Es war ein zermürbender Prozess der Stellensuche, aber die Ziellinie ist endlich in Sicht. Sie können den Brief mit dem Angebot schon fast in Ihren Händen spüren. Also setzen Sie sich hin, um ein paar Referenzen einzuholen und sich zu vergewissern, dass Sie die richtige Entscheidung getroffen haben.

Ja, Sie haben richtig gelesen. Sie rufen auch Referenzen an.

Die meisten Menschen überspringen diesen Schritt, aber eine “umgekehrte Referenzprüfung” verschafft Ihnen einen zusätzlichen Vorteil bei Vorstellungsgesprächen und Verhandlungen mit einem Unternehmen. Vielleicht ersparen Sie sich auch den Ärger, ein Angebot bei einem Unternehmen anzunehmen, das nicht zu Ihnen passt.

Der einzige Haken an der Sache ist, dass Sie, anders als der Personalchef, keine ordentliche Liste von Namen haben, die Sie ansprechen können. Stattdessen müssen Sie ein wenig recherchieren. Ich verspreche Ihnen, dass sich die Mühe lohnt!

Seien Sie also neugierig und unternehmen Sie die folgenden Schritte:

Prüfen Sie Mitarbeiterbewertungen

Ihre erste Anlaufstelle sollte eine Website wie Glassdoor.com sein, auf der Mitarbeiter anonym Unternehmen, ihre Führungsteams und Bewerbungsprozesse bewerten. So erhalten Sie einen Einblick, wie es ist, in dem Unternehmen zu arbeiten, bei dem Sie sich bewerben. (Ich könnte jetzt sagen, dass Sie die Bewertungen mit Vorsicht genießen sollten, aber ich gehe davon aus, dass Sie wissen, wie das Internet funktioniert!)

Lesen Sie die Bewertungen und machen Sie sich Notizen zu den negativen Aspekten, die Sie sehen. Notieren Sie sich Fragen zu allen negativen Aspekten, z. B. zu einem unzureichenden Einarbeitungsprozess oder zu Beschwerden über eine schlechte Work-Life-Balance – Sie werden sie mit den anderen Teilen der umgekehrten Referenzprüfung vergleichen wollen. Wenn die Bewertungen eines Unternehmens generell negativ ausfallen, sollten Sie darüber nachdenken, Ihre Verluste zu begrenzen und weiterzuziehen.

PayScale.com ist in dieser Hinsicht eine weitere gute Quelle. Anhand der durchschnittlichen Gehälter im Vergleich zu anderen Unternehmen der Branche können Sie sofort erkennen, ob ein Unternehmen billig ist wie ein Babyküken.

Schauen Sie sich an, was Kunden sagen

Ich will ganz offen sein: Unternehmen, die ihre Kunden wie Dreck behandeln, behandeln in der Regel auch ihre Mitarbeiter schlecht. Die Standards für Ethik und Konfliktlösung ziehen sich durch alle Ebenen eines Unternehmens.

Während dieses Teils Ihrer Referenzprüfung sollten Sie die Bewertungen des Unternehmens durch das Better Business Bureau und Yelp überprüfen. Und ja, das BBB ist wesentlich zuverlässiger als Yelp. Natürlich gibt es immer einige Kritiker, aber versuchen Sie, sich einen Überblick zu verschaffen:

• Scheinen immer wiederkehrende Probleme aufzutreten?
• Wie geht das Unternehmen mit Beschwerden um?
• Gibt es Probleme, die ungelöst bleiben?

Soziale Profile können eine weitere gute Informationsquelle sein. Wenn sich Kunden zum Beispiel auf Facebook oder Twitter beschweren, antwortet das Unternehmen dann mit einem Hilfsangebot oder weist es sie ab?

Fühlen Sie sich beim Betrachten gut? Das ist ein gutes Zeichen.

Aktivieren Sie Ihr Netzwerk

Eine der besten Möglichkeiten, sich ein genaues Bild von der Kultur, den potenziellen Entlassungen und den stärksten Verkaufsargumenten eines Unternehmens zu machen, besteht darin, mit jemandem zu sprechen, der dort gearbeitet hat (idealerweise vor kurzem). Aber vielleicht fühlen Sie sich nicht wohl dabei, Fremde aus heiterem Himmel zu kontaktieren. Ganz abgesehen davon, dass man nicht wissen kann, welche Verbindungen ein ehemaliger Mitarbeiter noch zum Unternehmen hat, so dass Ihre Anfragen an den einstellenden Manager zurückgehen könnten.

Bevor Sie eine völlig fremde Person kontaktieren, sollten Sie auf LinkedIn nachsehen, ob jemand, der dort gearbeitet hat, zu Ihrem Netzwerk gehört – und sei es nur als Kontakt zweiten oder dritten Grades. Fragen Sie Ihre Verbindung, ob sie bereit wäre, Sie vorzustellen. Auf diese Weise wirken Sie weniger wie ein zufälliger Schnüffler und mehr wie eine vertrauenswürdige Person, die mit der gebotenen Sorgfalt vorgeht.

Hier ist ein Skript, mit dem Sie anfangen können:

“Hallo! Ich erwäge eine Stelle im Unternehmen XYZ und habe gesehen, dass Ihr Kontakt so-und-so dort arbeitet. Könnten Sie sich bei mir vorstellen? Ich hätte gerne die Möglichkeit, ein paar kurze Fragen zur Unternehmenskultur zu stellen. Vielen Dank im Voraus für Ihre Hilfe!”

Get it Straight From the Horse’s Mouth

Natürlich handelt es sich hierbei nicht um eine Referenzprüfung, aber es ist etwas, das Sie während des gesamten Vorstellungsgesprächs tun sollten. Und zwar sollten Sie Fragen zur Unternehmenskultur stellen, ohne Umschweife.

• Wie würden Sie das Umfeld hier beschreiben?
• Was braucht man, um in diesem Unternehmen erfolgreich zu sein?
• Was würden Sie am Unternehmen ändern, wenn Sie könnten?
• Warum sind Sie stolz darauf, hier zu arbeiten?

Abschließende Gedanken: Ein umgekehrter Referenzcheck ist doppelt so wichtig, wenn Sie eine Zusammenarbeit mit einem virtuellen Unternehmen in Betracht ziehen. Es gibt jede Menge “Heimarbeit”-Angebote von heute auf morgen – nicht nur die Spam-Angebote, die Sie in Instagram-Kommentaren sehen – und sie sind Ihre Zeit nicht wert. Sie möchten Teil eines virtuellen Teams sein, das in seine Kultur investiert, Mitarbeiter und Kunden fair behandelt und zu der Art von Unternehmen gehört, mit dem Sie wachsen können.