Einen neuen Cheftrainer zu finden, ist schwierig.

Hat ein Team viele Punkte erzielt, weil der Offensivkoordinator ein Zauberer ist, oder ist ein Quarterback trotz seines Coaches erfolgreich? Hat die Defensive die gegnerische Offensive aufgrund einer erstklassigen Aufstellung ausgeschaltet, oder hat der Defensivkoordinator kreative Wege gefunden, um den Gegner auszubremsen?

Einige Teams haben dieses Minenfeld durchschritten, um freie Stellen zu besetzen. Washington, die Carolina Panthers, die Cleveland Browns, die Dallas Cowboys und die New York Giants haben 2019 alle ihre Coaches entlassen und einen neuen Mann eingestellt, der den Weg vorgibt.

Wen haben sie ins Visier genommen? Hier ist eine Liste der Trainer, die in diesem Jahr eingestellt wurden, und anderer, die in Zukunft Kandidaten sein könnten.

Kandidaten, die nicht auf dem Markt sind

Kevin Stefanski (von den Browns eingestellt)

Mit der größten Erfahrung:

• Vikings-Quarterbacks-Coach (2017-18)
• Vikings-Offensive-Coordinator (2019)

Mike Zimmer ist Minnesotas dritter Cheftrainer seit 2006, aber in den letzten 14 Spielzeiten hat das Team immer wieder Stefanski zurückgeholt. Er hat sich bei den Vikings als Assistent hochgearbeitet und übernahm 2019 den Posten des Offensive Coordinators. Unter seiner Führung beendete Minnesota die reguläre Saison als Achter bei den erzielten Punkten und Kirk Cousins erzielte ein karrierebestes Passer Rating von 107,4.

Joe Judge (von den Giants angeheuert)

Wichtigste Erfahrung:

• Patriots Special Teams Coordinator (2015-19)
• Patriots Wide Receivers Coach (2019)

Der Trainerbaum von Bill Belichick bekam einen weiteren Zweig, als Judge von New York von der Gehaltsliste der Patriots gestrichen wurde. Judge ist mit seinen 38 Jahren und ohne große Erfahrung als Offensiv- oder Defensivkoordinator ein gewisses Risiko, aber der ehemalige Mississippi State Letterman glänzte in New England. Seine Spezialteams trugen dazu bei, Spiele für die Patriots mit großen Rückgaben und geblockten Punts zu entscheiden, was für einen Verein, der sich 2019 nicht mehr auf eine dominante Offensive verlassen kann, einen zusätzlichen Wert darstellt.

Mike McCarthy (von den Cowboys angeheuert)

Wichtigste Erfahrung:

• Packers-Headcoach (2006-18)

Einst ein Super Bowl-gewinnender Trainer, setzte McCarthy die gesamte Saison 2019 aus, nachdem er von den Packers gefeuert wurde. Er hat jedoch nicht auf seinen Händen gesessen. Berichten zufolge verbrachte McCarthy das Jahr damit, mit einem Team von Trainern Filme zu studieren und sich auf eine Rückkehr in die Liga vorzubereiten. War sein Erfolg in Green Bay einfach dem Zauber von Aaron Rodgers zu verdanken? In Dallas bekommt er die Chance, das Gegenteil zu beweisen.

Matt Rhule (von den Panthers eingestellt)

Wichtigste Erfahrungen:

• Head Coach der Temple University (2013-16)
• Head Coach der Baylor University (2017-19)

Nach zwei Saisons in Baylor sollte Rhule 2019 Head Coach der Jets werden. Er zog sich von diesem Job zurück, weil das Team plante, einen Trainerstab für ihn einzustellen. Stattdessen kehrte er für eine dritte Saison nach Waco zurück und führte Baylor zu einem 11-2-Ergebnis. Obwohl sein Team in der Sugar Bowl verlor, war sein Aufstieg von 1-11 im Jahr 2017 bis zu einem Neujahrsbowl in diesem Winter genug, um NFL-Teams mit der Zeit salbungsvoll zu machen.

