien en hindring for, at kvinder kan tage dristige beslutninger. Min mand støtter altid mine beslutninger, og derfor behøvede jeg ikke at spørge ham, før jeg bekendtgjorde min opfordring. Faktisk foretog han faktisk hovedbarberingen for mig.

Jeg var meget spændt på at se mit ansigt i spejlet. Jeg var stolt over, at jeg havde gjort det. Jeg var begejstret og følte, at jeg var meget modig. Jeg besluttede at klæde mig ud som en yogini ved at drapere en safranfarvet saree som en kåbe og tog et billede. Jeg lagde straks billedet på Facebook uden nogen forklaringer, så jeg kunne få naturlige reaktioner fra mine venner og familiemedlemmer. Ja, nogle få var chokerede, men alle komplimenterede mig for min dristighed, og det skaldede look passede godt til mit runde ansigt. Jeg var begejstret over reaktionerne. Det nye look styrkede faktisk min selvtillid. Man skal lære at gøre ting, der behager en selv, og ikke bekymre sig om, hvad andre tænker. Denne følelse er betryggende. Min mand, som havde barberet mit hoved, var selv så begejstret.

Min Facebook blev oversvømmet med kommentarer, såsom : “Stadig lige så smuk som altid…”. “Sejt look”. “Du ser fantastisk ud, og sikke et fantastisk Lockdown Eksperiment”. “Virkelig Suman fantastisk”. “Ek aur roop dheekha deya”

Vil jeg gøre det igen? Ja. Jeg føler mig så meget lettere på hovedet. Mit hår er nu vokset lidt, og de er nu som militær crew cut. Min næste plan er at lave et sommerfugledesign hos en professionel salon. Ældre borgere, det er et godt tidspunkt at eksperimentere og opfylde jeres skjulte ønsker i livet.

—

Koyel Lahiri, ph.d.-stipendiat, 33

Det’ noget, jeg har ønsket at gøre siden mellemskolen, som et glædeligt eksperiment for at se, hvordan det føltes, og hvem jeg var uden mit hår. For et par år siden kom mange faktorer sammen og gjorde det til det perfekte tidspunkt til at gøre det.

Samfundet? Det har fortsat meget rigide forestillinger om, hvordan mænd og kvinder skal bære deres hår – langt for kvinder, kort for mænd (medmindre det er sanktioneret af religionen). Mærkeligt nok tiltrækker skaldede hoveder også negativ opmærksomhed for mænd; som samfund tillægger vi virkelig håret for meget! Jeg husker tydeligt, at da jeg som 22-årig skulle klippe mit lange hår af til en pixie, spurgte den kvindelige frisør mig, om jeg prøvede at være en dreng.

Ingen sagde udtrykkeligt til mig, at jeg ikke skulle blive skaldet, eller hvorfor jeg ikke skulle gøre det, bortset fra nogle venner, der legende sagde, at de ville forkaste mig, hvis jeg gjorde det. Jeg blev spurgt flere gange, om jeg var sikker, og en kær veninde og frisøren gjorde sig endda umage med at give mig en helt anden, radikal frisure som et mellemtrin, hvis jeg nu skulle skifte mening. Det gjorde jeg dog ikke, for jeg vidste, hvad jeg ville have, og mit selvbillede var ikke knyttet til mit hår.

Det rigtige mig: Jeg blev overrasket over, hvor meget jeg kunne lide det, hvor tæt det føltes på det “rigtige” mig. Jeg følte mig let og smuk. Målet lige nu er at fejre afslutningen af min ph.d. (hvis og når den kommer) ved at blive skaldet. Jeg bør dog tilføje, at jeg spekulerer på, om min begejstring for skaldethed skyldes det faktum, at jeg har et valg – jeg ved, at mit hår vil vokse ud igen. Hvis det ikke gjorde det, ville jeg så, som en person, der elsker at eksperimentere med hår, være villig til at bære monotonien af den samme “frisure” resten af mit liv? Sandsynligvis ikke.

