Den idé at få tvillinger har en tendens til at polarisere folk. Nogle par siger, at de ville elske chancen for at være forældre til to babyer, og andre reagerer på en helt anden måde. Hvis du er tvilling eller har tvillingesøskende, vil din opfattelse af virkeligheden sandsynligvis være meget anderledes end en person, der aldrig har haft noget med mere end ét barn ad gangen at gøre.

Er tvillinger almindelige?

Mange reproduktionseksperter mener, at vi som mennesker sandsynligvis har flere tvillingegraviditeter, end nogen af os er klar over. Teknologiske fremskridt har vist, at det er rimeligt almindeligt, at der er mere end ét embryon, der bliver undfanget og implanteret, men at kun ét af disse er levedygtigt og overlever.

Hvordan opstår tvillinger?

Hvis du gerne vil øge dine chancer for at blive gravid med to børn, er det vigtigt at forstå, hvordan tvillinger opstår.

Der findes to typer tvillinger; enæggede og ikke-identiske. Enæggede eller enæggede tvillinger dannes, når ét æg befrugtes af én sædcelle, som derefter deler sig i to separate embryoner. Hver deler nøjagtigt de samme genetiske komponenter og identiske genetiske strukturer. Enæggede tvillinger deler også en moderkage.

Ni-identiske eller dizygotiske tvillinger dannes ved, at to separate æg befrugtes af to separate sædceller. Disse tvillinger er deres egne unikke små individer og deler ikke mere genetisk sammensætning end søskende med de samme forældre. Hvert barn i et ikke-identisk tvillingepar har sin egen moderkage.

En anden betegnelse for ikke-identiske tvillinger er broderlige tvillinger; den anden betegnelse for enæggede tvillinger er ikke-broderlige.

Hvad sker der med tvillinger i familier?

Tvillinger forekommer i familier. Men den genetiske disposition til at få tvillinger gælder kun for moderen. Det er hendes familiehistorie, der har indflydelse på chancerne for, at hun får for høj ægløsning.

Alle kvinder kan få enæggede tvillinger, og familiehistorien spiller ikke nogen rolle i forbindelse med disse.

Hvad er oddsene for at få tvillinger?

I Australien resulterer 1,6 % af alle graviditeter i øjeblikket i flerlinger, og af disse er 98 % tvillinger. Naturligt undfangede tvillinger forekommer en gang ud af ca. hver niogfirsindstyvende fødsel. De fleste tvillinger, der fødes, er ikke identiske og er et resultat af, at to æg er blevet befrugtet.

Nogle tveæggede tvillinger ligner hinanden meget; andre har en vis lighed, mens de resterende måske ikke engang ligner hinanden det mindste.

Hvad vil hjælpe med at øge mine chancer for at få tvillinger?

