Vil du blive præst? Eller har du nogensinde spekuleret på, hvor meget de får i løn? Et indlæg skrevet af Patheos-skribenten Jack Wellman udforsker forholdet mellem penge og Guds mænd.
Ifølge Wellman er en præst den lavest betalte fagperson, kun overgået af lærere. Wellman påpeger, at jo mindre kirken er, jo lavere bliver præsten betalt. En præst i en megakirke bærer endda jakkesæt til 60.000 dollars.
Det er let at forbinde, at de største kirker, der ofte kaldes megakirker, kommer med megalønninger. Så sent som i år udtalte dr. Robert Jeffress i en prædiken, hvor han gik ind i en tøjbutik for at købe et jakkesæt. Præsten var nysgerrig og spurgte derfor, hvad det dyreste jakkesæt i butikken var, vel vidende, at han ikke havde råd til det. Manden kom tilbage med et jakkesæt, der var skræddersyet til en præst i en megakirke, og som kostede 60.000 dollars! Desværre pralede den samme præst med, at han havde råd til det – han fik en løn på 200.000 dollars om året plus udgifter. En præst i en megakirke trak en løn på lidt over en kvart million dollars.
Ironisk nok modtager præster i mindre kirker nogle gange slet ikke løn, men kun et “prædikestolstillæg” på omkring 100 dollars om ugen. Disse præster får generelt ingen af de fordele, som mange fagfolk nyder godt af, f.eks. sygeforsikring med mere. Mens præster i store kirker ofte får refusion for tøj, skolegang eller et køretøj, må præster i mindre kirker som regel have et andet job for at betale regningerne.
Fra Wellman:
I henhold til en 2012 i Christian Post den 4. september 2012 oplyste The Leadership Network, at den gennemsnitlige løn for megakirker var 147.000 dollars i 2010, men at den lavest betalte løn var nul! Det vil sige, at der er dem, der har kirker, der ikke har nogen penge og er så små, at præsten ikke får nogen støtte, så skalaen starter i toppen med omkring 600.000 dollars med bunden på 0 dollars.
Så hvad er den gennemsnitlige præsteløn? Ifølge National Association of Church Business Administration modtog den gennemsnitlige præst i 2012 en årsløn på 28.000 dollars. Hvorfor skulle nogen ønske at blive præst? Mindst hver femte er nødt til at have et andet job for at betale regninger og forsørge sin familie.
Det amerikanske Bureau of Labor Statistics rapporterer tal, der er lidt højere, med et gennemsnit på 48.490 dollars. Men ligesom de fleste andre erhverv tjener kvindelige præster mindre end deres mandlige kolleger.
En kvinde, der er involveret i ungdomsarbejde, tjener i gennemsnit 27.000 dollars om året, mens en mand, der tjener den samme gruppe af unge, kan forvente at tjene 41.200 dollars om året, en forskel på over 14.000 dollars.
Vi bliver alle trætte af at høre om korruptionen i kirkerne. De af os, der er kristne venstrefløjen, får en masse varme fra vores liberale ligesindede, der ikke er troende. Præster som Joel Olsteen – der er anslået 40 millioner dollars værd og bor i et palæ på 17.000 kvadratmeter – får alle kristne og alle præster til at se dårlige ud. Men de fleste præster er bare anstændige mennesker, der gør det, de mener, er godt.
Jeg kan godt lide præsten i min kirke. Han arbejder utrætteligt for folk i sin kirke og hele vores samfund, og han deltager endda i mange vigtige aktiviteter, der ikke er kirkerelaterede, som f.eks. at være formand for bandets forældreforening. Jeg aner ikke, hvad han tjener (jeg er ligeglad), men jeg ved, at han fortjener at blive rimeligt aflønnet for det arbejde, han udfører.
De fleste mennesker vælger ikke at blive præst for pengenes skyld. Jeg kunne godt tænke mig, at vi var mindre fordømmende over for dem, der kun har gode intentioner, uanset om vi er enige med deres dogmer eller ej.