—

Jaya Berged, kunstner & teaterdirektør, 32

Jeg var i færd med at løsrive mig fra min tidligere religiøse overbevisning, og at barbere mit hår af var for mig en symbolsk handling, hvor jeg genvandt autoriteten over mit eget liv. Det var en erklæring til mig selv om at have kontrol over min egen historie og om at være mit autentiske jeg og ikke forsøge at tilpasse mig til det, som andre forventede, at jeg skulle være. Da jeg barberede mit hoved, lovede jeg mig selv, at jeg ikke ville dække mit skaldede hoved med et tørklæde eller en hue eller noget andet, og at jeg ville bære min skaldethed med stolthed.Men kvinder, der barberer hoveder? Der er et vers i Bibelen, der siger, at langt hår er kvindens ære, at langt hår (og hovedbeklædning i almindelighed) er et symbol på mandens autoritet over kvinden. Da jeg var religiøs, troede jeg oprigtigt på, at min rolle var at underkaste mig mændenes autoritet i mit liv, og at jeg var nødt til at have langt hår på grund af det, Bibelen sagde. Bibelen sagde også i samme passage, at “hvis en kvinde ikke vil dække sit hoved, så lad hendes hoved blive klippet”, og derfor blev det set som en skamfuld ting for en kvinde at have et barberet hoved.

Da jeg var i gang med at få mit hoved barberet, gav denne passage genlyd i mit hoved konstant. “Hvis en kvinde ikke vil tildække sit hoved, så lad hendes hoved blive klippet”, og mens mit hår blev ved med at falde af, blev jeg ved med at sige til mig selv: “Jeg vil ikke tildække mit hoved, jeg vil lade mit hoved blive klippet”. Det var nervepirrende og spændende. Den symbolske handling med at barbere mit hoved var virkelig med til at genoprette min følelse af at have kontrol over mit eget liv.

Jeg har ofte tænkt over det. Jeg tror, at jeg nok vil gøre det igen på et tidspunkt. Jeg har farvet mit hår i et par forskellige farver for nylig, jeg har eksperimenteret med det på forskellige måder, men jeg føler mig ofte fristet til at genopleve oplevelsen med det skaldede hoved og genopleve noget af den frihed og magt. Det er dejligt at føle sig så let og luftig omkring hovedet, og det er sådan en tilfredsstillende taktil/sensorisk oplevelse at køre mine hænder hen over det bløde tæppe af nyvoksede hovedstubbe. Når jeg tænker på det lige nu, får jeg lyst til at gøre det igen!

—

Zalina Gamat, Butoh-danser, performer og guide, 43

Det var en beslutning, som min partner og jeg tog sammen. Vi har været låst inde siden marts, og en masse ting begyndte at dukke op til overfladen – negative mønstre, usikkerhed og frygt. Det var en måde at give slip på. Det var også en måde for os at komme sammen på i denne svære tid. Vi barberede hinandens hoveder, og da vi ikke havde de rigtige redskaber, tog det lang tid! Vi nød dette intime, støttende rum sammen.

Og reaktionen? Jeg var overrasket over, at bortset fra én person var der ingen, der syntes at have en negativ reaktion. Et par mennesker sagde, at jeg lignede “den gamle”, som Tilda Swinton spiller i “The Avengers” :D. Jeg fik kommentarer på nettet om, at jeg var ‘modig’. Det føltes ikke modigt, det føltes bare som det rigtige at gøre. Jeg fik endda en skitse fra en veninde af min skaldethed, fordi hun sagde, at det inspirerede hende.

Jeg prøvede ikke at bevise noget eller være anderledes, men disse reaktioner, selv om de var positive, viste mig, hvor meget stigmatisering der er knyttet til kvinder, der bliver skaldede.

