Vinelskere ved, at et moderat alkoholforbrug er blevet forbundet med mange fordele, lige fra sundere hjerter til skarpere hjerner og endda længere liv. Og de bør også være opmærksomme på de negative konsekvenser, der er forbundet med at drikke. Men ikke alle drikkevarer er lige gode. Fordelene og ulemperne ved at drikke afhænger ofte ikke kun af, om man drikker, men også af hvilken type alkohol man vælger.
I tre årtier har forskere, læger og medierne nu fokuseret på især rødvin, når de diskuterer alkohol og mulige sundhedsfordele, især takket være den lange liste af polyfenolkomponenter som procyanidiner, quercetin og resveratrol, der alle er antioxidanter, som findes i drueskind.
Men er den fremherskende medicinske visdom så enkel som: Drik rødvin med måde? Har andre former for alkohol også fordele? Her samler Wine Spectator op på den seneste videnskabelige forskning for at sammenligne de forskellige alkoholiske drikkevarers forskellige sundhedseffekter. Læs videre for at få en oversigt over fordelene – og risiciene – ved hver enkelt.
Kardiovaskulær sundhed
Da videnskabsmanden Serge Renaud præsenterede amerikanerne for det franske paradoks i et afsnit af 60 Minutes i 1991, udløste han en landsdækkende interesse for rødvinens potentiale for hjertesundheden. I årene siden har forskere fra hele verden gennemført utallige undersøgelser for bedre at forstå rødvinens kardiovaskulære fordele og for at forstå, hvorfor den anses for at være et bedre valg end andre drikkevarer.
Den centrale faktor i mange af de seneste undersøgelser er resveratrol. I 2008 fandt et hold forskere ud af, at rødvinskemikaliet har evnen til at holde hjertevæv ungt og forsinke aldring, selv i de koncentrationer, der findes i en gennemsnitlig dags vin. En anden undersøgelse fra 2003 testede virkningerne af resveratrol og små mængder vin på kaniner med højt kolesteroltal og fandt, at det kunne forbedre blodgennemstrømningen at drikke rødvin – uanset alkoholindholdet.
I en undersøgelse fra 2004 sammenlignede man rødvin med gin for at se, hvilken type drik der giver størst beskyttelse mod åreforkalkning, en tilstand, hvor plak ophobes og betændes i arterierne, hvilket illustrerer rødvinens hjertefremmende fordele. I denne direkte sammenligning var rødvin suveræn. Resultaterne viste, at vinen havde en mere antiinflammatorisk virkning end gin, hvilket sænkede de kendte risikofaktorer for denne tilstand.
Men det ser ud til, at rødvin ikke er det eneste sunde valg for hjertet. I 2008 viste en undersøgelse af mere end 4.000 voksne i Grækenland, at moderate drikkere (som disse forfattere definerede som dem, der indtog 1,5 til 3 drinks om dagen) havde halvt så stor risiko for at udvikle metabolisk syndrom – en samling af lidelser, der kan føre til hjertesygdomme og diabetes – som ikke-drikkere havde. Hvis man ser nærmere på det, var moderat vin-drikkere 58 procent mindre tilbøjelige til at udvikle hjertesygdomme sammenlignet med dem, der ikke drak vin, og øl- og spiritus-drikkere var henholdsvis 48 procent og 41 procent mindre tilbøjelige til at udvikle hjertesygdomme.
Og selv om hvidvin har færre polyfenoler end rødvin, viste en undersøgelse fra 2015 foretaget af et hold fra Ben-Gurion University of the Negev i Israel, at både rød- og hvidvin kan give drikkere kardiometaboliske fordele: Rødvin viste et betydeligt løft i HDL-kolesterol, mens hvidvinsdrikere fik en bedre blodsukkerkontrol.
Så hvis andre alkoholholdige drikkevarer også giver hjertesunde fordele, er det så ikke ligegyldigt, hvad man drikker?
“Vi ved fra mange forskningsundersøgelser i løbet af de sidste par årtier, at et let til moderat alkoholforbrug … har været forbundet med en lavere risiko for koronar hjertesygdom”, sagde Dr. Howard Sesso, associeret epidemiolog ved Brigham and Women’s Hospital og lektor i medicin ved Harvard Medical School, til Wine Spectator. “Mange undersøgelser tyder på, at typen af alkohol – rødvin, hvidvin, øl eller spiritus – sandsynligvis har mindre betydning, og at det er alkoholen i sig selv, der driver disse observerede fordele.”
I 2015 analyserede forskere fra Harvard Medical School data indsamlet i Atherosclerosis Risk in Communities Study, som fulgte alkoholforbrugsvanerne og den kardiovaskulære sundhed hos 14.629 voksne i fire amerikanske samfund. Deres resultater viste, at de, der drak op til syv drinks om ugen – uanset type – var mindre tilbøjelige til at udvikle hjertesvigt end ikke-drikkere. Dr. Scott Solomon, professor ved Harvard Medical School og en af undersøgelsens forfattere, forklarede, at alkohol giver fordele for hjertesundheden, fordi det kan øge det gode kolesterolniveau, mindske blodpropper og administrere antioxidanter.
