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Jay Gould	Vorheriges
Digital History ID 3173

Er war der Prototyp des “Robber Baron” und des korrupten Eisenbahnkönigs. Der Eisenbahn-“Pirat” Jay Gould erregte die größte Feindschaft. Er wurde als skrupelloser Pirat dargestellt, der manipulierte und Aktien verwässerte, indem er Unternehmen absichtlich in den Ruin trieb und sie zu seinem eigenen Vorteil wieder aufbaute.

Jay Gould hielt sich selbst für den meistgehassten Mann im Amerika des späten 19.Jahrhunderts. Er wurde von der Presse als rücksichtsloser Spekulant und brutaler Streikbrecher verunglimpft. Für viele Amerikaner des späten 19. Jahrhunderts verkörperte er den skrupellosen, gierigen Raubritter.

In einem Zeitalter der Skandale und Korruption galt Jay Gould als Meister der Bestechung und der Insider-Aktienmanipulation. Er bestach den Schwager von Präsident Grant, um die Absichten des Präsidenten in Bezug auf die Goldverkäufe der Regierung in Erfahrung zu bringen; er bestach Mitglieder der New Yorker Legislative; und er versuchte, den Goldmarkt zu beherrschen. Aber Gould war viel mehr als ein Raubritter. Zu einer Zeit, als die Regeln der modernen amerikanischen Wirtschaft gerade erst aufgestellt wurden, war er einer der Architekten eines konsolidierten nationalen Eisenbahn- und Kommunikationssystems. Eine seiner größten Leistungen war es, Western Union zu einer Vormachtstellung in der Telegrafenindustrie zu verhelfen.

Gould wurde 1836 in New York in ärmlichen Verhältnissen geboren und war zu kränklich, um in der Landwirtschaft tätig zu werden. Stattdessen begann er mit der Vermessung und dann mit dem Gerben von Tierhäuten. Er spekulierte zunächst mit Häuten und dann mit Eisenbahnaktien und beteiligte sich an einem der schillerndsten Kämpfe der amerikanischen Wirtschaftsgeschichte: einem Kampf mit Commodore Vanderbilt um die Kontrolle über die Erie Railroad. Um zu verhindern, dass von Vanderbilt entsandte Banden von Schlägern Zugang zu seinen Unterlagen erhielten, ließ Gould Kanonen am Hafen von Jersey City aufstellen und eine Flottille von vier Schiffen mit bewaffneten Männern zu Wasser lassen. So schnell wie Vanderbilt Aktien der Eisenbahn kaufte, gab Gould illegal weitere aus. Als Gould wegen dieser illegalen Handlung in Untersuchungshaft genommen wurde, bestach er Mitglieder der New Yorker Legislative, damit sie das Gesetz änderten.

Er reduzierte die Löhne der importierten chinesischen Arbeiter in seiner Mine auf nur 27 Dollar pro Monat. Er wurde als Spekulant verdammt, der Märkte für kurzfristige Gewinne manipulierte. Doch in Wirklichkeit hatte er eine Reihe von Erfolgen vorzuweisen. In Wirklichkeit war er ein Imperiumsbauer, der sich um die Schaffung von Eisenbahn- und Kommunikationssystemen bemühte, die den Bedürfnissen einer expandierenden Nation gerecht werden konnten. Er betrieb die New Yorker Hochbahn und führte die Western Union zum Sieg in ihrem Kampf um die Kontrolle der Telegrafenindustrie.

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