For ca. to uger siden skadede jeg min fod. Som mange andre ulykker var det dumt, hurtigt og kunne have været undgået. En tung stormdør var ved at svinge i, jeg kom på en eller anden måde ikke væk fra den, og den skar bagsiden af min venstre fod op, bag anklen. Heldigvis skar jeg ikke en arterie, akillessenen eller noget andet væv, der kunne have forårsaget en krise eller et langvarigt problem. Jeg endte dog med elleve sting og ordre om at holde mig fra mine fødder i over en uge.

Hvis livet giver dig citroner, så lav lemonade. Under min påtvungne inaktivitet omgav jeg mig med projekter, som jeg ikke havde haft tid til. Den omvendte applikation i håndsyning, som jeg var begyndt på i et kursus sidste sommer, men aldrig blev færdig. Et kreativt skriveprojekt, som jeg havde håbet på at lave. Min længe forsømte indianerfløjte. Men som dagene gik, fandt jeg mig selv i stigende grad ude af stand til at gøre meget andet end at stirre ud i luften, se fjernsyn eller sy en smule. Det var svært at fokusere min opmærksomhed og koncentrere mig; jeg følte en tiltagende lammelse af min vilje til at iværksætte og opretholde aktiviteter. Når jeg gik rundt og brugte krykker for at holde vægten på foden og undgå at bøje anklen, følte jeg mig let træt og vagt syg.

Jeg læste også en del, og faldt tilfældigvis over en nyere revurdering af en bog af Oliver Sacks, der hedder “Leg to Stand On”. Sacks, der er neurolog, havde skrevet bogen i 1984, efter at han havde brækket sit ben i en traumatisk ulykke. Han fandt til sin overraskelse ud af, at hans skade resulterede i vigtige ændringer i hans kropsopfattelse. I den tidlige del af hans helbredelse føltes hans ben ikke som en del af ham. Selv om han ikke kunne føle eller bevæge benet frivilligt og ikke engang kunne huske, at han tidligere havde bevæget det, kunne det bevæge sig som reaktion på musik. Han opdagede senere, at hans oplevelse blev delt af andre patienter. I den nye vurdering antyder forfatterne Stone, Perthen og Carson, at Sacks’ problem var funktionelt (dvs. psykologisk og ikke fysisk). Som svar på deres reevaluering foreslår Sacks, at aktivitet og fornemmelse i periferien – dvs. arme og ben – er uløseligt forbundet med den måde, hvorpå centralnervesystemet organiserer information, erfaring og kognitiv funktion. Det vil sige, at sindet og hele kroppen er indbyrdes forbundet.

Der er mange måder, hvorpå andre fysiske oplevelser end skader har brede systemiske, sind/kropslige sammenhænge. Hvis vi har feber, er vi ikke overraskede, hvis vi ud over at have ondt i maven eller dunkende i hovedet også føler os skævt tilpas, ude af stand til at koncentrere os, fortvivlede. Sygdom er en helkropsoplevelse. For mange år siden fik jeg foretaget en fostervandsprøve. Lægen fortalte mig, at jeg kunne gå videre, efter at han var færdig med proceduren, men en sygeplejerske sagde til mig, at mange mennesker følte, at de havde brug for hvile. Efter at have fået en stor nål ind i mit underliv, hvilket føltes irrationelt, men umiskendeligt, som en invasion af en kropsgrænse, følte jeg mig faktisk rystet og som om jeg havde brug for at komme til hægterne. Selv min mand, der er fysiker, en meget flink, men bestemt ikke en følelsesladet fyr, følte sig invaderet af en stor nål, der trængte ind i hans krop for at tage en knoglemarvsprøve.

Sådan er det med ubehagelige oplevelser i forbindelse med menstruationscyklus. Menstruationskramper, hedeture og menstruationsmigræne er ikke isolerede symptomer, der optræder i fjerntliggende eller isolerede kropsdele. Hvis vi har menstruationskramper, kan vi spænde hele kroppen, vores underliv kan føles som invaderede fremmede snarere end som dele af os selv, kramperne kan have specifikke betydninger om hvem vi er, vores liv eller betydningen af smerte eller ubehag. Hvis jeg har menstruationsmigræne, kan jeg undre mig over, hvorfor folk ikke viser mig mere sympati og hjælper mig, eller jeg kan ønske at holde min hovedpine hemmelig. Ikke altid, men ofte er menstruationscyklusoplevelser, ligesom mange andre oplevelser, holistiske, sind/kropsfænomener.

Sacks, O. (2012). De centrale virkninger af perifere skader. Journal of Neurol. Neurosurg. Psychiatry, vol. 83, p. 868. Hentet fra www.medscape.com/viewarticle/769178.

Sacks O. (1984). A Leg to Stand on. New York: Harper & Row, 1984.

Stone, J., Perthen, J., & Carson, A. (2012). ‘A Leg to Stand On’ af Oliver Sacks: En revurdering: Diagnosen revurderet – funktionel lammelse? Journal of Neurol. Neurosurg. Psychiatry, vol. 83, pages 864-867. Hentet fra www.medscape.com/viewarticle/769177.