SpaceX er blandt en håndfuld virksomheder, der kæmper om at drive turister ud i rummet. Her er de vigtigste projekter, der er i støbeskeen, og hvad de indebærer.

Måneomløb: SpaceX

Den californiske virksomhed med magnaten Elon Musk i spidsen annoncerede torsdag planer om at sende en passager i månens bane om bord på en monsterraket, kaldet Big Falcon Rocket (BFR), der stadig er under udvikling.

Den seneste tur, dens tidsplan og passagerens identitet er indtil videre ukendt. Detaljerne vil blive afsløret på mandag.

SpaceX har tidligere udråbt planer om måneturister – med en meddelelse i 2017 om, at to personer ville blive sendt af sted i 2018 – men selskabet har været tavs om disse planer i de seneste måneder.

Turen ville markere menneskehedens første rejse til Månen, siden de sidste Apollo-astronauter tog dertil i 1972. Kun 24 mennesker har nogensinde forladt Jordens kredsløb og rejst tæt på Månen.

Virgin Galactic

Virgin Galactic, der er grundlagt af den britiske milliardær Richard Branson, arbejder på at transportere turister på en kort rejse til rummet, snesevis af kilometer over Jordens overflade.

Turisterne vil tilbringe flere minutter svævende i tyngdefrihed om bord på et rumskib, der nærmer sig eller passerer gennem Karman-linjen, grænsen mellem Jordens atmosfære og rummet, i ca. 100 kilometers højde.

Til sammenligning flyver astronauter på den internationale rumstation i kredsløb omkring 400 km over Jorden.

Planerne indebærer, at seks passagerer og to piloter skal flyve med SpaceShipTwo VSS Unity, der ligner et privatfly.

VSS Unity vil blive fastgjort til et bærende rumfartøj – WhiteKnightTwo – som det vil blive løsnet fra i ca. 15.000 meter (49.000 fod).Når rumskibet er frigjort, vil det tænde sin raket og sætte kursen mod himlen.

Passagererne vil svæve i tyngdeløshed i flere minutter, inden de kommer tilbage til Jorden.

Den samlede rejsetid vil vare mellem 90 minutter og to timer.

Kostpris: 250.000 dollars pr. billet. Timing: Blue Origin

Blue Origin

Blue Origin, det raketfirma, der er skabt af Amazons grundlægger Jeff Bezos, har også planer om at sende op til seks passagerer på en kort rejse til rummet om bord på New Shepard, en kapsel, der er fastgjort til toppen af en 18 meter lang raket.

Når den er opsendt, løsnes den og fortsætter flere kilometer mod himlen. Under en test den 29. april nåede kapslen frem til 66 miles.

Efter et par minutters vægtløshed falder kapslen gradvist tilbage til Jorden med tre store faldskærme og retrorockets, der bruges til at bremse rumfartøjet.

Fra start til landing tager turen ca. 10 minutter.

Tidspunktet for de første flyvninger og prisen pr. billet er ikke blevet offentliggjort.

Kina

Det kinesiske Academy of Launch Vehicle Technology arbejder på at sende sine første turister på en suborbital rejse i ca. 60 miles højde.

Den første flyvning kan finde sted i 2028 på et genanvendeligt rumfartøj, der kan rumme op til 20 personer.

Den samlede varighed af missionen vil være ca. 30 minutter, med 10 minutter i rummets mørke, hvor man oplever vægtløshed og ser jordens krumning gennem vinduerne.

Pris: ca. 200.000 dollars.

Rusland

Syv personer har allerede betalt store summer for en tur i rummet, arrangeret af det Virginia-baserede selskab Space Adventures, og de har kørt om bord på russiske raketter og rumfartøjer.

Den første rumturist var den amerikanske forretningsmand Dennis Tito, en multimillionær, der efter sigende betalte 20 millioner dollars for at flyve med en Soyuz og besøge den internationale rumstation i 2001.

Det russiske rumfartsselskab Energia arbejder angiveligt på et nyt rumfartøj kaldet NEM-2, der skal transportere turister til den internationale rumstation (ISS).

Fire til seks personer kan tage med ad gangen, og de første flyvninger kan komme så tidligt som i 2019.

Betalende rumturister vil måske endda kunne svæve ud i rummets vakuum på korte rumvandringer.

Der er ikke fastsat en fast pris, men det forventes at koste omkring 100 millioner dollars.

Rumfartshotel

En amerikansk nystartet virksomhed ved navn Orion Span meddelte tidligere i år, at den håber at kunne placere et luksuriøst rumhotel i kredsløb i løbet af få år – men projektet er stadig på et tidligt stadie.

Hvorfor rejse til rummet?

Rejsen ville være spændende, men også risikabel. Raketter kan trods alt eksplodere, og det gør de også nogle gange.

Hvis der ikke er tekniske fejl i maskineriet, kan turisternes eget helbred være en faktor, og det er endnu uvist, om folk med hjerteproblemer eller kredsløbsproblemer vil få lov til at flyve.

Og derudover rapporterer astronauter ofte om alvorlig køresyge under opstigningen til rummet, og det forventes, at turisterne ikke vil være anderledes.