Verwirrtheit

Wenn jemand Schwierigkeiten hat zu erkennen, welche Tageszeit es ist und wo er sich befindet, und überängstlich oder unruhig wird, wird oft angenommen, dass er erste Anzeichen von Demenz zeigt. Wenn sich diese Verwirrtheitssymptome relativ schnell entwickelt haben, können sie durch Nahrungsmangel oder Dehydrierung oder durch eine Harnwegs- oder Brustkorbinfektion verursacht worden sein.

Es ist wichtig, dass eine frühe Diagnose gestellt wird, um festzustellen, ob die Symptome durch eine behandelbare Krankheit verursacht werden. Eine Änderung der Medikation – oder eine Reaktion darauf – oder die Einnahme von Alkohol in Verbindung mit Medikamenten kann ebenfalls Verwirrungssymptome hervorrufen.

Pflegekräfte sollten auf diese Anzeichen achten und die Person ermutigen, ihren Hausarzt aufzusuchen, um diese Möglichkeiten auszuschließen.

Depression

Die Symptome einer Depression werden oft mit einer Demenz verwechselt. Es ist nicht einfach, die Symptome zu definieren, da viele Menschen mit Demenz Anzeichen einer Depression entwickeln, wie z. B. ein geringes Selbstwertgefühl und Selbstvertrauen, Weinerlichkeit und Appetitlosigkeit, Konzentrations- und Gedächtnisprobleme. Wenn ein Hausarzt eine Depression diagnostiziert, steht eine breite Palette von Behandlungsmöglichkeiten zur Verfügung.

In einem Video auf der Website NHS Choices mit dem Titel Depression – Lawrence’s story spricht Lawrence, ein psychiatrischer Krankenpfleger, über seine Erfahrungen mit dem Leben mit Depressionen. Man kann sehen, dass einige der Dinge, die er beschreibt, fälschlicherweise für frühe Anzeichen von Demenz gehalten werden könnten. Er sagt:

Ich mache mir Sorgen darüber, wie ich von anderen wahrgenommen werde, denn ich weiß, dass ich unsensible und unangemessene Dinge sage. Es ist, als ob ich den Mund aufmache oder meine Finger tippen, bevor mein Gehirn eine Chance hat, sich einzuschalten, und in dem Moment denke ich, dass es in Ordnung ist, die Dinge zu sagen, die ich sage oder tippe. Danach mache ich mir lange Vorwürfe, weine und sage mir, dass ich ein schrecklicher Mensch und wertlos bin.
Aber ich kann einfach nicht aufhören. Ich werde auch extrem wütend über kleine Dinge… Ich bringe es nicht über mich, es meiner Familie oder den meisten meiner Freunde zu sagen, und ich fühle mich damit so allein. Ich glaube, das liegt daran, dass ich es nicht als Krankheit empfinde, und es den Leuten zu sagen, wäre so, als würde ich sagen: “Ach, übrigens, ich bin ein kompletter Idiot und möchte, dass ihr Mitleid mit mir habt”, obwohl ich weiß, dass das albern ist.

Medizinische Bedingungen

Schilddrüsen-, Nieren-, Leber-, Herz- und Lungenprobleme, Infektionen der Harnwege und der Brust sowie Schlaganfälle gehören zu den vielen medizinischen Bedingungen, die demenzähnliche Symptome hervorrufen können. Ältere Menschen mit einer Sehschwäche können Anzeichen einer Demenz zeigen, wie z. B. ein schlechtes räumliches Vorstellungsvermögen (sie können z. B. gegen Möbel stoßen oder über Stühle und andere Gegenstände in ihrer Wohnung stolpern). Es kann ihnen schwer fallen, zu lesen oder Fernsehsendungen zu verfolgen. Ein einfacher Sehtest – und eine neue Brille – können genügen, um diese Probleme zu beheben. Menschen mit Hörproblemen können Anzeichen von Demenz zeigen, weil sie Schwierigkeiten haben, Gesprächen zu folgen. Sie können verwirrt werden und sich zurückziehen. Auch hier können ein einfacher Hörtest und ein Hörgerät Abhilfe schaffen.

Emotionale Belastung

Der Tod eines Ehepartners, Verwandten oder engen Freundes sowie die Sorge um den Ruhestand und den Umzug können emotionale Probleme verursachen, die leicht mit Demenz verwechselt werden können. Ein Trauerfall kann eine Reihe von Problemen verursachen, von Erschöpfung, Schlafmangel, Kopfschmerzen und hohem Blutdruck bis hin zu Reizbarkeit, Halluzinationen und Appetitlosigkeit. Die Unterstützung durch Familie und Freunde ist von unschätzbarem Wert, wenn es darum geht, einen Trauerfall zu bewältigen. Trauerberatung – angeboten von Organisationen wie Cruse Bereavement Care – kann Menschen helfen, mit einem verheerenden Verlust in einer unterstützten Beziehung umzugehen.

Wenn Sie sich um jemanden kümmern, der allein lebt, sind Sie vielleicht die einzige Person, die er am Tag, in der Woche oder länger sieht. Sie fühlen sich vielleicht isoliert oder einsam, wirken verwirrt und leiden unter Gedächtnislücken – vielleicht ein Symptom ihrer Lebensumstände. Wie können Sie helfen? Indem Sie sie ermutigen, an sozialen Aktivitäten teilzunehmen, sich örtlichen Gruppen anzuschließen oder Hobbys beizubehalten oder aufzunehmen.

