af Heather R. Darsie

Henrik 8. betragtes generelt som en lothario under sine ægteskaber med Katharine af Aragon og Anne Boleyn. I løbet af sin levetid blev han far til mindst seks børn med Katharine af Aragon, to eller muligvis tre med Anne Boleyn, et med Jane Seymour og muligvis yderligere seks uægte børn. Alle Henrys børn blev født i eller før 1537.

Henrys første og bedst kendte uægte barn var Henry Fitzroy, født 15. juni 1519 af den ugifte Elizabeth Blount. Fitzroy var ca. 16 måneder yngre end sin eneste overlevende søskende gennem Katharina af Aragonien, den kommende Mary I. Fitzroys fødsel var omgærdet af hemmelighedskræmmeri, så hans nøjagtige fødselsdato er ukendt. Han blev døbt den 29. juni 1519 og voksede op i relativ ubemærkethed indtil sin seksårs fødselsdag. Henrik giftede senere Fitzroys mor bort, som synes at have været den eneste ugifte kvinde, der fødte Henrik et uægte barn.

I juni 1525 tog Fitzroy til Bridewell Palace, hvor hans far Henrik 8. skænkede ham flere titler. Under den første del af ceremonien blev den lille Fitzroy jarl af Nottingham. Under anden del blev den seksårige tildelt hertugdømmerne Richmond og Somerset. Snart efter blev Fitzroy kendt som Richmond. For Henrik 8. havde disse titler direkte forbindelse til Fitzroys Tudor-forfædre.

Henrik 8. viste ikke meget hensyn til Katharina af Aragons følelser under festlighederne.

Der blev skænket andre embeder til Henry Richmond, før han blev ti år gammel. Richmond nød en opvækst, der var passende for en prins, og tilbragte mange år på Sheriff Hutton Castle i Yorkshire.

Henry Fitzroy af Lucas Horenbout, ca. 1534-1535.

I 1533 var det tydeligt, at Richmond var klar til at gifte sig. I første omgang drejede diskussionerne sig om, at Richmond skulle gifte sig med sin ældre halvsøster Mary. Det kom der ikke meget ud af, så i november 1533 giftede Richmond sig med Lady Mary Howard, en datter af Thomas Howard, 3. hertug af Norfolk og fætter til Henrik 8.’s nye brud, Anne Boleyn. Parret fik aldrig børn, sandsynligvis til dels fordi Henry var bange for sin eneste søns helbred og beordrede dem til at udskyde fuldbyrdelsen af deres ægteskab.

Henry Richmond, født Henry Fitzroy, døde den 23. juli 1536. Det menes, at han døde af tuberkulose. Da han døde, blev der aktivt overvejet lovgivning i parlamentet om at gøre Richmonds yngre legitime halvsøster, den lille Elizabeth, arveløs. Lovens ordlyd ville give Henrik VIII mulighed for at vælge sin efterfølger, hvilket meget vel kunne have været Richmond, hvis han havde levet. Richmond kunne også have fulgt Edward VI’s regeringstid i stedet for dronningerne Mary I og Elizabeth I.

De næste flere personer blev rygtet som værende Henry VIII’s børn, men ingen af dem blev nogensinde anerkendt af Henry. Sandheden om deres afstamning vil måske aldrig blive kendt.

Thomas Stukley blev født omkring 1520. De forældre, der opfostrede ham, hans biologiske mor Jane Pollard og den formodede far Hugh Stukley, blev gift før Thomas’ fødsel. Thomas havde flere ældre brødre og søstre gennem Jane og Hughs ægteskab. Stukely var mentor for Charles Brandon, 1. hertug af Suffolk, og havde en stilling i biskoppen af Exeter’s husholdning.

Portræt af en ung mand af ukendt flamsk mester, ca. 1530-1540.

Stukley beskrives bedst som en soldat eller lejesoldat, afhængigt af hvem der giver sin mening. Han var sandsynligvis til stede under Henrik VIII’s felttog i Boulougne i midten af 1540’erne. Stukley blev i Boulougne indtil 1550, hvorefter han vendte tilbage til England og trådte i tjeneste hos Edward VI’s onkel Edward Seymour. Stukley flygtede fra England til Frankrig efter Seymours arrestation. Stukley vendte tilbage i september 1522 med et brev fra Henri II af Frankrig til Edward VI. Stukley afslørede franske planer om at indtage Calais.