Som det er nu, er mit hår vokset ca. en cm tilbage, og jeg nyder virkelig dette look 🙂 Jeg har tænkt, at det kunne være sjovt at farve det i denne længde. Så jeg har ingen planer lige nu, hverken at vokse det ud eller blive skaldet, jeg vil se, hvad der føles rigtigt, hvad jeg har lyst til 🙂

—
Piyusha Vir, Forfatter, 37

Da jeg første gang så Amy Schumers ‘I Feel Pretty’, ønskede jeg at have den slags selvtillid. Jeg ønskede at føle, at jeg ejede min krop og mit udseende på en måde, der var personlig og intim, selv om det kun betød noget for mig. Jeg har længe overvejet at få mit hår barberet helt af.
Selv om det var et ønske fra hjertet, er selve beslutningen ikke noget, jeg tog, fordi jeg var for knyttet til mit hår. Ikke kun mig, mange af mange venner elskede også mit bølgede hår. Den dag, hvor jeg faktisk besluttede mig for at gøre det, var det en hurtig beslutning. Fordi det var for en bestemt sag (hårdonation til overlevende kræftpatienter), måtte jeg vente på instruktioner fra nogen om, hvordan man rent faktisk skulle barbere.

Når jeg fik instruktionsvideoerne, kunne jeg ikke vente med at komme til salonen. At finde en, der ville gøre det efter deres specifikationer (traditionel herresalon, lige barberblad, ingen maskine), var en opgave. Jeg var ekstremt følelsesladet, mens det skete. Jeg så bladet bevæge sig hen over mit hoved, og mit hjerte var i min mund. Der var ingen vej tilbage nu. Dette skridt var særligt svært for mig, fordi jeg altid har været ekstremt glad for mit hår. Især fordi det med krøllet, tørt hår kræver tid og kræfter at vedligeholde det, og det er unødvendigt at sige, at man med tiden bliver knyttet til det, når man bruger så mange kræfter på at vedligeholde det.

At sige, at det var en ret drastisk ændring, er mildt sagt en mildt sagt. Da håret blev skilt fra mit hoved, kæmpede jeg med et utal af følelser – spænding, angst, stolthed, fordi dette var noget, jeg gjorde af en bestemt grund. Jeg var også bekymret for, hvordan det ville se ud, og hvad folk ville sige. Selv om jeg slet ikke tænkte på det, da jeg traf denne beslutning, eller mens jeg sad på stolen. Men da det hele var overstået, og jeg så mig selv i spejlet, slog det enorme omfang af det, jeg havde gjort, mig.

Jeg sendte straks et billede til min mor, fordi jeg havde brug for at høre fra hende først. Hendes reaktion var opmuntrende og ret betryggende. Derefter sendte jeg det samme billede til et par venner, som forståeligt nok var chokerede. Ikke bare over det, jeg havde gjort, men også over den måde, jeg havde gjort det på. (Det var ikke noget, jeg havde diskuteret med nogen af mine venner tidligere.) Reaktionerne fra venner og familie, efterhånden som rygtet spredte sig, var virkelig opmuntrende. Det fjernede al min tvivl og frygt. Nogle få mennesker kunne ikke komme sig over deres nysgerrighed med hensyn til, hvorfor jeg ville gøre noget sådant, og nogle var bekymrede for, om jeg havde fået konstateret en eller anden dødelig sygdom. Selv om jeg forstår årsagerne til nogle af reaktionerne, var det stadig ret morsomt for mig.

Afværet af lange bølgede lokker, der dækker mine skuldre, er stadig noget, jeg er ved at vænne mig til. Det var først i går (næsten en uge efter, at jeg faktisk fik mit hår barberet), at det gik op for mig, at jeg kunne lægge mit yndlingshårspænde væk, som stadig lå på min sengekant. Jeg er selvfølgelig begejstret for det, jeg har gjort. Det er befriende, både fysisk og åndeligt. Det giver en en følelse af frihed og handlekraft, som man kun kan opleve. Det er styrkende at føle denne frygtløshed og frihed. Ikke kun på grund af ikke at have lange glansfulde lokker, men også af hvad folk ville tænke eller sige.

Naturligvis bliver jeg stadig forskrækket, hver gang jeg ser mig selv i spejlet. Det tager mig et par sekunder at spekulere på, om personen i spejlet faktisk er mig, til jeg husker mig selv på, at jeg må vænne mig til, hvordan jeg ser ud nu. Og selv om det måske kræver lidt tilvænning, så ved jeg nu, at jeg virkelig føler mig smuk.