Es passiert jeden Frühling, Sommer und Herbst: Pflanzen und Bäume setzen Pollen frei, um ihre Arten zu befruchten, und bei Menschen mit Atemwegsallergien treten Symptome wie Niesen, laufende Nase und juckende, tränende Augen auf.

Die leichten, winzigen, trockenen Pollenkörner werden leicht vom Wind getragen. Wenn Sie also zu den rund 50 Millionen Amerikanern gehören, die laut der Asthma and Allergy Foundation of America (AAFA) an einer Nasenallergie leiden, sollten Sie sich nicht in der Nähe von Pollen aufhalten. Wenn Pollen in die Schleimhäute gelangen, lösen sie eine allergische Reaktion aus, sagt David R. Stukus, MD, Mitglied des AAFA-Vorstands und außerordentlicher Professor für Pädiatrie im Bereich Allergie/Immunologie am Nationwide Children’s Hospital in Columbus, Ohio.

Bei einer Pollenallergie betrachtet das Immunsystem Pollen als fremde Eindringlinge und bildet einen Antikörper, das so genannte IgE, um sie zu bekämpfen, sagt Dr. Stukus. “Wenn Sie Pollen einatmen, binden sie sich an IgE auf Allergiezellen, die im ganzen Körper, aber hauptsächlich in den Atemwegen vorhanden sind”, sagt er. “Diese Bindung löst die Allergiezellen aus und bewirkt die Freisetzung von chemischen Stoffen, den Histaminen, in Ihr Blut. Histamine verursachen die Symptome, die Sie nur zu gut kennen: laufende Nase, Niesen, juckende Augen, Ohren und Mund sowie rote, geschwollene und tränende Augen.”

Die meisten Pollen, die Allergiesymptome verursachen, stammen von Bäumen, Unkraut und Gräsern, sagt Stukus. Bäume, die im Frühjahr Pollen freisetzen, “verursachen oft die schwersten Symptome, weil sie nach einem langen Winter mit reduzierten Allergiesymptomen die erste Exposition in der Wachstumsperiode sind”, sagt er. Gräser, die in der Regel in den Sommermonaten bestäuben, sind die häufigste Ursache für Atemwegsallergien im Sommer, sagt er, und Ambrosia ist die häufigste Ursache für Allergiesymptome im Spätsommer und Herbst.

Wenn Sie unter saisonalen Allergien leiden, sollten Sie auf Windmuster achten, wenn Sie entscheiden, wo Sie bestimmte Pflanzen in Ihrem Garten aufstellen, insbesondere in Bezug auf Ihre Schlafzimmerfenster, sagt Stukus. Die Pollen, die Allergiesymptome verursachen, sind jedoch so klein und leicht, dass sie schon aus großer Entfernung verweht werden können. “Oft sind es nicht die Pflanzen im eigenen Garten, die Probleme verursachen, sondern die der Nachbarn oder des Gartens auf der anderen Straßenseite”, sagt er.

Beste Pflanzen für Atemwegsallergien

Diese Pflanzen lösen weniger wahrscheinlich Allergiesymptome aus:

• Rittersporn. Der Rittersporn, eine stattliche Staude, wird nach Angaben der National Gardening Association oft wegen seiner auffälligen, gespornten Blüten angebaut. Seine Hauptblütezeit ist im Frühsommer, wenn er blüht. Der auch als Rittersporn bekannte Rittersporn wächst dort gut, wo die Sommer relativ kühl und feucht sind, wie im pazifischen Nordwesten und im Nordosten.
• Narzisse. Narzissen, die Kälte gut vertragen, wachsen überall in den Vereinigten Staaten. Sie blühen im zeitigen Frühjahr und können je nach Wohnort sechs Wochen bis sechs Monate lang blühen, so die American Daffodil Society.
• Purpurblatt-Pflaumenbaum. Die Hauptpollenzeit dieses Baumes ist das frühe Frühjahr, wenn er blüht. Man findet ihn in Höfen und Gärten im ganzen Land.
• Immergrüne Bäume und Sträucher. Es gibt zahlreiche Arten von immergrünen Bäumen und Sträuchern, die “immergrün” genannt werden, weil ihre Blätter oder Nadeln das ganze Jahr über intakt bleiben. Nadelbäume, von denen die meisten zu den immergrünen Pflanzen gehören, geben Pollen ab, aber nur für kurze Zeit im Frühjahr.

Schlechteste Pflanzen für Atemwegsallergien

Bestimmte Bäume können Atemwegsallergien verschlimmern. Zu den zu meidenden Bäumen gehören:

• Esche (Fraxinus). Nach Angaben der Asthma Society of Ireland produzieren Eschen große Mengen an Pollen. Eschen sind in ganz Nordamerika zu finden, obwohl die Art aufgrund von invasiven Insekten ausstirbt.
• Birke (Betula). Birken, die in fast allen Bundesstaaten zu finden sind, geben im Frühjahr, wenn sie blühen, Pollen ab.
• Eiche (Quercus). Eichen sind weltweit verbreitet, und in Nordamerika gibt es mehr als 80 Arten von Eichenbäumen. Sie blühen im Frühjahr und entwickeln sich im Laufe des Sommers. Der Pollen, der Ihre Allergiesymptome auslöst, entwickelt sich im folgenden Frühjahr. Wenn Sie Eichen in Ihrem Garten haben und diese entfernen möchten, kann Ihnen Ihr örtliches Gartencenter oder Ihre Baumschule dabei helfen, herauszufinden, welche Bäume männlich und welche weiblich sind und weniger Pollen produzieren.

Sträucher können wie Bäume männlich oder weiblich sein, und Menschen mit Atemwegsallergien sollten laut der Asthma Society of Ireland männliche Sträucher meiden, da diese mehr Pollen produzieren. Zu den Sträuchern, die man im Allgemeinen meiden sollte, gehören:

• Forsythie. Dies ist einer der ersten Sträucher, die am Ende des Winters blühen, wenn der Frühling gerade beginnt. Nach Angaben der Arbor Day Foundation ist dies die Zeit, in der sie die meisten Pollen freisetzt. Forsythien wachsen überall gut, außer in Florida, Südtexas, Kalifornien und in den nördlichen Klimazonen von Montana, Minnesota und North Dakota.
• Stechpalme. Stechpalmensträucher blühen im Frühjahr. Man findet sie überall in den Vereinigten Staaten, obwohl die Baumversion, die bis zu 40 Fuß hoch werden kann, in den südlichen Staaten am häufigsten vorkommt.

Wenn es um Gräser geht, gibt es einen Haupttäter:

• Zoysia-Gras. Obwohl es als trockenheitstolerant und sonnenliebend gilt, gehört Zoysia-Gras nach Angaben des Missouri Botanical Garden zu den schlimmsten Pollensündern. Zoysia-Gras wird von den nördlichen Atlantikstaaten bis Florida und von der Golfküste bis Texas angebaut. Die Wachstumszeit reicht vom frühen Frühjahr bis zum Spätherbst. Halten Sie dieses Gras kurz geschnitten, um die Blüte und die Pollenproduktion zu begrenzen.

Allergietests sind der beste Weg, um festzustellen, welche Pflanzen Ihre allergischen Reaktionen auslösen, so die American Academy of Allergy, Asthma & Immunology. Ihr Allergologe kann Ihnen auch dabei helfen, lästige Pflanzen zu meiden und Ihre Allergiesymptome in den Griff zu bekommen.