Ron Rivera (von Washington angeheuert)

Mit der meisten relevanten Erfahrung:

• Bears Defensive Coordinator (2004-06)
• Chargers Defensive Coordinator (2008-10)
• Panthers Head Coach (2011-19)

Rivera führte die Panthers in seinen acht Jahren an der Spitze viermal in die Postseason und erreichte einen Super Bowl. Davor verwandelte er die Verteidigungen der Bears und Chargers in zwei der gefürchtetsten Einheiten der NFL. Während die Carolina-Defense 2019 zu kämpfen hatte – ein wichtiger Grund für seine Entlassung in der Mitte der Saison – bekommt Rivera nun 2020 eine weitere Chance mit Washington.

Talentierte Coordinators auf der Suche nach einem ersten Headcoaching-Auftritt

Wenn man die erfolgreichsten Assistenten der NFL durchforstet, kann man einen Trainer finden, der überfordert ist, oder man findet den nächsten Star-Coach.

Dies sind die Koordinatoren in der Liga, die noch keinen Job als Head Coach haben, aber bald einen bekommen könnten.

Eric Bieniemy

Mit der meisten relevanten Erfahrung

• Chiefs RB-Coach (2013-17)
• Chiefs Offensive Coordinator (2018-19)

Die Einstellung von Andy Reids Assistenten hat sich in der Vergangenheit für Teams bewährt. Die Ravens, Bills, Eagles und Bears haben alle aktuelle Head Coaches, die unter Reid Coordinator waren. Die Offensive der Chiefs hat in zwei Spielzeiten mit Patrick Mahomes als Quarterback und Bieniemy als Offensive Coordinator beachtliche Zahlen vorgelegt. “Stellen Sie ihn sofort ein”, sagt Reid.

Passt am besten: Ein Team, das die offensive Explosivität der Chiefs replizieren möchte

Brian Daboll

Maximale relevante Erfahrung

• Chiefs Offensive Coordinator (2012)
• Bills Offensive Coordinator (2018-19)

Die Erwartungen an Josh Allen waren ziemlich niedrig, als er 2018 in die Liga kam. Jetzt, im zweiten Jahr, ist er auf dem Weg in die Postseason. Allen wirft mehr Touchdowns, hat weniger Interceptions und macht in jeder Hinsicht große Sprünge. All das wirft ein gutes Licht auf Daboll, der 2018 eingestellt wurde und die Aufgabe hatte, Allen weiterzubringen.

Best fit: Ein Team, das auf der Suche nach einem Quarterback-Flüsterer ist, der einen jungen Passer entwickeln kann

Byron Leftwich

Wichtigste Erfahrung:

• Offensivkoordinator der Cardinals (2018)
• Offensivkoordinator der Buccaneers (2019)

Der ehemalige Quarterback der Jaguars hat nicht viel Erfahrung, aber er wurde von Bruce Arians für seine bisherige begrenzte Trainerarbeit gelobt. Während die Umsatzprobleme von Jameis Winston nicht verschwunden sind, war die Offensive der Buccaneers 2019 die beste in der Geschichte der Franchise. Sie beendete die Top-Fünf im Scoring zum ersten Mal überhaupt und Winstons 5.109 Passing-Yards waren die achtmeisten in einer Saison in der NFL-Geschichte.

Best fit: Ein mutiges Team, das bereit ist, auf das große Potenzial eines jungen Trainers anzuspringen

Don “Wink” Martindale

Mit der größten Erfahrung:

• Ravens Linebackers Coach (2012-17)
• Ravens Defensive Coordinator (2018-19)

Lamar Jackson war 2019 eine Offenbarung, aber die Defensive der Ravens ist ein großer Teil des jüngsten Erfolgs des Teams. Baltimore war 2018 die Nr. 1 in der NFL bei den zugelassenen Yards und blieb 2019 in den Top fünf, obwohl sie C.J. Mosley, Za’Darius Smith, Eric Weddle und Terrell Suggs in der Free Agency verloren haben. Martindale sagt, dass er Baltimore nur für einen “Traumjob” verlassen würde, also könnte die Liste der Möglichkeiten sehr kurz sein.

