Das Folgende ist der Text eines Artikels in The Michigan Assessor vom Juni 1974. Dem Artikel ist ein Foto des Hauses beigefügt.
Dodge Mansion
(Great Lakes Bible College) 106 E North St., Lansing, Mich.
Das ganze zwanzigste Jahrhundert hindurch war das Dodge House die bedeutendste architektonische Zierde von Nord-Lansing. Es ist ein massiver Backsteinbau im georgianischen Revival-Stil, dessen dreistöckiger Mittelteil von zweieinhalbstöckigen Flügeln flankiert wird. Ein zweistöckiger Backsteinflügel befindet sich am westlichen Ende des Hauses. Es liegt am hohen Nordufer des Grand River auf einem mehrere Hektar großen Grundstück.
Das auffälligste Merkmal des Hauses ist die große vordere Veranda, deren Dach von zweistöckigen Holzsäulen im ionischen Stil getragen wird. Die leichte Schlichtheit der Säulen und Baluster kontrastiert mit dem schweren, rauen Stein, der das Fundament für die Veranda bildet. Ein massives hölzernes Gesims umgibt das Haus, und auf der Rückseite befindet sich eine große Porte cochere. Das Innere des Hauses ist ebenfalls im georgianischen Revival-Stil gehalten und zeichnet sich durch große, klassische Türen und viele Kamine aus. Abgeschrägte und bleiverglaste Fenster sind noch vorhanden, und die getäfelten Wände und die Decke eines Zimmers im zweistöckigen Flügel sind in ihrer ursprünglichen dunklen Eichenausführung erhalten.
In diesem Haus befindet sich das in den 1850er Jahren errichtete Backsteinhaus James Turner. Bis auf ein paar Außenwände ist dieses Gebäude völlig verschwunden, aber Variationen im Mauerwerk und in der Farbe des Ziegels lassen seine ursprünglichen Umrisse erkennen. Es handelte sich um ein zweistöckiges Gebäude mit einstöckigen Flügeln, die symmetrisch an beiden Enden angebracht waren.
1847 wählte die Legislative von Michigan einen Standort für das neue Kapitol des Staates in der damals praktisch unversehrten Wildnis am Grand River in der Nähe des Zentrums der Halbinsel aus. James Turner, ein Kaufmann aus dem nahe gelegenen Mason, kam mit dem Schlitten, um den Standort zu besichtigen, und beschloss sofort, sich dort niederzulassen. Der von ihm gewählte Standort lag an einem hohen bewaldeten Ufer des Grand, wo der Fluss nach Westen abbiegt und seinen Lauf zum Michigansee beginnt. Der seit Jahren als “Turner’s Woods” bekannte Ort war von Zeit zu Zeit von einer Indianerbande unter der Führung von Häuptling Okemos bewohnt worden. Turner wurde einer der ersten Bewohner von Lansing und war bis zu seinem Tod im Jahr 1869 einer der führenden Köpfe der Gemeinde. Er engagierte sich für den Bau von Straßen und Eisenbahnen und war Mitbegründer des Michigan Female College.
In den 1850er Jahren errichtete Turner eines der größten und prächtigsten Wohnhäuser in Lansing. Eine 1866 veröffentlichte Vogelperspektive der Stadt zeigte, dass es aus Backstein war, ein zweistöckiges Hauptgebäude, das von einstöckigen Flügeln flankiert wurde. Turners Witwe lebte nach seinem Tod weiter in diesem Haus. Frank L. Dodge, ein junger Anwalt aus Ohio, heiratete 1888 eine von Turners Töchtern und zog in das Familienanwesen ein. Als er 1899 den Besitz erwarb, startete er ein ehrgeiziges Projekt zur Erweiterung und Modernisierung des Gebäudes. Er entschied sich für den derzeit beliebten georgianischen Revival-Stil und beschloss, die Mauern des bestehenden Gebäudes zu erhalten. In einer Biografie von Dodges Sohn heißt es zwar, dass der neue Teil des Hauses 1905 fertig gestellt wurde, doch die Steuerlisten zeigen, dass die Arbeiten wahrscheinlich über mehrere Jahre hinweg durchgeführt wurden. Der Wert des Hauses wurde im Jahr 1900 auf 2.100 Dollar geschätzt. Dieser stieg 1902 auf 3.100 $, 1904 auf 5.000 $ und 1906 auf 6.000 $.
Das Dodge House war nach seiner Fertigstellung das größte Gebäude im georgianischen Stil in Lansing. Obwohl die gemauerten Wände des Turner-Hauses noch sichtbar sind, waren die Renovierungen des frühen zwanzigsten Jahrhunderts vom Stil her so unterschiedlich, dass es sich im Grunde um ein neues Gebäude handelte. In einer 1905 veröffentlichten Bezirksgeschichte wurde Dodge zu seinem “neuen Haus” beglückwünscht. Wie Turner engagierte sich auch Dodge in lokalen Angelegenheiten, obwohl ihn seine demokratische Politik von vielen Ämtern abhielt. In den 1880er Jahren war er zwei Amtszeiten lang Abgeordneter des Bundesstaates, vier Jahre lang US-Kommissar und zwölf weitere Jahre Mitglied des Stadtrats. Nach Dodges Tod im Jahr 1929 bewohnte ein Junggesellensohn das Anwesen. Das Great Lakes Bible College erwarb das Anwesen 1958 für seinen Campus und bewohnte es bis zu diesem Jahr.
Angesichts des relativ späten Gründungsdatums von Lansing gibt es nur wenige wirklich alte Häuser in der Stadt. Stadterneuerung und Autobahnbau haben vielen historischen Häusern den Garaus gemacht, und das Benjamin-Davis-Haus, das unter Denkmalschutz steht und im Mittelpunkt der örtlichen Bemühungen um den Erhalt der Stadt stand, wurde vor kurzem durch einen Brand beschädigt und abgerissen.