Acontece toda primavera, verão e outono: Plantas e árvores liberam pólen para fertilizar suas espécies, e pessoas com alergias respiratórias começam a sentir sintomas como espirros, nariz escorrendo e olhos lacrimejantes e irritados.

Os grãos de pólen leves, minúsculos e secos são facilmente transportados pelo vento, então se você é um dos aproximadamente 50 milhões de americanos que têm alergias nasais, de acordo com a AAFA (Ashma and Allergy Foundation of America), você não quer ser a favor do vento. Quando o pólen entra nas mucosas, desencadeia uma reacção alérgica, diz David R. Stukus, MD, membro do conselho de administração da AAFA e professor associado na secção de alergia/imunologia pediátrica do Nationwide’s Children’s Hospital em Columbus, Ohio.

Quando se tem uma alergia ao pólen, o sistema imunitário vê o pólen como um invasor estrangeiro e forma um anticorpo, conhecido como IgE, para o combater, diz o Dr. Stukus. “Quando você respira pólen, ele se liga ao IgE nas células alérgicas que estão presentes em todo o seu corpo, mas principalmente dentro do seu trato respiratório”, diz ele. “Esta ligação desbloqueia as células alérgicas e causa a libertação de químicos chamados histaminas no seu sangue. As histaminas causam os sintomas com os quais você está muito familiarizado: nariz escorrendo; espirros; olhos, ouvidos e boca irritados; e olhos vermelhos, inchados e lacrimejantes”

A maior parte do pólen que causa sintomas de alergia vem das árvores, ervas daninhas e gramíneas, diz Stukus. As árvores, que liberam pólen na primavera, “muitas vezes causam os sintomas mais graves porque são a primeira exposição da estação de crescimento após um longo inverno de sintomas alérgicos reduzidos”, diz ele. As gramíneas, que normalmente polinizam nos meses de verão, são a causa mais comum de alergias respiratórias no verão, diz ele, e a tasneira é a causa mais comum de sintomas de alergia no final do verão e outono.

Se você tem alergias sazonais, preste atenção aos padrões de vento quando decidir onde colocar certas plantas no seu quintal, particularmente em relação às janelas do seu quarto, diz Stukus. No entanto, o pólen que causa sintomas de alergia é tão pequeno e leve que pode ser soprado a quilômetros de distância. “Muitas vezes não são as plantas do quintal de uma pessoa que causam problemas, mas as dos seus vizinhos ou paisagistas ao fundo da rua”, diz ele.

Melhor Plantas para alergias respiratórias

Essas plantas têm menos probabilidade de desencadear sintomas de alergia:

• Delphinium. Um delphinium perene e majestoso é frequentemente cultivado pelas suas flores vistosas e estimuladas, de acordo com a Associação Nacional de Jardinagem. O seu pico de pólen é quando floresce no início do verão. Também conhecido como cotovia, o delphinium cresce bem onde os verões são relativamente frescos e úmidos, como o Noroeste do Pacífico e o Nordeste.
• Daffodil. Os narcisos, que toleram o poço frio, crescem em todos os Estados Unidos. Florescem no início da primavera e podem durar de seis semanas a seis meses, dependendo de onde você mora, segundo a American Daffodil Society.
• Ameixoeira de folha roxa. O pico da estação do pólen desta árvore é no início da primavera, quando floresce. Pode ser encontrada em quintais e jardins em todo o país.
• Árvores e arbustos de folha perene. Existem numerosas variedades de árvores e arbustos sempre-verdes, chamadas “evergreen”, porque as suas folhas ou agulhas permanecem intactas durante todo o ano. Coníferas, a maioria das quais são sempre-verdes, derramam pólen mas apenas por um curto período na primavera.

Plantas de plantas perenes para alergias respiratórias

Árvores certas podem agravar as alergias respiratórias. As que devem ser evitadas incluem:

• Cinzas (Fraxinus). Ash trees produce large amounts of pollen, according to the Asthma Society of Ireland. As cinzas podem ser encontradas em toda a América do Norte, embora a espécie esteja morrendo por causa de insetos invasivos.
• Bétula (Betula). Bétulas, que são encontradas em quase todos os estados, liberam pólen na primavera, quando florescem.
• Carvalho (Quercus). Os carvalhos podem ser encontrados em todo o mundo, e existem mais de 80 espécies de carvalhos na América do Norte. Eles florescem na primavera e se desenvolvem durante o verão. O pólen que desencadeia os seus sintomas de alergia desenvolve-se na Primavera seguinte. Se tiver carvalhos no seu quintal e os quiser remover, o seu centro de jardinagem ou viveiro local deve ser capaz de o ajudar a identificar quais as árvores que são machos e quais as que produzem menos pólen.

Arbustos, como as árvores, podem ser machos ou fêmeas, e as pessoas com alergias respiratórias devem afastar-se dos arbustos machos, que produzem mais pólen, de acordo com a Sociedade de Asma da Irlanda. Em geral, os arbustos a evitar incluem:

• Forsythia. Este é um dos primeiros arbustos a florescer no final do Inverno, uma vez que a Primavera está apenas a começar. Este é o seu momento de maior libertação de pólen, de acordo com a Fundação Arbor Day. Forsythia cresce bem em todos os lugares, exceto na Flórida, sul do Texas, Califórnia e nos climas do norte de Montana, Minnesota e Dakota do Norte.
• Holly. Os arbustos de Holly florescem na primavera. Eles são encontrados em todos os Estados Unidos, embora a versão arbórea, que pode crescer até 40 pés de altura, é mais comum nos estados do sul.

Quando se trata de gramíneas, há um delinquente principal:

• Erva Zoysia. Embora seja popular por ser tolerante à seca e amante do sol, o capim zoysia está entre os piores infratores do pólen, de acordo com o Jardim Botânico do Missouri. A erva zoysia é cultivada desde os estados do Atlântico Norte até à Florida e desde a costa do Golfo até ao Texas. A estação de crescimento é do início da primavera até o final do outono. Mantenha esta erva cortada para limitar a floração e a produção de pólen.

Testes de alergia são a melhor forma de determinar quais as plantas que provocam as suas reacções alérgicas, de acordo com a Academia Americana de Alergias, Asma &Imunologia. O seu alergologista também pode ajudá-lo a encontrar formas de evitar plantas problemáticas e a gerir os seus sintomas de alergia.