Best fit: Ein Konkurrent, der Hilfe in der Defensive braucht

Greg Roman

Wichtigste Erfahrung:

• 49ers Offensive Coordinator (2011-14)
• Ravens Offensive Coordinator (2019)

Roman wurde als einer der Top-Assistenten in der NFL gehandelt, als er den von Colin Kaepernick angeführten 49ers im Februar 2013 zum Super Bowl verhalf. Er wurde sogar als Cheftrainer in Betracht gezogen. Seine Arbeit mit Lamar Jackson in Baltimore hat ihn als Kandidaten gestärkt. Roman hat bewiesen, dass er eine Offensive auf die Stärken seines Quarterbacks zuschneiden kann, vor allem wenn es sich um einen Spieler handelt, der auch die Fähigkeit zum Rushing mitbringt.

Passt am besten: Ein Team, das die einzigartigen Fähigkeiten seines Quarterbacks ausnutzen will

Robert Saleh

Wichtigste Erfahrung:

• 49ers Defensive Coordinator (2017-19)

Seine Erfahrung ist begrenzt, aber Saleh hat viel Erfolg bei der Führung der 49ers-Defensive gehabt. San Francisco hat mit einer der besten Verteidigungen in der NFL eine 13-3 Bilanz und den ersten Platz in der NFC erreicht. Saleh bringt Enthusiasmus und Feuer an die Seitenlinie, und das hat ihn 2019 zu einem Star gemacht. Das wird ihn wahrscheinlich zu einem Top-Coach-Kandidaten in der Offseason machen.

Passt am besten: Ein mittelmäßiges Team, das einen Energieschub braucht

Dave Toub

Wichtigste Erfahrung:

• Bears Special Teams Coordinator (2004-12)
• Chiefs Special Teams Coordinator (2013-19)

Toub wird fast jedes Jahr als eine Möglichkeit für NFL-Jobs gehandelt. Andy Reid sagte, er wäre “phänomenal” für den Job, aber er bekommt nur selten berechtigtes Interesse. Die Realität ist, dass es nicht viele Teams gibt, die einen Special Team Coordinator suchen, wenn sie eine freie Stelle besetzen wollen. Für die Ravens, die John Harbaugh einstellten, nachdem er ein Jahrzehnt lang die Spezialteams der Eagles trainiert hatte, hat das hervorragend funktioniert. Vielleicht ist dies das Jahr, in dem Toub endlich die Chance bekommt, ein Team zu leiten.

Best fit: Ein Team, das klug genug ist, den Wert eines Trainers für Spezialteams zu erkennen

Ehemalige Cheftrainer, die eine neue Chance suchen

Die Browns haben auf die harte Tour erfahren, dass Unerfahrenheit als Cheftrainer schaden kann. Trainer, die bereits Erfahrung haben, können einen Job übernehmen und das Team wieder auf Kurs bringen.

Dies sind die ehemaligen Cheftrainer, die für einen zweiten Versuch, ein Team zu führen, anstehen:

Leslie Frazier

Mit der meisten relevanten Erfahrung

• Vikings Head Coach (2011-13)
• Bills Defensive Coordinator (2017-19)

In seiner dreijährigen Amtszeit als Head Coach der Vikings führte er das Team 2012 in die Playoffs und stürzte dann 2013 ab. Aber man kann ihm nicht allzu viel vorwerfen, wenn er zwischen Christian Ponder, Josh Freeman und Matt Cassel als Quarterback wählen musste. Zuletzt hat er die Defense der Bills zu einer der besten in der NFL gemacht. Das könnte ihm eine weitere Chance auf einen Cheftrainerjob einbringen, vielleicht mit etwas mehr Stabilität beim Quarterback.