Oplysningerne om Calais blev brugt mod Stukley af John Dudley, som overbeviste Edward VI om, at komplottet var udformet af Stukley til brug for franskmændene. Stukley blev som følge heraf fængslet i Tower of London i en periode. Mens han sad i Tower, blev Stukley stillet for retten for at være gældsplaget, og hans fængsling blev forlænget til august 1553. Efter sin løsladelse vendte Stukley tilbage til Frankrig som lejesoldat.

Stukley kom i tjeneste hos hertug Emmanuel Philibert af Savoyen. Han vendte tilbage til England i slutningen af 1554 under Mary I’s regeringstid, hvor han fandt sig selv skadesløst for sin gæld. Han giftede sig med Anne Curtis, som bragte en vis rigdom med sig ind i ægteskabet. Stukley fortsatte med at være sparsommelig, og han forlod sin kone, da han flygtede til udlandet. Stukley vendte tilbage til hertugen af Savoyens tjeneste i 1557 og kæmpede senere i slaget ved St. Quentin i 1557.

Sidst blev Stukley indkaldt til at stå til regnskab for anklager om sørøveri, men anklagerne blev frafaldet, og han forblev i Mary I’s gunst i 1558. Kort efter at Elizabeth I blev dronning, døde Stukleys svigerfar og efterlod flere penge til Stukley. Stukley støttede Robert Dudley, jarl af Leceister, og også den protestantiske sag.

Stukley henviste angiveligt til Elizabeth til hendes ansigt, at hun var hans søster. Han opnåede en vis gunst hos hende, og opererede som kaper i størstedelen af 1560’erne som kaper i 1560’erne. Stukley blev indespærret i Irland på grund af beskyldninger om, at han brugte grove eller onde ord om Elizabeth I og til støtte for et oprør mod hende. Anklagerne blev senere droppet, og Stukley blev løsladt.

Stukley endte i Spanien omkring 1570 og var medvirkende til at hjælpe Filip II’s planer om at invadere England. Stukley forlod Spanien til Rom i 1571 efter flere politiske intriger. Mens han var i Rom, blev han tildelt en lille flåde under slaget ved Lepanto. Hans handlinger skaffede ham fornyet gunst i Spanien, hvortil han vendte tilbage i 1572. Han forblev i Spanien i hele 1574, hvor han fungerede som kapermester for Filip II.

I 1575 tog Stukley til Rom, hvor han hjalp til i et komplot for at sætte Mary, dronning af Skotland, på Englands trone. Stukley fortsatte sine militære bedrifter i pavens tjeneste, inden han til sidst døde i kamp under slaget ved Alcacer Quibir den 4. august 1578. Det vides ikke med sikkerhed, om Stukley havde børn eller flere hustruer.

Richard Edwardes, født 25. marts 1525, havde et langt mindre farverigt liv. Hans tidlige liv er indhyllet i uklarhed, og han kom fra en fattig familie. Fra 1540 til omkring 1546 går Edwardes på Corpus Christi i Oxford, måske med hjælp fra Henry VIII. Derefter gik han på Christ Church Oxford, og derefter var han kortvarigt på Inn of Lincoln. Edwardes blev udnævnt til Gentleman of the Chapel Royal i 1557 og derefter Master of the Children. Som Master of the Children var Edwardes’ funktion at være ansvarlig for drengekoret. Han blev gift med Helene Griffith i 1563 og døde i 1566.

Stik af Richard Edwardes skabt ca. 1760.

To af de mere kendte, men uerkendte uægte børn af Henrik 8., Catherine Carey og Henry Carey, blev født i henholdsvis 1524 og 1526. Deres mor var Mary Boleyn, søster til Anne Boleyn. Mary Boleyn blev gift med William Carey i februar 1520. Under ægteskabet med William Carey gik det rygter om, at Mary var Henry VIII’s elskerinde. De eneste to børn, hun fødte under sit ægteskab med William Carey, var Catherine og Henry.

