Siden begyndelsen af den moderne science fiction-genre har forfattere bygget deres karriere på at skrive noveller til magasiner og antologier – og for nylig – på websteder. Selv om disse værker ikke får helt den samme opmærksomhed som en roman, har samlinger af en forfatters korte fiktion længe været en god måde at få fat i deres udgivne repertoire på. På det seneste har der været mere opmærksomhed på kortere fiktion takket være projekter som Netflix’ Love, Death + Robots og en ny antologiserie baseret på horrorforfatter Nathan Ballingruds fantastiske samling North American Lake Monsters.

Dertil kommer, at der i årenes løb er dukket en række antologishows op på en række streamingtjenester. Netflix og Channel Four producerede Black Mirror; CBS bragte for nylig The Twilight Zone tilbage; HBO kører Room 104; Amazon tilpassede en række historier fra Philip K. Dick til Electric Dreamsl og Hulu har sit gyser-tema Dimension 404. Der er også andre projekter i horisonten: AMC er begyndt at udvikle en serie baseret på Ted Chiangs historie “Liking What You See: A Documentary”, som var med i hans samling Stories of Your Life and Others fra 2002, og har oprettet et forfatterskab til en serie baseret på noveller af Ken Liu.

Det er let at se, hvorfor antologishows baseret på noveller er tiltalende: De kræver ikke et stort engagement fra seernes side og giver en stor variation. En science fiction-forfatters samling af noveller kan give begge dele: selvstændige, mundrette fortællinger, der kan udspille sig i løbet af 20-40 minutter. Kan du ikke lide en af dem? Spring til den næste. Da vi hørte, at Ballingruds debutsamling er på vej, fik vi nogle ideer til andre samlinger af enkeltforfattere, som kunne udgøre en god antologiserie i sig selv.

Six Months, Three Days, Five Others af Charlie Jane Anders

io9-medstifter Charlie Jane Anders har i de seneste år skabt sig en bemærkelsesværdig karriere med en række fantastiske noveller og to fremragende romaner (disclaimer: Jeg arbejdede tidligere for hende på io9) og har udgivet en kort samling med titlen Six Months, Three Days, Five Others via Tor.com.

Det er en lille samling, men hver enkelt af historierne har et slag, fra “The Fermi Paradox Is Our Business Model” om en fremmed civilisation, der sår galaksen med liv og venter på, at de brænder sig selv ud, for at kunne udvinde ressourcer billigt. Titelhistorien “Six Months, Three Days” indbragte Anders en Hugo Award i 2012, og er en følelsesladet historie om en kvinde, der kan se alle mulige fremtider, og en mand, der kan se én sand fremtid. Denne bog ville gøre sig godt som en fantastisk kort serie. På et tidspunkt var “Six Months, Three Days” også på vej til en tv-adaption.

Denne korte samling ville give en god serie af følelsesladede og tankevækkende episoder.

I, Robot af Isaac Asimov

Glem alt om “tilpasningen” fra 2004 af Isaac Asimovs samling af robothistorier. Den film var en thriller, der brugte en masse af de større ideer, som forfatteren kom med i årenes løb, men som ikke rigtig tilpasser nogen af historierne.

Den oprindelige novellesamling indeholder 10 af Asimovs klassiske robothistorier, som hver især kredser om en central præmis: Robotikens tre love, der styrer hans robotters adfærd. Hver historie omhandler et smuthul i denne programmering, lige fra “Runaround” om en mine-robot på Merkur, der sidder fast i et loop; “Liar!” om en robot, der skaber problemer, når den ikke vil såre et par menneskers følelser; og “Evidence”, en historie om en politiker, der bliver beskyldt for i hemmelighed at være en robot.

Hele samlingen ville gøre sig godt som en fantastisk antologiserie, der handler om teknologiens forgreninger, og hvordan den kan gå i stykker.

Pump Six and Other Stories af Paolo Bacigalupi

Hvis Black Mirror er noget at gå efter, vil publikum stille ind for ekstremt dyster science fiction. Et godt eksempel på dette kommer i form af Paolo Bacigalupis samling, Pump Six and Other Stories.

Bacigalupi er bedst kendt for bøger som The Windup Girl og The Water Knife, som har nogle ret dystre skildringer af fremtiden for vores planet. Den tendens går igen i denne bog: hans historie “The People of Sand and Slag” handler om en trio af genetisk modificerede mennesker, der bevogter et mineselskab i en fjern fremtid. Da de opdager, at en “ubudne gæst” i virkeligheden er en hund, forsøger de at holde den i live. Det går ikke så godt. En anden, “The Tamarisk Hunter”, handler om en dusørjæger ved navn Lolo, der får til opgave at finde og dræbe vandtørrende tamarisketræer i et Californien, der er ramt af tørke.