Passt am besten: Ein Team, das eine ruhige Hand am Ruder und eine Verbesserung der Defensive braucht

Josh McDaniels

Wichtigste Erfahrung:

• Head Coach der Broncos (2009-10)
• Offensive Coordinator der Patriots (2012-19)

Während seine erste Trainertätigkeit bei den Broncos nicht gut verlief, hat McDaniels seitdem mit den Patriots drei weitere Super Bowls gewonnen. Er war in den letzten Jahren ein begehrter Trainerkandidat und wurde sogar als neuer Cheftrainer der Colts für 2018 angekündigt, bevor er seine Meinung Stunden später änderte. Die Offense der New England Patriots war 2019 nicht ihr übliches Selbst, aber sie ist immer noch in den Top 10 im Scoring und McDaniels musste eine Gruppe maximieren, die in vielen Bereichen mangelhaft ist.

Best fit: Im Grunde jedes Team mit einer freien Stelle

Stars der College-Coach-Ränge

Es kommt nicht oft vor, aber hin und wieder wird ein NFL-Team die Top-College-Coaches durchforsten, um seinen Mann zu finden.

Es gibt ein paar Stars aus den College-Rängen, die das Interesse der NFL wecken könnten:

Urban Meyer

Mit der größten Erfahrung:

• Trainer der University of Florida (2005-10)
• Trainer der Ohio State University (2012-18)

Er gewann drei nationale Meisterschaften (zwei mit Florida und eine mit Ohio State), hat aber keinerlei Erfahrung in der NFL. Das – und die Tatsache, dass er seine letzten beiden Jobs aus gesundheitlichen Gründen aufgegeben hat – machen Meyer zu einem Wackelkandidaten. Seine Erfolgsquote von 85,4 % als College-Trainer könnte jedoch ein Team davon überzeugen, Meyer anzurufen.

Best fit: Ein Kandidat, für den es sich lohnt, den Ruhestand zu beenden

Lincoln Riley

Wichtigste Erfahrung:

• Offensivkoordinator der University of Oklahoma (2015-16)
• Head Coach der University of Oklahoma (2017-19)

In drei Spielzeiten als Head Coach der Sooners hat Riley seine Mannschaft dreimal in die College Football Playoffs geführt. Zwei seiner drei Quarterbacks (Baker Mayfield und Kyler Murray) gewannen die Heisman Trophy und wurden an erster Stelle gewählt. Da junge, offensiv ausgerichtete Trainer wie Sean McVay und Kliff Kingsbury das Interesse der NFL wecken, könnte Riley der nächste auf der Liste sein.

Passt am besten: Ein ehrgeiziges Team, das bereit für offensive Innovationen ist

Andere, die man im Auge behalten sollte

Es gibt nicht viele offene Stellen, daher ist es zweifelhaft, dass ein Kandidat aus dem Nichts auftaucht. Aber für den Fall, dass doch jemand kommt, hier ein paar der weniger wahrscheinlichen Möglichkeiten:

• Perry Fewell (Interims-Head Coach/Defensive Coordinator der Panthers): Sowohl die Bills als auch die Panthers haben Fewell zum Interims-Headcoach ernannt. Das zeigt zumindest, dass die NFL-Teams ihn als erfahrene Führungspersönlichkeit respektieren.
• Dan Mullen (Head Coach der University of Florida): Die Profi-Ränge wären Neuland, aber Daniel Jeremiah von NFL Network glaubt, dass es passieren könnte und Mullen klingt relativ offen für die Idee.
• Mike Pettine (Defensive Coordinator der Packers): In einem Johnny Manziel-freien Umfeld könnte Pettine viel mehr erreichen als bei seinem ersten Auftritt als Head Coach bei den Browns.