Wenn Sie eine Person aus einer anderen Kultur oder mit einem anderen Hintergrund betreuen, sollten die Pflegekräfte berücksichtigen, wie sich ihre Überzeugungen auf ihr Verhalten und ihre emotionalen Reaktionen auswirken können, und sie nicht mit den Symptomen einer Demenz verwechseln.

Umzug

Wenn Menschen älter werden, ziehen sie oft in eine neue Unterkunft um, die ihren Bedürfnissen besser gerecht wird. Sie können in eine kleinere Wohnung, in eine betreute Wohnanlage oder in ein Pflegeheim umziehen, wenn sie nicht mehr in der Lage sind, sich zu Hause selbst zu versorgen. Der Umzug kann körperliche und emotionale Stresssymptome hervorrufen, die fälschlicherweise für Demenz gehalten werden können (d. h. sie ziehen sich zurück, werden wütend und unruhig, haben Schwierigkeiten, mit anderen zu kommunizieren und leiden unter Gedächtnisproblemen).

Der Ort, an dem wir leben, gibt uns ein Gefühl der Identität. Wir alle haben Routinen und Vorlieben, die dazu beitragen, wie wir unser Leben gestalten. Ein Umzug kann bedeuten, dass Routinen geändert werden müssen, und das kann sich auf die Persönlichkeit und die Lebensweise eines Menschen auswirken. Ein Umzug in ein Pflegeheim kann viele neue Herausforderungen mit sich bringen (von der Art und Weise, wie jemand isst, schläft und seine Freizeit verbringt, bis hin zur gemeinsamen Nutzung eines Aufenthaltsraums oder Esszimmers). Mit der richtigen Unterstützung und Pflege passen sich die meisten Menschen an ihre neue Umgebung an, ohne dass der Stress seinen Tribut fordert.

Wie können Sie als Pflegekraft helfen?

Es gibt viele Bedingungen und Umstände, unter denen Sie Anzeichen und Symptome feststellen können, die mit Demenz verwechselt werden können. Als Pflegekraft ist es nicht Ihre Aufgabe, die Krankheit zu diagnostizieren. Da Sie jedoch die einzige Person sind, die die Person regelmäßig sieht, sind Sie in einer guten Position, um Veränderungen zu bemerken. Wenn Sie eine ältere Person ermutigen, regelmäßig ihren Hausarzt aufzusuchen, können Sie ihr helfen, ihre allgemeine Gesundheit und ihr Wohlbefinden zu erhalten.

• Weitere Informationen:

  Alzheimer’s Society (2012) ‘Depression and anxiety’. Factsheet 444. London: Alzheimer’s Society.

  Counsel and Care (2010) ‘Gedächtnisverlust, Depression, ‘Verwirrung’ und Demenz’. Guide 9. London: Counsel and Care.

• Nützliche Links Öffnen

  Alzheimer’s Society
  Die Alzheimer’s Society erstellt über 80 Factsheets zu allen möglichen Themen im Zusammenhang mit Demenz, darunter viele, die sich auf frühe Anzeichen und die Diagnose beziehen, darunter Risikofaktoren für Demenz (450), Beurteilung und Diagnose (426), Nach der Diagnose (471) und Der Verlauf der Alzheimer-Krankheit und anderer Demenzerkrankungen (458).

  healthtalk
  Die healthtalk-Website enthält Geschichten von 31 Betreuern von Menschen mit Demenz, die teilweise in Videos, teilweise in Audioaufnahmen präsentiert werden. Die Geschichten decken ein breites Spektrum von Bereichen ab, darunter das Erkennen der ersten Anzeichen von Demenz und die Diagnose.

  NHS Choices
  NHS Choices bezeichnet sich selbst als die “Online-Tür zum NHS”. Es handelt sich um die größte Gesundheitswebsite des Vereinigten Königreichs, die ein A – Z von Gesundheitszuständen, einschließlich Demenz, sowie Informationen über Behandlungen und die Funktionsweise des Gesundheitssystems enthält. Der Demenz-Leitfaden auf dieser Website enthält einen Abschnitt über den Erhalt einer Demenzdiagnose, die Vorteile einer frühzeitigen Demenzdiagnose und was zu tun ist, wenn bei Ihnen gerade eine Demenz diagnostiziert wurde.

  Diagnose entschlüsseln: Der Schlüssel zur Verbesserung des Lebens von Menschen mit Demenz.
  Diese Publikation der All-Party Parliamentary Group of Dementia berichtet über die 2012 durchgeführte Untersuchung der APPG zu den unterschiedlichen Diagnoseraten – und den Hindernissen, diese zu beseitigen – in Großbritannien.

  Welt-Alzheimer-Bericht 2011: The benefits of early diagnosis and intervention
  Der Bericht von Alzheimer’s Disease International 2011 untersuchte die Vor- und Nachteile der Frühdiagnose und -intervention für Menschen mit Demenz, die Auswirkungen der Frühdiagnose auf die Kosten für Gesundheits- und Sozialfürsorge sowie die besten Praktiken der Frühintervention in der ganzen Welt.

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