Det ville ikke være en lykkelig serie, men det ville være en god, pointeret serie om farerne ved klimaforandringer.

How Long ‘Til Black Future Month? af N.K. Jemisin

Dette var en af vores yndlingsbøger, der udkom fra sidste år: N.K. Jemisins samling af noveller, der spænder over hele spektret af cyberpunk, episk fantasy og hård science fiction, og som alle giver nogle spidse kommentarer til den ulighed, der er til stede i hele verden.

Denne særlige bog ville kunne udgøre en god serie, med historier som “The City, Born Great”, der følger personificeringen af New York City, og “The Ones Who Stay and Fight” om et utopisk samfund, hvor viden om ulighed er forbudt.

Samlingen er et aktuelt og relevant værk, og en serie baseret på denne bog ville passe fint sammen med noget som Hulu’s The Handmaid’s Tale.

Tomorrow Factor af Rich Larson

Rich Larson er blevet en af mine foretrukne novelleforfattere, der arbejder lige nu (disclaimer: han leverede en historie til en antologi, som jeg redigerede, War Stories: New Military Science Fiction), og sidste år udgav han en samling kaldet Tomorrow Factory, som samler 23 af hans seneste noveller.

Larsons historier er ret sjove at læse og dækker et stort område: cyberpunk-eventyr om en forældreløs albino-pige, der opdager en mech midt på en losseplads i “Ghost Girl”, eller om en basketball-scout, der opdager, at en håbefuld spiller, Oxford Diallo, ikke helt er, hvad han ser ud til at være i “Meshed”, til rumopera som “The Ghost Ship Anastasia” om et rumskibsreparationshold, der løber ind i alle mulige problemer på en vanskelig mission.

Disse historier ville give en rigtig sjov, dynamisk serie om, hvordan vi bruger teknologi.

The Unreal and the Real af Ursula K. Le Guin

Hvis der er én klassisk forfatter, hvis værker ville gøre sig godt i en fantastisk antologiserie, så er det Ursula K. Le Guin. Hun har ikke haft gode erfaringer med adaptioner – jo mindre man siger om SCI FI Channel’s adaptation af Earthsea, jo bedre. Men hendes historier er virkelig fantastiske, og et nyt forsøg ville nok gå meget bedre nu.

Hun har udgivet en række samlinger i de sidste par år, men en af de seneste er en genudgivelse af The Unreal and the Real, som indeholder næsten 40 historier, fordelt på historier, der foregår i en realistisk verden, mens andre foregår på mere fantastiske steder, som hendes verden i Earthsea, eller i hendes større udvidede Hanish space opera-univers.

Denne samling – eller andre, som hun har udgivet – ville udgøre et solidt grundlag for en glimrende serie noveller, der reflekterer over moralen i samfundet og kulturerne her på Jorden eller i fjerne verdener.

The Wandering Earth af Cixin Liu

Cixin Liu er måske mest kendt for sin roman The Three-Body Problem og dens efterfølgere, men han har også udgivet en række noveller i årenes løb, som er blevet samlet i en bog, The Wandering Earth.

Hvis den titel lyder bekendt, er det fordi den historie, som den er baseret på, for nylig blev lavet til Kinas første store science fiction-film, som du nu kan se på Netflix. Det er en stor, episk rumkatastrofehistorie, og der er andre store historier som “Devourer” om et rumskib, der svæver gennem rummet og fortærer planeter, “Mountain” om en gruppe rumvæsener fanget i en boble af sten, der forsøger at finde ud af, hvad der ligger uden for deres verden, og “Sun of China” om en dreng fra en landby, der vokser op og bliver astronaut på et solanlæg i kredsløb.

Liu’s historier beskrives ofte som en tilbagevenden til genrens klassiske tidsalder, og denne bog (minus Wandering Earth) kunne udgøre en fantastisk serie om nogle episke eventyr i det ydre rum, hvis man havde det rette budget.

View of a Remote Country af Karen Traviss

Jeg stødte først på Karen Traviss gennem hendes Wess’Har War- og Star Wars-romaner, men i flere år udgav hun en række fantastiske noveller i en række forskellige publikationer, som hun senere samlede i en selvudgivet samling, View of a Remote Country.

Der er nogle virkelig fascinerende historier i denne bog: “Suitable for the Orient” følger en læge, der er udstationeret på en fjern planet midt i en konflikt mellem de indfødte livsformer og de menneskelige kolonister, mens “An Open Prison” skildrer en fremtid, hvor straffefanger er spærret inde i en mekanisk dragt og er tvunget til at tjene offentligheden og de mennesker, de har gjort uret.

Jeg har ofte fundet Traviss’ historier som interessante formidlinger om mennesker og teknologi og faldgruberne mellem dem.