Selv om det ser ud til, at enhver form for alkohol, der drikkes med måde, kan give en vis grad af hjertesundhedsfordele, får man med vin, især polyfenolrig rødvin, så at sige flere fordele for pengene.
Kancerisici
Alkohol og kræft har et vanskelig forhold – alkoholindtagelse er blevet forbundet med en øget risiko for mund- og halskræft, leverkræft, tyktarmskræft og brystkræft. Ifølge American Cancer Society (ACS) bliver ethanol, når kroppen nedbryder alkohol, omdannet til acetaldehyd, et kemikalie, der i vid udstrækning anses for at være kræftfremkaldende, når kroppen nedbryder alkohol. Men selv om ethanol er til stede i alle alkoholholdige drikkevarer, er specifikke typer af drikkevarer blevet forbundet med en øget eller reduceret risiko for visse kræftformer.
Den dårlige nyhed først: I 2016 kiggede forskere fra Brown University på data fra 210.000 mennesker i USA og fandt en mulig sammenhæng mellem at drikke hvidvin og en øget risiko for at udvikle melanom, en af de mest dødelige former for hudkræft. Selv om årsagen til denne forbindelse er uklar, er det muligt, at da vin har højere niveauer af forudgående acetaldehyd end andre drikkevarer, kan det være mere risikabelt. Men da undersøgelsen ikke tog højde for andre potentielle risikofaktorer, herunder måske den største af dem alle, nemlig soleksponering, er dette ikke nok information til at drage nogen endelige konklusioner.
Selv om rød- og hvidvin har samme acetaldehydniveau, kan antioxidanterne i rødvin være med til at modvirke risikoen for hudkræft. Faktisk er især resveratrol blevet undersøgt for sit potentiale til at ødelægge menneskelige hudkræftceller, selv om der ikke er noget bevis for, at det at drikke rødvin ville være i stand til at give disse kræftbekæmpende fordele.
Det er ikke kun hudkræft. I 2008 fandt forskere ud af, at mænd, der drak et til to glas rødvin om dagen, havde en lavere risiko for lungekræft end de mænd, der drak hvidvin, øl eller spiritus. Selv om det er muligt, at disse resultater skyldtes andre livsstilsfaktorer (vindrikkere har tendens til generelt at leve sundere), spekulerede medforfatteren af undersøgelsen i, at resveratrol eller en kombination af de polyfenoler, der findes i rødvin, har en beskyttende virkning, som ikke kan findes i andre alkoholholdige drikkevarer.
Næst hudkræft er brystkræft den mest almindelige form for kræft hos kvinder i USA ifølge ACS, og selv moderate drikkere kan være i fare. En undersøgelse offentliggjort i 2012 fandt imidlertid et andet tilfælde, hvor rødvinens unikke komponenter ser ud til at modvirke de risici, der er forbundet med alle typer alkohol. Forskere fra Cedars-Sinai Medical Center og University of Southern California fandt mere gunstige hormonniveauer hos kvinder, der drak rødvin i modsætning til dem, der drak hvidvin, hvilket tyder på, at komponenter i rødvin kan gøre det sværere for brystkræftceller at vokse.
En anden undersøgelse, denne gang af mænd med prostatakræft, viste, at mens et moderat forbrug af rødvin viste en klarere, lavere risiko for kræft end hvidvin, kunne drikkere af begge typer vin i sidste ende klare sig bedre end dem, der hovedsageligt drak øl eller spiritus. De, der drak små til moderate mængder øl og spiritus, viste sig at have en lignende risiko for prostatakræft som ikke-drikkere. Moderate vindrikkere havde derimod en 44 % lavere risiko.
En undersøgelse af risikoen for kræft i æggestokkene viste lignende resultater. I undersøgelsen fra 2004 fandt forskerne, at kvinder, der i gennemsnit drak et glas eller to vin om dagen, havde ca. halvt så stor risiko for at udvikle kræft som ikke-drikkere, og resultaterne for øl- og spiritusdrikkere syntes ikke at afvige meget fra ikke-drikkere.
Kort sagt, selv om ACS’s anbefalinger tillader op til en drink om dagen for kvinder og to for mænd, er det på baggrund af ovenstående forskning måske den smarteste løsning at sørge for, at disse drikkevarer er rødvin.
Vægtstyring og diabetes
Har du nogensinde undret dig over, hvorfor du kender til den frygtede “ølmave”, men aldrig har hørt om en “vinmave”? Det skyldes sandsynligvis, at det er let at se, at den type alkohol, du drikker – og hvordan du indtager den – rent faktisk har betydning for din vægt. De fleste kalorietællere ved, at øl – som indeholder omkring 150 kalorier pr. portion – ikke er den mest diætvenlige drik. Vin, der ligger på 120-130 kalorier pr. 5 ounce, er et lidt bedre valg for din talje.
