Hårets struktur og vækstcyklus er en fascinerende proces, og i dette indlæg udforsker vi den vigtigste fase i hårets udvikling.
Hår inde i huden dannes fra hårsækken eller rodknolden. Hårene varierer betydeligt rundt omkring på kroppen, og i nogle områder som f.eks. øjenlågene rager de ikke ud over de follikler, der indeholder dem.
På hovedbunden resulterer profilen eller tværsnittet af de enkelte hårskafter i forskellige hårtyper. F.eks. resulterer et rundt tværsnit normalt i glat hår, mens et ovalt eller fladtrykt tværsnit normalt resulterer i bølget eller krøllet hår. Det er folliklens form, størrelse og kurve, der bestemmer det enkelte hårs profil.
Folliklen er en forlængelse af epidermis i hudens dermis-lag. Når den er opdelt, består den af et ydre dermisk lag og et indre epidermisk lag. Hårfolliklens basis er støbt på den papille, som den vokser fra. Nogle celler, der forekommer på dette niveau, indeholder de pigmentkorn, som giver håret sin naturlige farve, og disse celler kaldes melanocytter. Dette område med celleproduktion kaldes ofte hårmatrixen.
1. Lidt over, mod toppen af rodknolden, ligger et område, der er kendt som keratiniseringszonen. Her “sprøjtes” keratin ind i hårets celler, hvilket i sidste ende gør dem hårde og tørre.
2. Det ydre dermiske lag er yderligere opdelt i tre separate lag; det mest ydre af disse er et tykt lag af bindevæv, hvori der findes blodkar og nerveender. Det midterste lag består af et kompakt lag af spindelformede celler; endelig er det inderste lag næsten membranagtigt og har et glasagtigt udseende.
3. Papillen er en lille kegleformet forhøjning i bunden af hårsækken. I tilknytning til papillen findes arterier og vener, som leverer blod og næringsstoffer og fjerner affaldsprodukter. Hårløg passer rundt om papillen.
Det epidermiske lag omgiver selve håret og kaldes rodskeden. Dette er opdelt i en ydre kappe og en indre kappe, der sidder ved siden af den sarte hårskæl. Cellerne i den indre kappes kutikula er lagdelt nedad og passer tæt over hårets opadgående lagdelte skæl i kutikula. Den indre rodskede består af to lag: Huxleys lag, der består af hornformede, flade, kernelignende celler, og Henles lag, der består af aflange celler uden synlige kerner.