Catherine Carey, født ca. 1524, blev fast antaget at være Henry VIII’s uægte datter med Mary Boleyn. Desværre er de nøjagtige datoer for Henrys affære med Mary ukendte, så Catherines sande faderskab er ukendt. Som barn kan Catherine have været vidne til sin tante Anne Boleyns henrettelse i Mary 1536. Hun fungerede som brudepige for to af Henrys dronninger, nemlig Anna af Cleves og Katheryn Howard. Catherine Carey var en kusine til Katheryn Howard. I 1540 giftede Catherine sig med Sir Francis Knollys, med hvem hun fik fjorten børn.

Ukendt kvinde, menes at være Catherine Carey, af Steven van der Meulen, 1562.

Catherine tjente senere sin kusine Elizabeth I indtil Catherines død. Hun var almindeligt kendt for at være Elizabeth I’s foretrukne kvindelige kusine. Hun døde i 1569, overlevet af sin mand og mindst tolv, hvis ikke tretten, af sine børn.

Henry Carey blev født omkring marts 1526. Det er muligt, at William Carey, og ikke Henrik VIII, var Careys biologiske far, da det menes, at Henrys affære med Mary var afsluttet på tidspunktet for Marys graviditet. Henry Careys tante Anne Boleyn overtog Careys formynderskab efter William Careys død. Carey havde regelmæssig kontakt med sin mor Mary, indtil Mary giftede sig igen med William Stafford i 1535 uden Anne Boleyns viden.

Henry Carey, 1. baron Hunsdon af Steven van Herwijck, ca. 1561-1563.

I 1545, to år efter Mary Boleyns død, giftede Carey sig med Anne Morgan. Parret fik seksten legitime børn, og Carey fik yderligere uægte børn. Carey levede med succes under sine formodede halvsøskende Edward VI’s og Mary I’s regeringstid og modtog flere udnævnelser under Elizabeth I’s regeringstid. Han blev udnævnt til 1. baron Hunsdon i januar 1559, blandt andre værdighedsposter.

I 1569 lykkedes det Carey at nedkæmpe opstanden i Norden. For sin indsats tildelte Elizabeth Carey stillingen som Warden of the Eastern March. Hans militære succeser fortsatte gennem hele Careys liv, og han modtog fortsat flere udnævnelser. På sit dødsleje siges Elizabeth at have tilbudt Carey grevskabet Wiltshire, som deres bedstefar Thomas Boleyn fra moderens side engang havde haft. Han afviste tilbuddet. Carey døde den 23. juli 1596. Både Henry Carey og hans søster Catherine blev begravet i Westminster Abbey.

Ethelreda Malte, en Tudor-hofmand, var et andet rygte om et barn af Henry VIII. Ethelreda blev født i 1527 af en kvinde ved navn Jane, med et usikkert efternavn. Janes mor blev gift med John Malte, som var skrædder for Henrik VIII. Henrik gav senere John Malte ejendom i gave, efter at Malte anerkendte Ethelreda som sin egen datter. Ethelreda arvede senere en betydelig mængde rigdom efter hendes formodede far, John Malte, død i 1547. Ethelreda giftede sig året efter med John Harrington

Portræt af en ukendt kvinde malet af Corneille de Lyon ca. 1535-1540.

Der vides ikke meget om Elthelreda, selvom hun angiveligt var til stede sammen med Elizabeth, da Elizabeth blev fængslet i Tower of London i marts 1554. Hun var også til stede ved Elizabeths kroning i januar 1559. Ethelreda døde i 1559.

Henrik 8.’s sidste rygtede uægte barn, John Perrot, blev født mellem 7. og 11. november 1528 til Mary Berkeley. Han var Marys tredje barn under hendes ægteskab med Thomas Perrot, og det er i bedste fald tvivlsomt, om han er et barn af Henrik VIII. Perrots tidlige liv var ikke særlig bemærkelsesværdigt, og hans formue svandt lidt efter Henrik VIII’s død.

Sir John Perrot, kopi fra det 18. århundrede af George Powle.

