Hvad nu hvis jeg fortalte dig, at der i øjeblikket er en mulighed for at gøre en del af Ballard Avenue til en bilfri zone? Det er sandt. Men der synes ikke at være megen omtale eller opmærksomhed omkring denne indsats.
Lokale urbanister bør ikke lade denne mulighed gå tabt.
Seattle Department of Transportation er i Community Prioritization-fasen af Neighborhood Street Fund og deres 2019-2021-cyklus. Projekter, der er foreslået af naboer i alle distrikter, bliver bedømt af fællesskabet nu frem til den 22. februar. De projekter med den højeste score vil gå videre til afstemningsfasen i foråret.
Det forslag med det største antal stemmer i distrikt 6 er i øjeblikket at gøre et segment af Ballard Avenue til en gågade.
Der er to måder at “score” på: online og personligt på et offentligt møde. På onlineforummet for distrikt 6 har omdannelse af Ballard Avenue i øjeblikket flest “meninger” eller stemmer. Der er betydelig opbakning til dette projekt i distriktet.
Selv omdannelse af gader til gågader kan synes at være et oplagt valg, men historien viser blandede resultater. Selv en lokal anset urbanist påpegede, at gågadecentre normalt mislykkes.
HMPinnsvinet, Wikimedia Commons )
I tidligere årtier oprettede byer gågadecentre i den fejlagtige søgen efter at vende nedslidte kommercielle kvarterer. Mange forretningskvarterer i bymidten mistede kunder til indkøbscentre i forstæderne. Gågadecentre i byerne var mere gimmicks end gennemtænkte byomdannelser.
Men mange af de bilfrie gader, der blomstrede, havde ting til fælles med Ballard Avenue.
For det første er forslaget beskedent. Der skal kun fjernes trafik og parkering i tre blokke (mellem NW Market St og 20th Ave NW).
Dernæst er det kommercielle distrikt inden for både Ballard Urban Village og Ballard Avenue Landmark District et turistmål med en god blanding af historiske bygninger, butikker, restauranter, barer og livemusik. Det er de typer af supplerende virksomheder, der ofte trives med øget fodgængertrafik. Der er en håndgribelig indbygget tæthed i kvarteret, som er vokset sammen med Ballard.
For det tredje er der en etableret historie med succes med at gøre disse kvarterer bilfrie. De mest kendte eksempler omfatter Ballard Sunday Farmers Market og Seafood Fest.
Besøgende kan stadig komme til kvarteret på mange måder, herunder flere buslinjer, til fods, på cykel og ved hjælp af taxa-tjenester.
Jeg har en tilståelse at gøre. Jeg har ofte drømt om at gøre Market Street i Ballard til et gågadecenter i stil med State Street i Madison, Wisconsin, men selv jeg erkender de praktiske udfordringer, der følger med en sådan vision (Market Street er mere en gennemfartsvej).
Der er ingen grund til, at vi ikke kan begynde med et blomstrende gågadecenter, som vi allerede har i Ballard Avenue. For dem, der gerne vil se dette blive en fast bestanddel af Ballard, bedes I gøre jeres “stemmer” hørt, og jeres stemmer tæller.
Vi håber, at I var glade for denne artikel. Hvis ja, så overvej venligst at abonnere eller donere. The Urbanist er en 501(c)(4) nonprofitorganisation, der er afhængig af donationer fra læsere som dig.
Hugh Geenen har boet i Ballard nok til at vide, at uanset hvor lang tid der er gået, vil han altid være en nyankommen. Hans første urbanistiske handling var at hjælpe med at sikre et studenterboligkooperativ permanent væk fra det private boligmarked i 1981. Han var også med i Americorps/VISTA fra 1981-82 i bykooperative projekter for lavindkomstborgere i staten Wisconsin.