• Det hjælper at være ældre frem for yngre. Det ser ud til at være en naturens snoning, at lige før en kvinde kommer i peri-menopausen, begynder hendes æggestokke at frigive mere end ét æg hver måned. Denne “fertilitetsspids” er også påvirket af en stigning af østrogen. Fertilitetsforskning har vist, at tvillingegraviditeter er langt mere almindelige hos kvinder, der er over 35 år. Men det gælder kun for ikke-identiske tvillinger.
• Få fertilitetshjælp som f.eks. in vitro-befrugtning eller tage fertilitetsmedicin. Disse stimulerer æggestokkene til at støtte mere end én æggestokfollikel hver måned mod modenhed. Resultatet er, at mere end ét æg frigives.
• Vælg din egen genetik med omhu! Selv om vi alle ved, at dette er umuligt. Men hvis du kommer fra en familie, hvor ikke-identiske tvillinger er almindelige, så betyder din familiehistorie og genetiske begavelse, at du har en større chance for selv at få dem. Men enæggede tvillinger kan forekomme i alle familier.
• Være af afrikansk/amerikansk afstamning. Kvinder med denne etniske baggrund har en markant højere forekomst af tvillingegraviditeter.
• Har været gravid før. Kvinder, der tidligere har fået et barn eller to, har en større chance for at blive gravide med tvillinger.
• Har en stor familie. Denne teori er baseret på ren matematik; jo flere gange du bliver gravid, jo større er sandsynligheden for at blive gravid med mere end ét barn.
• Gå gravid, mens du er på p-piller. Hvor svært det end kan være i det hele taget, er der en højere forekomst af kvinder, der bliver gravide med tvillinger, når de er på p-piller.
• Forsøg at blive gravid lige efter, at du er holdt op med at tage p-piller. Teorien er, at kvindens krop i de første par cyklusser gennemgår en hormonel omjusteringsfase.
• Har du allerede et sæt tvillinger. Fordi sandsynligheden for at blive gravid med tvillinger igen er større hos kvinder, der allerede har fået dem.
• Være tungere i stedet for lettere, så du har et højere body mass index (BMI). Nogle forskere hævder, at en kvinde med et BMI på mere end 30 øger sine chancer. Men i betragtning af, at et sundt interval i de frugtbare år er 20-25, og at 30 ville placere dig i kategorien overvægt/fedme, så er dette ikke en sund anbefaling.
• Længere kvinder har tendens til at undfange flere tvillinger. Men der er intet, du kan gøre ved din højde, andet end at give dine forældre skylden!
• Tag et tilskud af folinsyre, før du bliver gravid. Den generelle anbefaling til kvinder, der planlægger at blive gravide, er at begynde at tage folinsyretilskud en måned før befrugtningen.
• Opfordr din partner til at spise nogle østers. Den urbane myte om, at østers er et afrodisiakum, er ikke helt uden grundlag. Østers har et højt indhold af zink, og det hjælper med sædproduktionen. Jo sundere og mere mobile hans sædceller er, jo større er sandsynligheden for, at de kan befrugte et æg eller to. Hvis han gerne vil tage tilskud, er anbefalingen for mænd i de fertile år 14 mg/dag. Grønne bladgrøntsager, kornprodukter, brød, frø og hvedekim er alle fremragende kilder til zink.
• Være selv en tvilling. Mødre, der er tvillinger, er mere tilbøjelige til at få tvillingebørn. Der er ingen påvirkning fra den mandlige partners side, kun fra moderens side. Men det ser ud til, at fædre kan give tvillingegenet videre til deres døtre med henblik på deres fremtidige befrugtningsmuligheder.
• Et mere yams/søde kartofler. Det er en kendsgerning, at flere kvinder bliver gravide med tvillinger, der bor i områder, hvor yams er en vigtig del af deres kost. Det ser ud til, at en naturligt forekommende kemisk komponent i yams er med til at støtte æggestokkenes funktion.
• Fortsæt med at amme din ældre baby eller dit lille barn. Kvinder, der producerer prolaktin og ammer, er mere tilbøjelige til at blive gravide med tvillinger. Selv om nogle kvinder ikke genoptager regelmæssig ægløsning og menstruationscyklus i hele den tid, de ammer; dette er meget individuelt.

Hvad er fakta og hvad er fiktion, når man får tvillinger?

• Den idé, at man ved at undfange tvillinger springer en generation over, er ikke sand. Selv om der kan synes at være et mønster i nogle familier, hvor dette sker, er chancen for at få enæggede tvillinger den samme for alle kvinder.
• Det siges, at det hjælper at spise en kost med et højt indhold af mejeriprodukter, mælk og kød, især på tidspunktet for ægløsning. Men der er ingen videnskabelige beviser for dette.
• Alternative behandlingsformer øger ikke sandsynligheden. Der er ingen videnskabelige beviser for at understøtte teorien om, at akupunktur, naturmedicin, aromaterapi, kiropraktik eller blomsteressenser øger sandsynligheden for at få tvillinger.