I 1551 sluttede Perrot sig til William Parr på hans ekspedition til Frankrig. Parr skulle forhandle om et ægteskab mellem Edward VI og Elizabeth de Valois. Under Mary I’s regeringstid blev Perrot stemplet som kætter og kortvarigt fængslet. I løbet af de første år af Elizabeth I’s regeringstid syntes Perrot atter at opnå kongelig gunst. Perrot giftede sig med sin første kone Anne Cheyne i begyndelsen af 1550’erne, og parret fik en søn, som levede til voksenalderen. Det er muligt, at Anne Cheyne døde på grund af fødselskomplikationer.

Perrot giftede sig med sin anden hustru, Jane Prust, ca. 1563. Parret fik en søn og to døtre, som overlevede til voksenalderen. Derudover kan Perrot have haft fire egne uægte børn.

Han blev udnævnt til lordpræsident for den irske provins Munster i 1570. Perrot var ikke begejstret. Provinsen var midt i et oprør, og Perrots vigtigste opgave efter at være landet i Irland i februar 1571 var at genoprette freden. Det lykkedes ham, selv om han hængte op mod 800 mennesker undervejs. Han forlod stillingen i sommeren 1573 og vendte tilbage til det engelske hof.

Perrot forsøgte at trække sig tilbage til Wales, men blev senere udnævnt som Lord Deputy of Ireland i 1584. Perrot fik et ry for at være skarptsnakkende og en drukkenbolt. Han bad om at blive tilbagekaldt fra posten, og det blev han endelig i begyndelsen af 1588. Hans skæbne tog en drejning, efter at han ankom til England.

Efter Armada-invasionen i 1588 blev Perrot anklaget for højforræderi. Breve, der angiveligt var underskrevet af Perrot i hans egenskab af Lord Deputy of Ireland og adresseret til Philip II af Spanien. Perrot blev fængslet i Tower of London i 1592 og senere stillet for retten. Han blev fundet skyldig. Perrot blev ikke straks henrettet og sad i Tower indtil sin død i september 1592. Det vides ikke, om Elizabeth nogensinde havde til hensigt at benåde ham.

Ud af alle Henrys børn, anerkendte eller ej, er der én ting, der er sandt: de havde helt sikkert et interessant liv.

Lsker du at lære om den tidlige moderne periode? Er du interesseret i Tudors historie eller kvinders historie? Så tjek min bog, Anna, hertuginde af Cleves, ud: The King’s ‘Beloved Sister’, en ny biografi om Anna af Kleve fortalt fra det tyske perspektiv!

UK Hardcover

UK Paperback Pre-Order

UK Kindle

US Hardcover

US Paperback Pre-Order

US Kindle

Se venligst min nye podcast, Tudor Speeches.

Du vil måske også kunne lide

1. De første sprækker i Anna af Kleve’s ægteskab med Henrik VIII
2. Gloriana’s Rainbow: Elizabeth I og regnbueportrættet
3. Mary, dronning af Skotland: Sikke en forskel to år kan gøre
5. Armadaen kommer!
6. Sorg i byen: Reaktioner på en tidsalders afslutning

Kilder & Forslag til læsning

1. “Stucley, Thomas” . Dictionary of National Biography . London: Smith, Elder & Co. 1885-1900.
2. Bullen, Arthur Henry. “Edwards, Richard”. Dictionary of National Biography 1885-1900. Vol. 17. Smith, Elder & Co (1900).
3. Ives, Eric. The Life and Death of Anne Boleyn: ‘The Most Happy’. Oxford: Blackwell Publishing (2005).
4. Jones, Philippa. “Kapitel 9: Den mystiske elskerinde og skrædderens plejedatter”. De andre Tudors: Henry VIII’s Mistresses and Bastards. London: New Holland Publishers (UK) Ltd (2009).
6. Turvey, Roger. “Perrot, Sir John (1528-1592).” Oxford Nat’l Biography. Oxford University. Udgivet online.
7. Darsie, Heather R. Anna, Duchess of Cleves: The King’s ‘Beloved Sister’. Stroud: Amberley Publishing (2019).