Hintergrund: Wir haben eine Reihe von Personen gesehen, die als Schulkinder im Nordwesten Indianas in den 1950er Jahren Blutgruppen-Tätowierungen auf der linken Seite der Brust erhielten.

Zielsetzung: Die Geschichte der Blutgruppen-Tätowierung zu untersuchen.

Methode: Historische Recherchen wurden anhand von Zeitungs- und Zeitschriftenartikeln in medizinischen Bibliotheken, Online-Archiven, Archiven der American Medical Association, Aufzeichnungen der Chicago Historical Society, Dokumenten der lokalen medizinischen Gesellschaft sowie persönlichen Interviews durchgeführt.

Ergebnisse: Blutgruppen-Tätowierungen wurden während des Kalten Krieges eingesetzt, um im Falle eines Atomangriffs als Teil einer “wandelnden Blutbank” schnelle Transfusionen zu ermöglichen. Landesweite Bluttypisierungsprogramme wurden durchgeführt, um die Menschen über ihre eigene Blutgruppe zu informieren und den Gemeinden Listen mit möglichen Spendern zur Verfügung zu stellen. Das Programm zur Tätowierung von Blutgruppen war Teil dieser Bemühungen, aber nur in zwei Teilen der Vereinigten Staaten wurde eine gemeinschaftsweite Tätowierung durchgeführt: Lake County, Indiana, und Cache und Rich Counties, Utah. In diesen Gemeinden wurden in den Jahren 1951 und 1952 Schulkinder tätowiert, um Notfalltransfusionen zu erleichtern.

Einschränkungen: Die Ereignisse liegen mehr als 50 Jahre zurück, so dass wir uns auf Originaldokumente und Interviews mit noch lebenden Personen, die an dem Programm beteiligt waren, stützten.

Schlussfolgerungen: Die Verwendung von Blutgruppen-Tattoos war nur von kurzer Dauer (weniger als ein Jahr) und scheiterte letztlich daran, dass die Ärzte den Tattoos in Bezug auf medizinische Informationen nicht vertrauten.