Det sidste indlæg beskrev en gruppe af mænd, der betragter sig selv som heteroseksuelle, som ikke betegner sig selv som homoseksuelle eller biseksuelle, som undgår at være involveret i LGBT-samfundet, som ofte er gift eller romantisk involveret med en partner af modsat køn, og som dyrker sex med mænd eller udtrykker ønske om at gøre det. Forskning med denne befolkningsgruppe er vanskelig på grund af de udfordringer, der er forbundet med at nå disse mænd – hvoraf de fleste holder denne aktivitet skjult. Husk fra det foregående indlæg, at heteroseksuelle mænd, der har sex med andre mænd (SMSM), generelt ikke deler detaljer om deres seksuelle aktivitet eller ønske om samme køn med betydningsfulde andre i deres liv.

Som følge af populariseringen af emnet i den bedst sælgende bog fra 2005 On the Down Low: A Journey into the Lives of ‘Straight’ Black Men Who Sex with Men, er latino- og afroamerikanske mænd de primære emner i forskning med ikke-homoseksuelle identificerede MSM. Eksistensen af hvide mænd, der udøver den samme adfærd, er ubestridt, men er generelt blevet udeladt (selv om vores eksisterende vidensgrundlag om biseksuelle mænd generelt er bygget på den hvide mands erfaring).

En af de tidligste undersøgelser, “The Bisexual and Non-Gay Attached Research Project” fra begyndelsen af 1990’erne, fandt, at deltagere, der deltog i seksuel adfærd af samme køn, men som ikke identificerede sig som homoseksuelle eller biseksuelle, beskrev sig selv som “kinky”, “normale” eller “bare en fyr”. En meget nyere undersøgelse fra 2010 bestod af interviews med heteroseksuelt identificerede mænd, der havde haft seksuel aktivitet med en anden mand i det foregående år; deltagerne betragtede ikke denne aktivitet som værende i uoverensstemmelse med deres identitet. Samkønnet seksuel aktivitet krævede ikke en genovervejelse af den seksuelle identitet af fire grunde:

1. Aktiviteten var sjældent
2. Sex blev set som rekreation eller sport; mænd engagerede sig i seksuel aktivitet af samme køn af hensyn til fysisk aktivitet eller stressaflastning
3. Sex som en økonomisk nødvendighed; næsten halvdelen af deltagerne havde sex med andre mænd for penge, og størstedelen af dem, der rapporterede dette, var stofmisbrugere
4. Sex som et uheld; deltagerne erklærede, at den seksuelle aktivitet ikke var deres skyld eller uden for deres personlige kontrol, såsom beruselse eller det uplanlagte resultat af et skænderi med en kone eller kvindelig romantisk partner

Også, mens de deltog i den seksuelle adfærd, undgik forsøgspersonerne at kysse, kramme, tale med den anden mand (eller endda at se på ham) og at gå umiddelbart efter sex.

Sammenlignende resultater blev fundet i en række interviews med ikke-homoseksuelle identificerede MSM, som blev udarbejdet for Centers of Disease Control and Prevention i 2004. Disse mænd fastslog, at seksuel aktivitet af samme køn ikke udfordrede deres heteroseksuelle identitet, fordi:

• Der var lidt eller ingen følelsesmæssig tilknytning mellem partnerne
• Der var ingen foregivelse af engagement mellem partnerne
• Aktiviteten var sjælden i sammenligning med seksuel aktivitet med kvinder

I alt rapporterede de interviewede mænd, at hvis seksuel aktivitet mellem mænd var anonym, eksperimentel, lejlighedsvis, eller hvis der var stofbrug involveret, var handlingen ikke “homoseksuel”.”

Sluttelig, mens der er modstridende data, ser det ud til, at ikke-homoseksuelle identificerede MSM engagerer sig i et højt niveau af stof- og alkoholforbrug. Mange af dem engagerer sig faktisk i seksuel aktivitet med andre mænd som et middel til at skaffe sig økonomiske ressourcer til at skaffe sig sådanne stoffer. Andre undersøgelser uddyber yderligere de mange årsager til SMSM’s stofbrug, herunder:

• Stofmisbrug fører til afhæmning
• Stofmisbrug bruges retrospektivt til at rationalisere eller retfærdiggøre ens engagement i MSM-adfærd
• Substansbrug fungerer som en facilitator ved at tillade øget komfort, når man nærmer sig en anden mand for seksuel aktivitet
• Substansbrug intensiverer den seksuelle oplevelse

Som ovenstående forskning demonstrerer, har vi en meget bedre forståelse af SMSM’s oplevelser i forhold til for blot ti år siden. Ætiologien af denne adfærd er imidlertid fortsat omstridt, og det sidste indlæg i denne blogserie vil undersøge foreslåede ætiologiske forklaringer på denne demografiske gruppe. Begrebet heteroseksuelle mænd, der har sex med mænd, udfordrer den traditionelle og for mange den urokkelige tro på, at seksuel adfærd er et tegn på identitet. Hvis man bruger denne strenghed som en rettesnor, må en mand, der har sex med en anden mand, være bøsse (eller i det mindste biseksuel). Men hvad nu, hvis de pågældende mænd identificerer sig som heteroseksuelle? Lyver de så? Er de forvirrede? Husk fra det første indlæg, at forskere i stigende grad opfordrer til, at undersøgelser skal omfatte en omfattende beskrivelse af seksualitet, som omfatter selvidentifikation, ophidselsesmønstre og adfærd. Det er meget muligt, at dette sammensurium af faktorer giver den bedste ætiologiske forklaring på SMSM-demografien.