Velkommen til Witch Week, en kampagne dedikeret til at udforske, hvordan heksekunst, magi og skønhed krydser hinanden. Oplev fotohistorier, der er skudt med rigtige hekse i NYC, en moderne nyfortolkning af heksen og en heks’ mission om at blive solbrændt, samt dybdegående indslag, der udforsker herbologi, videnskab og alkymi og mandlige hekse. Andre steder har vi skabt fire specielle omslag for at fejre kampagnen og vores etårsdag â something wicked this way comes.

Spørg nogen om en heks, og det første navn, de siger, er helt sikkert en kvinde. Med rette: fra Shakespeares tid i The Tempest til det 20. århundredes popkulturelle genoplivning af heksen med Sabrina the Teenage Witch, The Craft og Bette Midlers ikoniske rolle i Disney’s Hocus Pocus har hekse og kvinder været fællesnævner for hinanden.

Fra et udenforstående perspektiv har rummet været så dominerende kvindeligt ledet i det meste af 500 år, at det er overraskende, at der overhovedet har været nogen fyre i disse kredse. Men på trods af at de er næsten ikke-eksisterende i populærkulturen, er der mange mænd, der identificerer sig som hekse i 2019.

Historisk set har historier om det okkulte og kvindeliv næret sig hinanden i århundreder. I 1400-tallet viser tidlige optegnelser, at over tre fjerdedele af dem, der var involveret i hekseri i Europa, identificerede sig som kvinder. Disse tal er stort set de samme i dag, selv om det samlede antal (omkring 100.000 dengang) er eksploderet til millioner i dag. Selv med en smule mænd involveret er det et guddommeligt feminint område, men det historiske billede af kvinder, der fremkalder trylleformularer, løber nøgne rundt i skove og generelt fordømmer mænd til helvede i fred, er forvirrende, fordi fortællingen om hekseri er tæt knyttet til de jagter, der i århundreder dæmoniserede det okkulte. I bund og grund var disse heksejagter en form for kønsbaseret undertrykkelse baseret på den antagelse, at kun kvinder var en del af problemet; de var seksuelt farlige, i stand til at tilbede en anden guddom eller stole på, at naturen og ånder ville løse vores problemer i stedet for en mandlig Gud.Â

Moderne mandlige historikere â selv dem, der identificerer sig som feminister, som f.eks. britiske H.R. Roper â omtalte ofte hekse som âhysteriske kvinderâ i deres skrifter, og da det kom til de førnævnte heksejagter, var det overvejende kvinder, der bar hovedparten af de kristne menneskers frygt. Mænd var til stede under denne slags aktiviteter â om end for det meste i mindre antal â men de er sjældent nævnt i historiebøgerne, fordi de ikke var så nemme at gøre til syndebukke. Selv som hekse, der blev forfulgt for deres praksis, gav deres køn dem stadig en form for privilegier. Det er et privilegium, der lever videre den dag i dag, selv i en tid, hvor mænd udgør en forholdsvis lille procentdel af hekse (Finland og Rusland var de to undtagelser, hvor 75/25-fordelingen blev vendt tilbage i det 15. århundrede). Men det vigtige at huske er, at det okkulte trives på baggrund af feministiske idealer, og det anerkender de mandlige deltagere.Â