Siritus, der indeholder omkring 100 kalorier pr. 1,5 ounce, synes at være det smarteste valg – medmindre du ryster dem op med forskellige sukkerholdige cocktailingredienser. Men med den rigtige plan, der passer til dine behov, kan enhver af disse typer alkohol inkorporeres i en sund kost.
Når det kommer til diabetes, har et moderat alkoholforbrug generelt vist sig at mindske risikoen, men nyere forskning har vist, at vin kan give de største fordele. I år viste en undersøgelse, at et moderat, hyppigt vinforbrug var forbundet med en betydeligt lavere risiko for at udvikle diabetes sammenlignet med afholdenhed eller sjældent forbrug. Dataene om øl- og spiritusdrikkere var begrænsede, men resultaterne viste, at øl kan sænke risikoen for mænd, men ikke for kvinder, og at spiritusforbrug ikke viste nogen sammenhæng med diabetesrisikoen for mænd, men en højere diabetesrisiko for kvinder.
Og selv om forskerne advarede om, at de drikkevarespecifikke sammenhænge stadig ikke er helt klare, er dette ikke den første diabetesrelaterede undersøgelse, der viser en fordel ved vin i forhold til øl og spiritus. I 2016 foretog forskere fra Wuhan University og Huazhong University of Science and Technology en metaanalyse af 13 undersøgelser, der vurderede risikoen mellem specifikke typer af drikkevarer og type 2-diabetes. De opdagede en risikoreduktion på 5 procent for forsøgspersoner, der drak spiritus, en reduktion på 9 procent for dem, der drak øl, og en risikoreduktion på 20 procent for vindrikkere. Vi har brug for yderligere forskning for at forstå denne sammenhæng bedre.
Demens og depression
Forskning om alkohols sammenhæng med demens har stået på i årtier, men en af de nyeste – og mest omfattende – undersøgelser stammer fra tidligere i år. I metaanalysen blev der set på data fra i alt 20 demensrelaterede undersøgelser og fundet, at et let til moderat alkoholforbrug giver en lavere risiko for demens end total afholdenhed. Endvidere behandlede syv af de analyserede undersøgelser den specifikke type alkohol, der blev indtaget, og forskerne konkluderede, at vin (indtaget i lette til moderate mængder) var den eneste alkoholholdige drik, der syntes at have en bemærkelsesværdig beskyttende effekt.
Undersøgelser om depression viste lignende mønstre. Forbrug af alkohol – uanset type – er blevet betragtet som både en årsag til og et symptom på klinisk depression, især i større mængder end anbefalet. En undersøgelse fra 2013 viste imidlertid, at en portion om dagen af enhver form for alkohol var forbundet med en 28 procent lavere risiko for depression. Med vin var chancerne endnu lavere på 32 procent.
Hvorfor? En undersøgelse fra 2015 om resveratrols antiinflammatoriske egenskaber har måske svaret. Forskere fra University of South Carolina School of Medicine fandt ud af, at rødvinspolyphenolen har potentiale til at reducere hjernebetændelse forårsaget af stress og dermed lindre depressionsrelaterede symptomer. Undersøgelsen blev dog udført på laboratorierotter, ikke mennesker, og der blev anvendt koncentrationer af resveratrol, der langt overstiger den mængde, der findes i en dags vin.
Leverens sundhed
Alkohol er ikke godt for leveren, og tungt alkoholforbrug kan føre til skrumpelever, dvs. forringelse og ardannelse i leveren. Men det er muligt, at vin, og især rødvin, måske ikke er så skadeligt som andre muligheder. En undersøgelse fra 2015 af næsten 56.000 deltagere viste, at vinforbrug var forbundet med en lavere risiko for skrumpelever end forbrug af øl eller spiritus.
Omkring samme tid forbandt en anden undersøgelse ellaginsyre, en antioxidant, der almindeligvis findes i (du gættede det) rødvin, med leverens sundhed. I denne undersøgelse var selv lave doser ellaginsyre i stand til at forbrænde noget af fedtet i en fedtlever, en funktion, der kan redde personer med fedtleversygdom fra at opleve steatohepatitis (leverbetændelse), skrumpelever og endda leversvigt.
Selv forkølelse!
Vin kan endda give dig et ben til vejrs i kampen mod forkølelse. I en spansk undersøgelse fra 2002 fandt forskerne ud af, at folk, der drak 14 glas vin om ugen, havde halvt så stor risiko for at blive forkølede som dem, der drak øl, spiritus eller slet ingen alkohol.
Det, du vælger at drikke, er blot en af snesevis af faktorer, der kan påvirke dit helbred, herunder dit miljø, dit immunsystem, din genetik og din alder. Og det ser ud til, at den mængde, du indtager, påvirker dit helbred mere end typen af drikkevarer. I næsten alle de undersøgelser, der er nævnt ovenfor, har det vist sig, at nøglen til at frigøre de sundhedsmæssige fordele ved enhver form for alkohol er moderation. Så hvis du vil skåle for et langt, sundt liv, så hæv dit glas – vin, øl eller spiritus – men nyd det på en ansvarlig måde.